La selección del jurado comenzará en un juicio sobre si Meta, TikTok y YouTube fomentan el uso excesivo de las redes sociales por parte de los niños de manera que dañen su salud psychological.
En el centro del caso están las acusaciones de una demandante de 19 años, identificada sólo como “KGM”, quien afirma que el uso de las redes sociales desde una edad temprana le hizo volverse adicta a la tecnología, lo que la llevó a desarrollar depresión y pensamientos suicidas.
Posible referente
Los expertos legales han dicho que el juicio podría ser un referente para más de mil casos similares presentados contra jugadores de redes sociales en los últimos años. Dependiendo del resultado, los gigantes tecnológicos podrían verse obligados a revisar sus plataformas, informó CBS Information Philadelphia.
El juicio también servirá como un caso de prueba para ver qué daños, si corresponde, pueden otorgarse a los demandantes, dijo Clay Calvert, investigador principal no residente de estudios de políticas tecnológicas en el American Enterprise Institute, una organización no partidista.
El juicio, que comienza esta semana en el Tribunal Superior del condado de Los Ángeles, es la primera vez que las principales empresas de redes sociales argumentarán su caso ante un jurado. Se espera que el proceso de selección del jurado demore varios días, con 75 posibles jurados interrogados cada día. Una cuarta empresa nombrada en la demanda, la empresa matriz de Snapchat, Snap, resolvió el caso la semana pasada por una suma no revelada.
La demanda de KGM alega que la adicción a las redes sociales y la enfermedad psychological que sufrió fueron causadas por elecciones deliberadas de diseño tomadas por empresas que buscaban hacer que sus plataformas fueran más adictivas para los niños para aumentar las ganancias. Este argumento, si tiene éxito, podría eludir el escudo de la Primera Enmienda de las empresas y la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que protege a las empresas de tecnología de la responsabilidad por el materials publicado en sus plataformas.
“Apoyándose en gran medida en las técnicas conductuales y neurobiológicas utilizadas por las máquinas tragamonedas y explotadas por la industria tabacalera, los demandados incorporaron deliberadamente en sus productos una serie de características de diseño destinadas a maximizar la participación de los jóvenes para impulsar los ingresos por publicidad”, cube la demanda.
Se espera que Zuckerberg testifique
Se espera que los ejecutivos, incluido el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, testifiquen en el juicio, que durará de seis a ocho semanas. Los expertos han encontrado similitudes con los juicios de las grandes tabacaleras que llevaron a un acuerdo de 1998 que exigía a las compañías tabacaleras pagar miles de millones en costos de atención médica y restringir la comercialización dirigida a menores.
“Los demandantes no son simplemente los daños colaterales de los productos de los demandados”, cube la demanda. “Son las víctimas directas de las decisiones intencionales de diseño de productos tomadas por cada demandado. Son los objetivos previstos de las características dañinas que los empujaron a ciclos de retroalimentación autodestructivos”.
Las empresas de tecnología cuestionan las afirmaciones de que sus productos dañan deliberadamente a los niños, citando una serie de salvaguardias que han agregado a lo largo de los años y argumentando que no son responsables del contenido publicado en sus sitios por terceros.
“Recientemente, una serie de demandas han intentado culpar directamente a las empresas de redes sociales por los problemas de salud psychological de los adolescentes”, dijo Meta en una publicación reciente en un weblog. “Pero esto simplifica demasiado un problema grave. Los médicos y los investigadores encuentran que la salud psychological es un problema profundamente complejo y multifacético, y las tendencias relacionadas con el bienestar de los adolescentes no son claras ni universales. Reducir los desafíos que enfrentan los adolescentes a un solo issue ignora la investigación científica y los muchos factores estresantes que afectan a los jóvenes hoy en día, como la presión académica, la seguridad escolar, los desafíos socioeconómicos y el abuso de sustancias”.
Meta, YouTube y TikTok no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Demandas escolares
El caso será el primero de una serie de casos que comenzarán este año que buscan responsabilizar a las empresas de redes sociales por dañar el bienestar psychological de los niños. Un juicio federal que comenzará en junio en Oakland, California, será el primero en representar a los distritos escolares que han demandado a las plataformas de redes sociales por daños a los niños.
Además, más de 40 fiscales generales estatales han presentado demandas contra Meta, alegando que está perjudicando a los jóvenes y contribuyendo a la disaster de salud psychological juvenil al diseñar deliberadamente funciones en Instagram y Fb que hacen que los niños sean adictos a sus plataformas. La mayoría de los casos presentaron sus demandas en tribunales federales, pero algunos lo hicieron en sus respectivos estados.
TikTok también enfrenta demandas similares en más de una docena de estados.
