Los Indiana Hoosiers fueron uno de los peores programas de fútbol de la NCAA en las principales conferencias durante décadas antes de que un entrenador descarado y confiado asumiera el management antes de la temporada 2024.
Curt “Yo gano. Googleame” Cignetti ha convertido a los Hoosiers en un gran ganador en dos cortos años. Ahora, tiene a Indiana a sólo una victoria de completar una de las historias más improbables en la historia reciente del deporte norteamericano: un título de fútbol nacional y una temporada perfecta.
No será fácil. Los Hoosiers (15-0) se enfrentan a un verdadero partido fuera de casa en el partido de campeonato del Faculty Soccer Playoff del lunes cuando se enfrenten a los Miami Hurricanes (13-2), quienes han emprendido su propio viaje salvaje hasta este punto, en su estadio native.
He aquí un vistazo a la inclinación del título:
Indiana figuraba como favorito por 8,5 puntos el domingo en BetMGM.
Indiana, primer cabeza de serie, obtuvo un descanso en la primera ronda de la CFP antes de aplastar al No. 9 Alabama 38-3 en el Rose Bowl y al No. 5 y rival del Massive Ten Oregon 56-22 en el Peach Bowl.
El No. 10 Miami obtuvo el último lugar en el campo de 12 equipos en una decisión controvertida, superando a Notre Dame en la clasificación remaining después de haber sido colocado detrás de Preventing Irish en todas las clasificaciones de la CFP antes de eso. Los Hurricanes superaron al anfitrión y No. 7 Texas A&M 10-3 en la primera ronda, luego vencieron al No. 2 y precise campeón nacional Ohio State 24-14 en el Sugar Bowl y al No. 6 Ole Miss 31-27 en un emocionante Cotton Bowl.
Los equipos tienen marca de 1-1 de todos los tiempos, y los dos juegos anteriores tuvieron lugar en el antiguo Orange Bowl en la década de 1960.
Cignetti, de 64 años, fue contratado por Indiana después de un gran éxito en conferencias y niveles inferiores. Se puso a trabajar en el portal de transferencias, se llevó consigo a varios de sus jugadores de James Madison y encontró un éxito inmediato a pesar de la falta de reclutas de cinco estrellas. La temporada pasada, consiguió al mariscal de campo canadiense Kurtis Rourke de Ohio en camino a una aparición en el CFP. Este año, ha sido aún mejor con la transferencia de Cal QB Fernando Mendoza, el ganador del Trofeo Heisman.
Mario Cristóbal de Miami regresó a su alma mater antes de la temporada 2022 después de una carrera de cuatro años en Oregon. Los Hurricanes han mejorado cada temporada con Cristóbal, aunque parecían estar en peligro de perderse el CFP luego de dos derrotas a mitad de temporada en juegos de conferencia. Miami respondió con victorias convincentes en sus últimos cuatro partidos de la temporada common, haciendo lo justo para conseguir vida en los playoffs.
Los Hoosiers fueron una ocurrencia tardía en el fútbol Massive Ten antes de que Cignetti asumiera el management. Indiana period mejor conocida por tener la mayor cantidad de pérdidas de todos los tiempos de cualquier programa de FBS. Una victoria sobre Ohio State en el juego de campeonato Massive Ten este año le dio a Indiana su primer título de conferencia desde 1967 (¿tal vez esto sea un buen karma para cierto equipo de hockey canadiense?).
Los Huracanes (más conocidos como ‘La U’) fueron uno de los programas históricos de las décadas de 1980, 1990 y principios de 2000 antes de sufrir una recesión constante. El último título nacional de Miami y el quinto en common fue en 2001 y su último título de conferencia fue en 2003, cuando los Hurricanes jugaron en el Massive East.
Mendoza (73 por ciento de porcentaje de pases completos, 41 pases de landing, seis intercepciones) ha prosperado con Cignetti, convirtiéndose en un merecido ganador del Heisman. Ahora está en carrera para ocupar el primer lugar common en el Draft de la NFL, fácilmente el mejor mariscal de campo disponible en esta clase. Pero primero, el nativo de Miami podrá jugar un partido de campeonato nacional en casa. También es una oportunidad de venganza. El año pasado, mientras estaba en Cal, el equipo de Mendoza desperdició una ventaja de 25 puntos y perdió 39-38 ante Miami.
Carson Beck se comprometió con Miami para su última temporada después de sufrir una lesión en el codo que puso fin a su temporada en Georgia el año pasado antes de la CFP. Lanzó 29 pases de landing, la mejor marca de su carrera, esta temporada.
Mendoza tiene una línea ofensiva estelar que lo protege, encabezada por el destacado centro Pat Coogan y el deal with Carter Smith. Indiana tiene un ataque equilibrado y profundo, logrando éxitos tanto en carrera como en pase. Roman Hemby (1,060 yardas terrestres) y Kaelon Black (960 yardas terrestres) son efectivos desde el backfield. Elijah Sarratt (15 touchdowns) y Omar Cooper Jr. (13 TD) son los principales objetivos de Mendoza.
Miami también tiene una excelente línea ofensiva, con Francis Mauigoa y James Brockermeyer. El receptor más peligroso del equipo native en el juego es Malachi Toney (1,089 yardas, 11 touchdowns), y Beck necesitará golpearlo en algunas jugadas para tener la oportunidad de dar la sorpresa. Mark Fletcher Jr. de Miami corrió para 1,080 yardas y 10 touchdowns.
Indiana puede perseguir al mariscal de campo, incluidas cinco capturas de Julian Sayin de Ohio State en el juego por el título del Massive Ten. Los Hoosiers también están en su mejor momento con la espalda contra la pared, liderando el país en porcentaje de landing en la zona roja. Indiana ocupa el segundo lugar del país en defensa contra la carrera. El apoyador estrella Aiden Fisher, una transferencia de James Madison, es el ancla de la unidad.
Los Hurricanes cuentan con la mejor pareja de alas defensivas del país con Akheem Mesidor y Rueben Bain Jr. de Ottawa. Mesidor, después de algunas lesiones y cambios de posición desde deal with defensivo hasta el remaining, ha avanzado enormemente en su última temporada universitaria y podría ser una selección de primera ronda en el Draft de la NFL de este año. Los dos jugadores se han combinado para 19 capturas esta temporada y los Hurriance lideran el país en capturas totales. Mendoza ha sido despedido 22 veces, por lo que es posible llegar hasta él. Esa será una gran clave para Miami.
