El propietario de los Pittsburgh Steelers, Artwork Rooney II, tenía la sensación de que Mike Tomlin estaba listo para hacerse a un lado en el futuro cercano, pero no esperaba que dejara el puesto esta semana.
Después de 19 temporadas, Tomlin renunció el martes para abrir un nuevo capítulo para la organización y renunciar a su carrera como el entrenador en jefe con más tiempo en el cargo en la NFL.
Rooney dijo que se reunió con Tomlin después de que los Steelers perdieran en casa en la ronda de comodines ante los Houston Texans e inmediatamente sintió que Tomlin había decidido renunciar. Rooney dijo que no intentó hacer cambiar de opinión a Tomlin. Period evidente que Tomlin estaba decidido y no tomó la decisión a la ligera.
“Él tenía bastante claras cuáles eran sus intenciones”, dijo Rooney.
“Él mismo lo dijo: sabe que no durará para siempre. Creo que todos sabíamos que nos estábamos acercando al ultimate”.
Ninguno de los asistentes de Tomlin es candidato para ser ascendido a entrenador en jefe, dijo Rooney, y anticipa que habrá cambios de private debido a la personalidad magnética de Tomlin. Por un lado, cree que Aaron Rodgers llegó en gran medida a la franquicia para asociarse con Tomlin.
“Quiero decir, mira, Aaron vino aquí para jugar para Mike. Así que eso probablemente afectará su decisión”, dijo Rooney.
La derrota por el comodín de esta semana fue la quinta consecutiva para los Steelers. Pittsburgh también perdió los juegos de comodines en 2020, 2021, 2023 y 2024.
Tomlin, de 53 años, le indicó a Rooney que ser entrenador no estaba en su radar inmediato y que probablemente se alejará por una temporada completa.
Hay varias partes de la tradición que Tomlin continuó con el anterior entrenador Invoice Cowher hace casi dos décadas y que Rooney quiere mantener.
La última temporada perdedora de Pittsburgh fue una campaña de 6-10 en 2003. Contratado en 2007, Tomlin ganó el Tremendous Bowl a los 36 años en su segunda temporada, nunca tuvo un récord perdedor y en 2025 los Steelers ganaron la AFC Norte por octava vez bajo su mandato.
Rooney no ha tomado una decisión sobre si la franquicia podría considerar un año de reconstrucción para reabastecerse y cerrar la puerta giratoria como mariscal de campo. Si Rodgers, de 42 años, se retira o sigue adelante, los Steelers buscarán un nuevo QB1 por quinta vez en las últimas seis temporadas. Kenny Pickett (2022, 2023) es el único titular remanente que ha tenido la franquicia desde que se retiró Ben Roethlisberger.
“Estoy seguro de que la posición de mariscal de campo será una parte importante de esta discusión con los candidatos. Tendremos que desarrollar un plan para seguir adelante”, dijo Rooney.
Al igual que Cowher (1992-2006) y Chuck Noll antes que él, Tomlin no tenía experiencia como entrenador en jefe cuando fue contratado fuera de su rol como coordinador defensivo de los Minnesota Vikings. Cowher fue coordinador defensivo de los Kansas Metropolis Chiefs antes de llegar a Pittsburgh. Noll tiene el coordinador defensivo de los entonces Baltimore Colts antes de ayudar a construir la dinastía de los Steelers con cuatro victorias en el Tremendous Bowl como entrenador entre 1969 y 1991.
Rooney no descarta contratar a un entrenador con experiencia. Dijo que principalmente está decidido a poner un ganador en el campo nuevamente en 2026.
“No estoy seguro de por qué desperdiciarías un año de tu vida sin intentar competir”, dijo Rooney.
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