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Conclusiones clave de ZDNET
- iRobot acaba de acogerse al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas, tras años de disminución de ingresos.
- La empresa fue adquirida por Picea Robotics, un fabricante chino de robots aspiradores.
- Si bien los usuarios de Roomba aún podrán utilizar sus robots aspiradores, el futuro de la marca iRobot es hoy muy diferente de lo que se imaginó hace años.
iRobot tiene acaba de presentar para la bancarrota del Capítulo 11, una decisión nada sorprendente después de años de ingresos decrecientes. Para los propietarios de Roomba, sin embargo, esto es más una medida de reestructuración, no un cierre. Robótica Piceael actual fabricante de Roomba, ha llegado a un acuerdo para adquirir iRobot directamente, eliminando casi 350 millones de dólares en deuda.
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¿Qué significa esto para iRobot? Picea ahora tiene la propiedad total del nombre familiar del robot aspirador, por ejemplo. Picea Robotics, con sede en China, es el principal fabricante contratado de iRobot, pero la compañía también está detrás de la fabricación de robots aspiradores de marcas como Shark y Anker, que opera los robots aspiradores Eufy.
¿Quién es Picea Robótica?
Picea, también conocida como 3irobotix, es un importante fabricante de diseño original (ODM) de robots aspiradores con sede en Shenzhen, una ciudad a la que a menudo se hace referencia como el Silicon Valley chino. La empresa opera desde 2016 y se ha convertido en uno de los mayores fabricantes de robots aspiradores.
Probablemente haya oído hablar de la marca de robots aspiradores 3i de la empresa, conocida por sus características innovadoras. Esto incluye el modelo insignia 3i S10 Ultra (en la foto), que utiliza un deshumidificador para mantener un tanque de agua limpia lleno, y el más asequible G10+, que cuenta con un compactador dentro del contenedor de basura circular.
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Picea Robotics opera en Shenzhen, pero tiene instalaciones de producción e I+D en otras partes de China y Vietnam.
¿Por qué iRobot se declaró en quiebra?
La desaparición de iRobot ha tardado años en gestarse, con ingresos decrecientes acumulándose con el tiempo, pero el desempeño de la compañía cayó en picada después de la fallida adquisición de Amazon a principios de 2024.
Después de que fracasara el acuerdo con Amazon, iRobot subcontrató la fabricación a Picea y trasladó sus operaciones de ingeniería al extranjero. La competencia de marcas chinas más baratas y el aumento de los costos debido a los nuevos aranceles estadounidenses pondrán el último clavo en el ataúd de iRobot en 2025.
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La compañía sorprendió al mercado en 2025 al lanzar nuevos Roombas que se desviaron por completo de sus reconocidos diseños de alta gama. iRobot pasó de tener pestañas de cuero genuino en sus bases de carga a una construcción de plástico más barata con una textura similar a la de una tela: fue un movimiento desesperado.
El pase Hail Mary de iRobot no funcionó para que los resultados de la compañía fueran positivos, y los consumidores continuaron prefiriendo aspiradoras robóticas de mejor rendimiento de la competencia por menos dinero.
¿Qué significa esto para los usuarios de Roomba?
Si bien los Roombas no están desapareciendo, ya no son los mismos que solían ser. Sin embargo, los usuarios de Roomba pueden estar seguros de que sus robots aspiradores no dejarán de funcionar repentinamente debido al estado de quiebra de iRobot.
iRobot afirma que el negocio continuará como de costumbre durante el período de reestructuración, incluidas las actualizaciones de firmware y la corrección de errores. Roomba ya no es una marca independiente, por lo que su innovación puede cambiar de dirección, como ya hemos visto con sus robots alejándose del desarrollo de productos basado en software.
Las cosas serían drásticamente diferentes si iRobot se enfrentara a un cierre en lugar de una compra. Los Roombas modernos dependen demasiado de las operaciones en la nube para funcionar, por lo que los usuarios perderían el acceso a la aplicación Roomba, a los mapas inteligentes (incluidos los mapas guardados), a las geocercas, a las integraciones de terceros y a las actualizaciones de firmware.
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Si iRobot se apaga, los usuarios aún podrán hacer que su Roomba funcione con los botones físicos del robot. Las aspiradoras robotizadas aún podrían encenderse y apagarse, completar un ciclo de limpieza completo y conectarse para recargarse.
Un Roomba sin acceso a la nube es como un teléfono plegable que sólo puede realizar llamadas; Carece de la capacidad de conectarse a Internet. Esto contrasta marcadamente con las operaciones de otras marcas importantes, incluidas Roborock, Dreame y Eufy, que mantienen mapas y control de habitaciones localmente.
Roombas no se bloqueará porque otra empresa compre iRobot; es probable que la marca sobreviva si se reestructura y se promociona de manera efectiva para un regreso, por lo que es posible que veamos nuevos Roombas llegar al mercado en el futuro.
