El mes pasado, Pamela. Griffin y otros dos residentes de Taylor, Texas, subieron al podio en una reunión del concejo municipal para objetar un proyecto de centro de datos. Pero más tarde, se sentaron mientras los miembros del consejo discutían una propuesta de fábrica de tecnología. Griffin no habló en contra de ese desarrollo. Nadie lo hizo.
Un contraste comparable se repite en comunidades de todo Estados Unidos. Los centros de datos están enfrentando una resistencia pública sin precedentes, siendo los costos ambientales una de las principales preocupaciones. Se han necesitado más para alimentar un creciente apetito por la IA, y se han convertido en puntos álgidos obvios para las comunidades preocupadas por lo que la automatización podría significar para ellos. Sin embargo, muchas de las fábricas que se están construyendo para suministrar servidores, equipos eléctricos y otras piezas a los centros de datos prácticamente no enfrentan oposición.
Las fábricas tienden a crear más empleos y consumir menos recursos naturales que los centros de datos, por lo que, con la excepción de unas pocas fábricas de chips controvertidas en varios estados, han estado pasando por audiencias locales para obtener permisos y exenciones fiscales. Pero los expertos que siguen las cadenas de suministro dicen que el escrutinio mínimo de los proyectos de fabricación resalta una nueva estrategia potencial para los activistas que luchan contra los centros de datos y una fuente de riesgo para las comunidades que pueden estar invirtiendo en un auge de corta duración.
“En algún momento, la gente descubrirá cuál es la fábrica crítica que puede poner de rodillas a todos los centros de datos, y la buscarán”, cube Andy Tsay, profesor de la Universidad de Santa Clara que estudia comercio global y relocalización.
Aunque apuntar a la cadena de suministro podría ser una nueva forma de frenar la construcción de centros de datos, Griffin cube que los organizadores están demasiado dispersos para asumir más. Así que, por ahora, la puerta está abierta de par en par para que los fabricantes aumenten su presencia en Estados Unidos y alimenten el mercado de centros de datos sin una resistencia abrumadora.
“Necesitamos comenzar desde abajo y conseguir a las personas que fabrican esos servidores, pero primero debemos lograr que la gente entienda qué son estos centros de datos”, cube Griffin. “Necesitamos elegir nuestras batallas”.
Su enfoque en la reunión del consejo del mes pasado fue oponerse a una propuesta para un segundo centro de datos en Taylor, luego de que se construyera uno cerca de su casa que ella está demandando para detener. Esa noche, Griffin y sus compañeros activistas sabían que el consejo también estaría considerando una propuesta de fábrica para el fabricante taiwanés Compal. Pero el papel potencial del sitio para respaldar la industria de los centros de datos no period obvio para ellos.
El caso de Griffin muestra a qué se enfrentan las comunidades que protestan contra los centros de datos si también consideran proyectos de fabricación desafiantes: opacidad, percepción pública y la perspectiva de batallas legales adicionales.
Granjas de servidores
Los registros de la ciudad describen las intenciones de Compal como fabricar “servidores”, además de todo, desde dispositivos domésticos inteligentes hasta electrónica automotriz.
Es una lista amplia, pero la portavoz de Compal, Tina Chang, le cube a WIRED que la fábrica de Taylor será para el negocio de servidores de la compañía. El edificio está siendo arrendado por Compal USA Expertise, una subsidiaria que se estableció el año pasado con el fin de expandir las operaciones de productos de servidor de Compal en los EE. UU. Otro sitio en la cercana Georgetown, Texas, anunciado al mismo tiempo que las instalaciones de Taylor, “establecerá un centro de servicios de servidor que respaldará las necesidades de infraestructura empresarial y de nube”. según la empresa.
Taylor, que está cerca de Austin, pasó más de un año cortejando a Compal, que consideró alternativas a nivel world antes de elegir la ciudad. Una instalación preconstruida de 366,000 pies cuadrados convenció a la compañía, que dijo que está firmando un contrato de arrendamiento de casi $ 66 millones con planes de invertir 200 millones de dólares en complete. “Se enamoraron de la apertura”, dijo Ben White, presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de Taylor, al ayuntamiento en la reunión de diciembre. “Les dio la flexibilidad para hacer lo que había que hacer”.
