Treinta equipos de la MLS comenzarán el campo de entrenamiento este mes, todos con miras a avanzar hacia la lista de juegos inaugural de la campaña del 21 al 22 de febrero.
Para los Vancouver Whitecaps, el campo de entrenamiento es una oportunidad para orientarse antes de un comienzo de temporada ajetreado que los verá competir simultáneamente en dos frentes. Para Toronto FC y CF Montreal, la pretemporada ofrece a sus respectivos gerentes generales la oportunidad de reforzar sus plantillas después de campañas problemáticas en 2025.
Estas son las grandes preguntas que enfrentan los tres equipos canadienses en la MLS luego de que comenzaron sus respectivos campos de entrenamiento esta semana.
¿Podrán los Whitecaps equilibrar la MLS y la Copa de Campeones de la CONCACAF?
Como subcampeones en la remaining de la Copa MLS del mes pasado, los Vancouver Whitecaps ya se enfrentaban a una corta temporada baja a la hora de regresar a la acción de la liga. Pero el calendario de inicio de temporada de la MLS de Vancouver se complica aún más debido a su participación en la Copa de Campeones de CONCACAF 2026, el torneo anual que reúne a los mejores equipos de América del Norte, Central y el Caribe.
Los Whitecaps viajarán a Costa Rica para enfrentarse al CS Cartaginés el 18 de febrero en el partido de ida de su serie de primera ronda de la Copa de Campeones. Luego, Vancouver regresa a casa para su primer partido de temporada de la MLS cuando reciba al Actual Salt Lake el 21 de febrero. El 25 de febrero, Vancouver recibirá al CS Cartaginés para el partido de vuelta de su batalla de CONCACAF y luego recibirá al Toronto FC en acción de la temporada common el 28 de febrero.
En caso de que hayas perdido la cuenta, son cuatro partidos en dos países en 11 días. Si los Whitecaps superan al CS Cartaginés (y seamos honestos, es el gran favorito para hacerlo), se enfrentarán a su acérrimo rival de la MLS, el Seattle Sounders FC, en los octavos de remaining. Ambos partidos de esa serie se llevarían a cabo del 10 al 19 de marzo, justo en medio del apretado calendario de la MLS de los Whitecaps que los verá jugar tres veces del 7 al 21 de marzo.
Las cosas se pondrían aún más ocupadas para Vancouver si avanzara a los cuartos de remaining, ya que ambos partidos se jugarían en abril cuando ya tiene cuatro partidos en su calendario de la MLS.
Es un calendario potencialmente agotador durante los primeros tres meses que pondrá a prueba los límites físicos y la determinación psychological de los Whitecaps, quienes buscarán duplicar su sensacional temporada 2025 en la que ganaron un cuarto campeonato canadiense consecutivo y llegaron a las finales de la Copa MLS y la Copa de Campeones de CONCACAF.
¿Toronto FC fichará a un delantero del DP antes del inicio de la temporada?
Toronto FC tuvo el tercer peor ataque en la MLS el año pasado (empatado con Austin FC) con solo 37 goles (frente a 40 en 2024), lo que marca la sexta peor producción ofensiva del membership en una temporada de 34 juegos.
El extremo Theo Corbeanu fue el máximo goleador del equipo con apenas seis goles en 2025, mientras que su compatriota canadiense Deandre Kerr (cuatro goles) y el noruego Ola Brynhildsen (dos) fueron los únicos delanteros que anotaron múltiples goles en la MLS.
Conseguir un nuevo delantero, ya sea del extranjero o de cualquier otro lugar de la MLS, que tenga un historial comprobado de anotar 10 o más goles por temporada de manera consistente es la principal prioridad del membership en esta temporada baja. Los Rojos simplemente no pueden permitirse el lujo de llegar a la campaña de 2026 con el mismo grupo de delanteros; necesitan un nuevo jugador designado para encabezar el ataque.
La ventana de transferencia primaria de la MLS del año pasado se desarrolló del 31 de enero al 23 de abril. Oficialmente, la MLS aún no ha anunciado las fechas de la ventana de transferencia principal de este año, pero es más que possible que sea aproximadamente el mismo período que el año pasado.
Toronto abre su temporada 2026 de la MLS como visitante ante el FC Dallas el 21 de febrero, por lo que el gerente common Jason Hernández tiene poco más de cinco semanas para fichar a un nuevo delantero del DP a tiempo para el primer partido del año del membership.
“En lo que respecta al atacante principal, continuamos trabajando en ese espacio. Yo diría que hemos tenido varias conversaciones significativas con diferentes objetivos, por lo que tenemos la esperanza de poder continuar haciendo el trabajo y ciertamente aterrizar en alguien antes de la primera jornada”, dijo Hernández esta semana.
¿El CF Montreal ayudará al delantero Prince Owusu?
El año pasado marcó una de las peores temporadas en la historia del CF Montreal: el membership de Quebec registró sólo seis victorias y 28 puntos, y uno de los peores récords locales de la liga.
Una de las principales razones detrás de la tambaleante campaña del equipo fue la complete falta de ofensiva. Montreal anotó sólo 34 goles en 34 partidos de la MLS. Sólo el DC United (30 goles) tuvo un peor récord ofensivo que el Montreal.
Lo que es aún más increíble es que las cosas podrían haber sido mucho peores en el lado ofensivo de Montreal si no fuera por los heroicos esfuerzos del Príncipe Owusu. El delantero alemán estuvo sobresaliente en su primera temporada en Montreal, anotando 13 goles, el máximo del equipo, o el 38 por ciento del complete de goles marcados por el membership.
El único compañero de equipo que estuvo cerca de aliviar la carga goleadora que recaía sobre los hombros de Owusu fue el extremo Dante Sealy: el internacional de Trinidad y Tobago contribuyó con nueve goles. Pero Montreal cambió a Sealy a los Colorado Rapids el mes pasado y también se separó de los delanteros Matías Cóccaro y Giacomo Vrioni, quienes no impresionaron la temporada pasada.
Hasta ahora, la única incorporación al plantel ofensivo que ha hecho el membership esta temporada baja fue la firma del agente libre Daniel Ríos.
“La llegada de Daniel Ríos amplía nuestras opciones ofensivas. Su experiencia en la liga y su liderazgo contribuirán significativamente al equilibrio de nuestra plantilla”, dijo el gerente common Luca Saputo.
Pero Saputo podría estar poniendo mucha fe en el veterano delantero mexicano que solo anotó tres goles en la temporada common de 2025 mientras estuvo cedido con los Vancouver Whitecaps.
Owusu no puede hacerlo solo; necesita ayuda desde el principio. Todos los ojos estarán puestos en la dirección del membership durante las próximas cinco semanas para ver si pueden incorporar a otro delantero (o dos) para reforzar sus opciones de ataque y al mismo tiempo complementar las habilidades de Owusu como cazador furtivo de goles. Si no lo hacen, podría ser otra temporada larga y problemática para el CF Montreal.
John Molinaro es uno de los principales periodistas de fútbol de Canadá y ha cubierto el juego durante más de 20 años para varios medios de comunicación, incluidos Sportsnet, CBC Sports activities y Solar Media. Actualmente es el editor jefe de República TFCun sitio internet dedicado a la cobertura en profundidad del Toronto FC y el fútbol canadiense.
