Un año después de ganar el primer Grand Slam de su carrera en Australia, Madison Keys vio su intento de repetir terminar el lunes a manos de otra estadounidense que busca seguir los pasos de Keys para ganar su primer Slam en Melbourne.
Jessica Pegula, sexta cabeza de serie, barrió a Keys, novena cabeza de serie, 6-3, 6-4 en una batalla de mejores amigas, avanzando a los cuartos de remaining australianos por cuarta vez en seis temporadas.
El próximo rival de Pegula podría ser otra estadounidense favorita, ya que Amanda Anisimova, cuarta cabeza de serie, se enfrentó a Wang Xinyu de China más tarde el lunes, y la ganadora consiguió una cita con Pegula en los cuartos.
Pegula superó a Keys temprano, rompiendo el servicio de la jugadora de 30 años en la primera oportunidad que tuvo en camino a una ventaja de 3-0 para abrir el primer set. Keys recuperó el juego de servicio en su tercer punto de quiebre en el séptimo juego para poner el marcador 4-3, pero lo devolvió en el siguiente juego y Pegula la puso fuera del juego.
La tendencia continuó cuando Pegula rompió a Keys para abrir el segundo set y luego la rompió nuevamente para ponerse arriba 4-1 y lograr la victoria en units corridos. Pegula, de 31 años, ganó 10 puntos más con su servicio que Keys, a pesar de que este último anotó cuatro ases frente a los dos de Pegula. Pero el gran culpable de los problemas de servicio de Keys fue la doble falta, que hizo seis veces contra solo una para Pegula.
Keys también cometió 28 errores no forzados, más del doble de los 13 de Pegula.
“He estado jugando muy bien, viendo muy bien la pelota, golpeándola muy bien durante todo el torneo, y quería mantenerme fiel a eso y apoyarme en un par de cosas que sentía que ella haría”, dijo Pegula después del partido. “Sentí que salí haciéndolo bastante bien y le conseguí un par de puntos rápidos desde el principio. Cuando tuve esa ventaja, traté de mantenerla tanto como pude”.
Pegula nunca ha conseguido pasar de los cuartos de remaining del australiano. De hecho, solo ha superado los cuartos de cualquier Slam una vez, en su carrera de 2024 hasta la remaining del US Open de 2024.
Según el WTA Tour, Pegula ha ganado 28 de sus últimos 31 partidos contra otras estadounidenses.
–Medios a nivel de campo
