Varias naciones asiáticas han introducido controles en los aeropuertos para detectar el virus que ha infectado a un puñado de personas en Bengala Occidental.
Un brote del virus Nipah en un hospital privado del estado indio de Bengala Occidental ha provocado una ola de pánico en los medios y controles preventivos en varios aeropuertos asiáticos. Esto a pesar de que las autoridades sanitarias locales afirman que la situación está contenida y plantea un riesgo mínimo de transmisión generalizada.
Sin embargo, los países vecinos han comenzado a implementar medidas de precaución, mientras que los informes de los medios han aumentado la preocupación por el virus y numerosos medios de comunicación han enmarcado el brote como una amenaza importante.
La corriente principal presiona el botón del pánico
The Unbiased describió a la India como “Corriendo para contener un brote mortal” mientras que su vecino londinense, el Telegraph, había “Expertos luchando”. De manera related, Metro.co.uk citó las crecientes preocupaciones sobre la actividad de Nipah. “potencial epidémico” mientras que Gulf Information informó un “alerta máxima” en toda Asia. USA Right this moment tituló el “virus mortal” amenaza mientras que, por el contrario, el China Day by day tituló “riesgo limitado”.
Otros medios han estado enfatizando la alta tasa de letalidad del virus y la falta de cura, instando a aumentar “vigilancia.”
Mientras tanto, el Ministerio de Salud Pública de Tailandia informó que examinó a más de 1.700 pasajeros que llegaban desde Calcuta en tres aeropuertos principales y no encontró infecciones. Nepal también ha intensificado los controles en su aeropuerto internacional y en sus fronteras terrestres, mientras que las autoridades sanitarias de Taiwán han propuesto clasificar a Nipah como una enfermedad de declaración obligatoria de máxima prioridad.
Las autoridades rusas han afirmado que siguen de cerca la situación y no han detectado ningún caso hasta el momento, destacando la baja transmisibilidad del virus.
Esto es lo que necesita saber sobre el último susto de Nipah.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah (NiV) es una rara enfermedad zoonótica originada en murciélagos frugívoros que tiene una alta tasa de letalidad, entre el 40% y el 75%, sin vacunas ni medicamentos disponibles para tratarlo.
La enfermedad zoonótica, de la cual se registran casos menores en Asia cada año, es conocida por tener una tasa de mortalidad muy alta, pero no es tan contagiosa como algunos patógenos recientes como el Covid-19.
El período de incubación varía de cuatro a 14 días y los pacientes muestran una amplia gama de síntomas como fiebre, dolores de cabeza, dolores musculares, vómitos y dolor de garganta. Algunos casos son asintomáticos. En casos graves, los pacientes pueden sufrir somnolencia, alteración de la conciencia, neumonía y, rara vez, inflamación cerebral.
Sin embargo, el virus plantea un riesgo de transmisión limitado, ya que requiere contacto directo con fluidos corporales o alimentos contaminados. Un alto funcionario de salud tailandés también señaló que, a diferencia del Covid-19, “Las personas infectadas que aún no han desarrollado síntomas no pueden transmitir el virus durante el período de incubación, lo que hace que el riesgo para los pasajeros del mismo vuelo sea muy bajo”.
El último brote
Se informó que hasta cinco trabajadores de la salud contrajeron la enfermedad a principios de este mes en el Hospital Multiespecializado de Narayana en el municipio de Barasat en la ciudad de Calcuta. Hasta ahora, los funcionarios locales han confirmado solo dos casos y se cube que una enfermera se encuentra en estado crítico. Las investigaciones sugieren que los trabajadores de la salud se infectaron mientras atendían a un paciente que luego murió.
Los funcionarios de salud locales enfatizan que el brote ha sido contenido y afirman que “El rastreo de contactos, la cuarentena y las pruebas se han realizado correctamente” y eso “El pánico anterior ha disminuido”. También se han identificado y puesto en cuarentena casi 190 contactos vinculados a los casos confirmados.
Brotes pasados
Los brotes anteriores del virus han seguido un patrón related de contención native exitosa, lo que subraya su alta letalidad pero su baja transmisibilidad. El virus se identificó por primera vez en 1998 en Malasia, donde un brote entre criadores de cerdos causó 265 casos. Sin embargo, desde entonces, todos los brotes humanos se han limitado a pequeños grupos en algunas partes de Asia.
El estado indio de Kerala, por ejemplo, ha experimentado nueve brotes distintos desde 2018, pero cada uno de ellos se ha contenido rápidamente mediante un estricto rastreo de contactos y restricciones de movimiento en zonas designadas, lo que a menudo limita los casos a menos de media docena.
