El momento oportuno lo es todo en un año de Copa Mundial, y el de Brenden Aaronson ha sido prácticamente perfecto.
Marcar un gol y hacer un gran partido contra el mayor rival de tu equipo Es algo con lo que todos los jugadores sueñan. Hacerlo cuando su familia está mirando desde las gradas y un reportero del periódico de su ciudad natal, el Philadelphia Inquirer, está en el palco de prensa lo hace mucho mejor. Aaronson hizo todo lo anterior en Elland Street para el Leeds United contra el Manchester United a principios de este mes.
Más allá de este momento private y aislado, existe el panorama más amplio de un jugador que espera llamar la atención del entrenador en jefe de la USMNT, Mauricio Pochettino. Un objetivo de tan alto perfil es sin duda una forma de lograrlo, al igual que continuar esa buena forma en las próximas semanas. Una vez más, Aaronson lo ha hecho todo.
Aaronson anotó dos goles en la posterior derrota por 4-3 ante el Newcastle United, emergiendo como uno de los mejores y más destacados jugadores en uno de los partidos más dramáticos de la liga inglesa en lo que va de temporada. (Aunque cabe señalar que también concedió un penalti al remaining por una mano).
“Me apagué por un minuto y sé que no puedo levantar mi mano así alrededor de la caja”, dijo. “Es piepelota al remaining del día”.
La racha goleadora llevó al ex jugador del Philadelphia Union a cuatro goles en la liga esta temporada, nivelado con luminarias de la Premier League como Mohamed Salah y Bukayo Saka. Independientemente de los niveles de rendimiento, lograr cualquier tipo de rendimiento ofensivo common en las columnas de goles y asistencias en la Premier League no es fácil. Basta con preguntarle a algunos de los fichajes más importantes del verano de la liga, Benjamin Šeško, Florian Wirtz, Viktor Gyökeres y Xavi Simons, ninguno de los cuales tiene más contribuciones goleadoras que Aaronson, quien tiene tres asistencias además de sus cuatro goles.
Quedar fuera de la alineación para la siguiente visita del Leeds al Derby County, equipo del campeonato, en lo que fue un fin de semana histórico en la Copa FA inglesa, no fue tanto un caso de ser eliminado, sino más bien una indicación de la importancia del estadounidense para su membership. Los equipos de la Premier League suelen utilizar las primeras rondas de las competiciones de copa para dar descanso a los jugadores considerados clave para su campaña liguera. El principal objetivo del Leeds este año es evitar el descenso, por lo que el técnico Daniel Farke ve claramente la disponibilidad de Aaronson en la liga como essential para lograr ese objetivo. Regresó para el siguiente partido de la Premier League del membership y se ganó una gran ovación en casa por su actuación contra el Fulham antes de ser sustituido.
Las cosas no siempre han sido tan shade de rosa para Aaronson en Leeds. Su relación con el membership y su afición ha tenido altibajos, sobre todo cuando, tras el descenso del Leeds en 2023, se marchó cedido al Union Berlin de la Bundesliga. Es el tipo de movimiento que puede verse como una muestra de falta de lealtad, abandonando un equipo cuando más te necesita, pero también es un hecho bastante común y puede tratarse tanto de un membership para equilibrar su masa salarial como de una decisión de un jugador.
Aaronson regresó para la temporada del campeonato 2024-25 después de una etapa nada espectacular en Berlín y pasó a formar parte del equipo de Leeds que encabezó la segunda división con 100 puntos para asegurar su regreso a la Premier League. Se registraron muchos minutos en esa campaña ganadora del campeonato y se recorrieron muchas yardas. Es un ritmo de trabajo incorporado que obtienes con Aaronson y que pronto puede comenzar a ganar fanáticos nuevamente, pero la adición de goles, asistencias y calidad en momentos clave para complementar el trabajo completa el trabajo.
Sus nueve goles en la campaña 2024-25 fueron la mejor marca de su carrera, y la avalancha de goles para comenzar 2026 lo ha puesto en camino de mejorar ese número en 2025-26 y alcanzar cifras dobles. Christian Pulisic nunca alcanzó cifras dobles de goles en la Premier League, a pesar de haberlo hecho en cada una de sus temporadas en la Serie A con el Milan.
En cierto modo, hasta ahora ha sido una temporada inusual de la Premier League, con el campeón Liverpool cayendo a pesar de un gasto récord en transferencias de verano, el Chelsea despidiendo a su entrenador ganador de la Copa Mundial de Clubes, Enzo Maresca, y Aston Villa y Sunderland teniendo comienzos impresionantes.
El Leeds está en la mitad inferior de la tabla, pero todavía ocho puntos por encima de los puestos de descenso. Caer en lugar de ascender siempre será la predicción para un equipo recién ascendido, pero en una Premier League fuerte y competitiva, el Leeds se mantiene firme, a sólo cuatro puntos de un grupo congestionado en la mitad de la tabla y a ten puntos de un lugar europeo.
Aaronson será clave para cualquier progreso futuro. Su definición y toma de decisiones en el último tercio deberán permanecer en el nuevo y mejorado nivel de 2026, especialmente porque Facundo Buonanotte acaba de llegar cedido desde Brighton como posible competencia por su lugar en la alineación. También necesitará permanecer en este nivel para garantizar que regrese a casa para la Copa del Mundo este verano como un participante y no como un espectador.
“Eso se sintió muy bien, para ser honesto contigo”. Aaronson dijo Jonathan Tannenwald, del Philadelphia Inquirer, sobre su gol contra el Manchester United. “Marcar contra tu rival es enorme y estoy muy orgulloso de ello. Y seguir adelante desde aquí”.
Seguir adelante es algo que Aaronson hace mejor que la mayoría. La combinación de ritmo de trabajo y calidad que posee puede ser una ventaja para cualquier equipo y es algo que Pochettino valora. El aspecto de calidad de esta dinámica puede ser fugaz, pero el jugador de 25 años ha entrado en buena forma en el momento exacto, tanto para las esperanzas de su membership de permanecer en la Premier League como para sus posibilidades de USMNT en un año de Copa del Mundo.
