Un año después de ganar su primer título de Grand Slam en Melbourne, Madison Keys vio su intento por repetirlo terminar el lunes a manos de otra estadounidense que busca seguir los pasos de Keys en el Abierto de Australia.
Jessica Pegula, sexta cabeza de serie, barrió a Keys, novena cabeza de serie, 6-3, 6-4 en una batalla de mejores amigas, avanzando a los cuartos de ultimate por cuarta vez en seis años.
La siguiente para Pegula es otra estadounidense cabeza de serie después de que la No. 4 Amanda Anisimova derrotara a Xinyu Wang de China 7-6 (4), 6-4.
Pegula superó a Keys temprano, rompiendo el servicio en la primera oportunidad que tuvo en camino a una ventaja de 3-0. Keys recuperó el juego de servicio en su tercer punto de quiebre en el séptimo juego para poner el marcador 4-3, pero rápidamente volvió a perder su servicio.
La tendencia continuó cuando Pegula rompió a Keys para abrir el segundo set y luego la rompió nuevamente para ponerse arriba 4-1 y lograr la victoria en units corridos. Pegula, de 31 años, ganó 10 puntos más con su servicio que Keys, a pesar de que este último anotó cuatro ases frente a los dos de Pegula. Pero el gran culpable de los problemas de servicio de Keys fue la doble falta, que hizo seis veces contra solo una para Pegula.
Keys también cometió 28 errores no forzados, más del doble de los 13 de Pegula.
“He estado jugando muy bien, viendo muy bien la pelota, golpeándola muy bien durante todo el torneo, y quería mantenerme fiel a eso y apoyarme en un par de cosas que sentía que ella haría”, dijo Pegula. “Sentí que salí haciéndolo bastante bien y le conseguí un par de puntos rápidos desde el principio. Cuando tuve esa ventaja, traté de mantenerla tanto como pude”.
Pegula nunca ha pasado de los cuartos de ultimate en Australia. De hecho, solo ha superado los cuartos de cualquier main una vez, en su carrera de 2024 hasta la ultimate del US Open, que perdió ante Aryna Sabalenka.
Según el WTA Tour, Pegula ha ganado 28 de sus últimos 31 partidos contra otras estadounidenses.
Buscando completar el Grand Slam de su carrera, la cabeza de serie No. 2 Iga Swiatek de Polonia logró una victoria por 6-0, 6-3 en 73 minutos contra la clasificada australiana Maddison Inglis.
Swiatek se enfrentará a la cabeza de serie número 5 Elena Rybakina de Kazajstán tras una derrota por 6-1, 6-3 sobre la belga Elise Mertens.
Swiatek tiene marca de 6-5 de todos los tiempos contra Rybakina, quien ganó su único choque anterior en Melbourne 6-4, 6-4 en la cuarta ronda en 2023.
“Yo no diría que son asuntos cara a cara”, dijo Swiatek. “Porque incluso cuando uno de nosotros ganaba, siempre period, no sé, un partido reñido o ella me ganaba fácilmente. No importa. No tiene sentido analizar demasiado quién ganó los últimos o cómo se ha visto”.
“Cada partido es una historia diferente. Como en cada partido, ella ha sido una oponente dura, y su tenis sin duda es genial. Necesito estar 100% listo e ir a por todas y usar mi experiencia y también el conocimiento de partidos anteriores, y eso es todo”.
–Medios a nivel de campo
