MILWAUKEE – La posible fecha de regreso de Giannis Antetokounmpo sigue siendo incierta mientras el delantero de los Milwaukee Bucks se recupera de una distensión en la pantorrilla que había predicho que podría mantenerlo fuera de cuatro a seis semanas.
El dos veces Jugador Más Valioso también dijo después de la derrota de los Bucks por 102-100 ante Denver el viernes que una resonancia magnética determinaría que tenía una distensión en la pantorrilla o el sóleo en la pierna derecha. El entrenador de los Bucks, Doc Rivers, confirmó el diagnóstico de distensión en la pantorrilla el lunes, pero no especuló sobre cuándo podría regresar Antetokounmpo.
“Realmente no hay un calendario”, dijo Rivers.
Antetokounmpo, de 31 años, sufrió una venda en la pantorrilla derecha en la primera mitad del partido contra Denver. No pareció cómodo el resto de la noche y se marchó definitivamente faltando 34 segundos.
“Sentí que no podía explotar”, dijo Antetokounmpo después del partido. “Podía trotar. No podía ponerme de puntillas, así que corrí sobre mis talones la mayor parte del juego. No tenía la misma explosividad, pero aun así sentí que podía ayudar. Al ultimate, cuando explotó, tuve que salir. No podía caminar”.
Antetokounmpo anteriormente se perdió ocho partidos del 5 al 26 de diciembre por una distensión en la pantorrilla derecha. Las distensiones en la pantorrilla izquierda le hicieron perderse los playoffs de 2024 y el Juego de Estrellas de 2025.
Rivers dijo que los Bucks no han considerado darle descanso a Antetokounmpo por el resto de la temporada a pesar de su historial de problemas en la pantorrilla.
“No se piensa en eso”, dijo Rivers. “Pero escucha, tampoco hay un calendario”.
Los Bucks habían monitoreado la carga de trabajo de Antetokounmpo desde su regreso. Jugó menos de 30 minutos en cada uno de sus primeros tres partidos y no había superado los 33 minutos en ninguno de sus partidos de enero.
Eso no impidió que volviera a lastimarse.
“Estaba frustrado con eso porque está acostumbrado a jugar 35”, dijo Rivers. “Pensamos que lo manejamos bien. Tal vez volvamos a caer. Obviamente, a nuestro equipo le duele los minutos que no está en la cancha, pero simplemente necesitamos que juegue, y tenemos que resolverlo”.
La lesión de Antetokounmpo significa que no jugará cuando llegue la fecha límite de cambios de la NBA el 5 de febrero, lo cual es digno de mención considerando cuánta atención ha recibido su futuro en Milwaukee durante los últimos meses. Antetokounmpo ha dicho repetidamente que está “atrapado” con los Bucks, pero ha dejado abierta la posibilidad de que pueda cambiar de opinión en algún momento.
Los Bucks (18-26) han perdido cinco de sus últimos seis juegos y están en el puesto 11 en la clasificación de la Conferencia Este, poniendo en serio peligro su racha de nueve puestos consecutivos en los playoffs. Han tenido marca de 15-15 con Antetokounmpo y 3-11 sin él esta temporada.
Antetokounmpo reconoció el viernes que se habría retirado de ese juego mucho antes si los Bucks tuvieran un récord significativamente mejor. En cambio, jugó 32 minutos y anotó 22 puntos, 13 rebotes y siete asistencias.
“Simplemente creo que habla mucho de su carácter y de quién es como persona y jugador”, dijo el alero de los Bucks, Bobby Portis.
Rivers dijo que notó que el problema en la pantorrilla parecía molestar a Antetokounmpo durante el partido del viernes. Rivers dijo que Antetokounmpo en normal ha sido bueno avisando al equipo cuando la pantorrilla le duele demasiado.
“Le pregunté a nuestros muchachos después”, dijo Rivers. “Como dije, estaba preocupado en el entretiempo. Él ha sido muy honesto. La mayor parte del tiempo, cube: ‘Oye, duele, pero no está mal’. Eso es lo que le está contando a los médicos y tienen que creerle. Creo que ha estado bastante bien en normal. Él mismo se retira. Por eso lo dejaron adentro, porque seguía diciendo: ‘Estoy bien’. Estoy bien.’ Visualmente seguí preguntando. No estoy involucrado en esa parte de la toma de decisiones, pero sé lo que veo. Seguí preguntando. Esa es una pregunta difícil”.
Antetokounmpo ha promediado 28 puntos, 10 rebotes y 5,6 asistencias en 30 partidos esta temporada.
Los Bucks también han jugado sus últimos dos partidos sin el segundo máximo anotador Kevin Porter Jr. debido a una distensión en el oblicuo. Rivers dijo que aún no hay indicios de cuándo Porter podría estar disponible nuevamente.
Milwaukee intentará salir de su mala racha sin sus dos máximos anotadores corrigiendo los errores que cometieron la última vez que Antetokounmpo se perdió un período prolongado de tiempo.
“Este es el primer año que este grupo ha estado unido”, dijo el alero de los Bucks, Kyle Kuzma. “Tenemos 38 juegos para seguir mejorando como unidad y como grupo hasta donde, si él regresa, tengamos una oportunidad, o hagamos algunas cosas que sean positivas, netamente positivas para proyectos futuros”.
