TORONTO – RJ Barrett mantiene en perspectiva las luchas de los Toronto Raptors contra los equipos de primer nivel de la NBA.
Barrett, de Mississauga, Ontario, anotó 21 puntos, ocho rebotes y cuatro asistencias cuando Toronto fracasó en su intento de remontada contra el Oklahoma Metropolis Thunder el martes, perdiendo 116-107.
Barrett dijo que la derrota ante los actuales campeones de la NBA y una goleada de 113-95 por parte de los Detroit Pistons el 11 de febrero no son decepciones, sino en realidad una indicación de lo lejos que han llegado los Raptors desde que terminaron la temporada pasada con un récord de 30-52.
“Quiero decir, hemos dado un gran salto desde donde estábamos el año pasado. Hay que pensar dónde estábamos el año pasado y dónde estábamos ahora”, dijo Barrett. “Muchos de estos equipos ya han sido buenos, ya estuvieron en situaciones de playoffs como esta noche, ganaron un campeonato. Estos equipos ya lo saben.
“Ya están probados en batalla y es bueno para nosotros jugar contra esos equipos ahora mismo”.
Immanuel Quickley anotó 17 puntos y Ja’Kobe Walter salió de la banca para 17 mientras Toronto (34-24) vio cortada su modesta racha de dos victorias consecutivas.
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La derrota dejó a los Raptors a 4-14 contra los 10 mejores equipos de la liga, con tres de esas victorias contra los Cleveland Cavaliers antes de adquirir a James Harden en un intercambio con Los Angeles Clippers el 4 de febrero.
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“Pasar por estas duras derrotas ahora mismo durante la temporada para que podamos resolverlo”, dijo Barrett sobre jugar contra equipos con destino a la postemporada. “Hoy empezamos bien, bajamos 20 puntos y luchamos hasta el closing para que ya estemos aprendiendo algo allí.
“Simplemente tenemos que seguir aprendiendo cómo arañar y vencer a estos buenos equipos, y lo haremos”.
Toronto tomó una ventaja temprana en el primer cuarto, superando a los visitantes 32-25. Eso se debió en gran medida a cuidar mejor el balón, ya que los Raptors solo perdieron dos pérdidas en el primer cuarto, mientras que OKC tuvo siete.
Eso se inclinó en la otra dirección por el resto del juego cuando los Raptors tosieron el balón 14 veces más mientras que el Thunder solo perdió nueve pérdidas de balón más en los tres cuartos restantes.
“Esperamos que la película nos ayude a entender mejor, pero el segundo o tercer cuarto no fuimos nosotros y no period nuestra identidad”, dijo el entrenador Darko Rajakovic. “Eso no fue lo que hicimos en el primer cuarto para comenzar el juego. Estábamos dictando y dominando en el lado ofensivo, creando muchas pérdidas de balón, lo que alimentó nuestra ofensiva y quitamos el pie del acelerador”.
Las estrellas de los Raptors, Brandon Ingram y Scottie Barnes, se vieron limitados a 15 puntos cada uno por la asfixiante defensa del Thunder.
Peor aún, Barnes sufrió una contusión en el cuádriceps derecho y fue catalogado como cuestionable para el partido del miércoles por la noche contra los visitantes San Antonio Spurs.
Barnes había sido la columna vertebral de la defensa de Toronto contra Oklahoma Metropolis, terminando con tres robos, cuatro bloqueos y una calificación defensiva de +18, mientras que el resto de los Raptors tenían calificaciones negativas.
“Sentí que hizo un muy buen trabajo ahí, defensivamente, y fue muy, muy disruptivo”, dijo Rajakovic. “Creo que también impulsó nuestro ritmo.
“Cuando va al aro, creo que es excepcional. Un par de veces pensé que estaba llegando al aro y no le estaban sancionando falta”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 25 de febrero de 2026.
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