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No se puede ver ni oler el radón, el gasoline cancerígeno que se esconde en el inside de millones de hogares canadienses.
Aproximadamente uno de cada cinco edificios residenciales en Canadá tiene altos niveles de radón (una cifra que se ha más que duplicado desde finales de la década de 2000), mientras que el cáncer de pulmón inducido por el radón mata a unas 3.200 personas cada año, según muestran cifras federales.
Este gasoline radiactivo se libera del suelo y fluye hacia los edificios de todo el país, pero los científicos dicen que los diseños y renovaciones modernos probablemente influyan en la razón por la cual más canadienses están expuestos en sus propios hogares.
“Somos bastante buenos manteniendo el aire dentro de nuestros hogares porque queremos mantener el calor dentro… especialmente en este tipo de clima frío en el que vivimos”, dijo Pawel Mekarski, jefe de operaciones técnicas de radón de Well being Canada.
“Muchas veces, cuando realizamos renovaciones y modernizaciones, normalmente intentamos hacer que el edificio sea más hermético, sin introducir necesariamente ningún otro tipo de ventilación”.
Hay esperanzas de que eso pueda cambiar. Una actualización tan esperada del código nacional de construcción, recién lanzado a finales de diciembrerequiere que las casas recién construidas incluyan una pila pasiva de radón, que actúa como una chimenea para ayudar a reducir la acumulación de radón en el inside.
Aunque ese código establece las directrices para los proyectos de construcción en todo el país, aún debe ser adoptado por las provincias y territorios.
“Esperamos que estos sistemas se introduzcan en futuros hogares en Canadá”, dijo Mekarski.
Pero ¿qué pasa con las casas existentes que corren el riesgo de tener altos niveles de radón? ¿Y cómo saber si tu propia casa es una zona de peligro?
Cómo realizar una prueba de radón en su hogar
Los expertos dicen que la única manera de saber si su casa contiene una gran cantidad de radón es realizar una prueba.
El proceso es easy: puedes contrate a un profesional de medición de radón o compre su propio kit de prueba. (Algunas comunidades ofrecen monitores de radón gratuitos a través de bibliotecas o unidades de salud pública locales. Puede obtener más información a través del sitio net federal Tome medidas sobre el radón programa.)
Health Canada recomienda pruebe su hogar durante al menos 91 días, e idealmente durante un período de tres a 12 meses para obtener los resultados más precisos. También es importante realizar pruebas durante los meses más fríos, cuando es possible que las ventanas y puertas estén cerradas, lo que atrapa más radón en su hogar.
Dado que millones de canadienses viven en hogares con altas cantidades de gasoline radón invisible y tóxico, Lauren Pelley de CBC explica cómo realizar pruebas para detectarlo y qué hacer si se encuentra.
Instalación de sistemas de mitigación de radón
La directriz nacional precise para los niveles de radón en interiores es de 200 becquereles (la unidad estándar de radiactividad, que se refiere a la tasa de desintegración nuclear) por metro cúbico (Bq/m3).
Si las lecturas de su hogar alcanzan ese umbral, el programa Take Motion on Radon ofrece una lista de búsqueda de profesionales certificados en radón quién puede instalar sistemas de mitigación. Por lo common, se trata de una tubería que va desde el piso de los cimientos hasta el techo, con un pequeño ventilador adjunto, para extraer el radón afuera antes de que pueda ingresar a la casa. Las instalaciones suelen tardar un día o menos.
¿El truco? En la mayoría de las regiones, el costo de todo ese trabajo recae sobre los propietarios de viviendas, en medio de un sistema mosaico de opciones de financiación de organizaciones benéficas y gubernamentales.
Ontario cubre trabajos de mitigación del radón a través de su programa de garantía para el hogarcon una cobertura que dura hasta siete años después de la construcción de la vivienda. En Manitoba, existe un programa de financiación único que permite a los hogares Distribuir los costos de mitigación del radón en sus facturas hidroeléctricas..
Para aquellas personas que pagan de su bolsillo, el costo de los sistemas de mitigación puede oscilar entre $2,000 y $5,000 y, a veces, más, dependiendo del tamaño, la estructura y la ubicación de la casa.
‘El costo es una barrera importante’
El costo del trabajo de mitigación es simplemente inalcanzable para muchos canadienses, cube Sarah Butson, directora ejecutiva de la Asociación Canadiense del Pulmón.
“Sabemos que el costo es una barrera importante para que las personas realmente tomen medidas contra el radón”, añadió. “En primer lugar, puede ser una barrera para las pruebas, porque si sabes que no puedes permitirte el lujo de mitigar el otro lado, ¿por qué realizar pruebas?”
El grupo de defensa del cáncer sin fines de lucro ofrece la única programa de subvenciones para todo Canadá para ayudar a compensar los costos de mitigación para los hogares de ingresos bajos y medios. El año pasado, proporcionó alrededor de 150.000 dólares en financiación a aproximadamente un centenar de hogares en todo el país. Butson dijo que eso es sólo una gota en el océano.
“La realidad es que programas como el nuestro están al límite de su capacidad, por lo que necesitamos más apoyo para poder llenar ese vacío aún más”, dijo.
El gasoline radón es invisible, tóxico y millones de canadienses no tienen concept de que se esconde en sus hogares. Para The Nationwide, Lauren Pelley de CBC detalla los riesgos para la salud y lo que usted puede hacer para mantener su hogar seguro.
La mitigación del radón es “very important” para proteger a las familias
Otros dicen que el costo de la mitigación del radón para los propietarios es un pequeño precio a pagar por su tranquilidad.
Al Dr. Kong Khoo, oncólogo de BC Most cancers, le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 1 en marzo de 2020 durante un examen médico de rutina.
“Lo primero que pensé en el momento en que escuché el informe de patología fue: tiene que ser radón”, dijo a CBC Information.
Después de su diagnóstico, Khoo instaló un monitor de radón en su casa de Kelowna. En cuestión de días, observó niveles altísimos de 400 a 600 Bq/m3 – duplicar, incluso triplicar, el umbral de Well being Canada.
El cáncer de Khoo fue detectado lo suficientemente temprano para un tratamiento exitoso, y él sigue convencido de que la exposición prolongada a esos altos niveles de radón en su hogar es lo que llevó a que se desarrollara en primer lugar.
Además de su tratamiento contra el cáncer, también trató su casa instalando un sistema de mitigación.
“Creo que el costo de medir el radón es minúsculo, en relación con el alcance del problema”, dijo. “Es very important que cada propietario haga eso, para protegerse a sí mismo y a sus familias, porque no hay otra manera de saber si está en riesgo”.
La corriente12:57El peligro del radón en los hogares canadienses
Cuando a Steve Blake le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 4, se sorprendió. El hombre de Calgary period activo y no fumaba. Finalmente, su búsqueda de una causa se centró en el radón. Hablamos con Lauren Pelley de CBC sobre cómo un gasoline inodoro que se encuentra en muchos hogares se convirtió en la segunda causa de cáncer de pulmón.
