Invoice Mazeroski, el segunda base del Salón de la Fama que ganó ocho Guantes de Oro por su trabajo constante en el campo y los corazones de innumerables fanáticos de los Piratas de Pittsburgh por su histórico jonrón en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1960, falleció a la edad de 89 años.
El propietario de los Piratas, Bob Nutting, dijo: “Maz period único en su clase, una verdadera leyenda de los Piratas… Su nombre siempre estará ligado al jonrón más grande en la historia del béisbol y al campeonato de la Serie Mundial de 1960, pero lo recordaré más por la persona que period: humilde, amable y orgulloso de ser un Pirata”.
Mazeroski murió el viernes en Lansdale, Pensilvania, dijeron los Piratas. No se dio ninguna causa de muerte.
Elegido para el Salón por el Comité de Veteranos en 2001, no period, según algunos criterios, una superestrella. Mazeroski tuvo el promedio de bateo, el porcentaje de embase y el complete de bases robadas más bajos de cualquier segunda base en Cooperstown. Bateó apenas .260 de por vida, con 138 jonrones y 27 bases robadas en 17 años, y tuvo un porcentaje de embase de .299. Nunca bateó .300, nunca se acercó a las 100 carreras impulsadas o 100 carreras anotadas y solo una vez terminó entre los 10 primeros como Jugador Más Valioso.
Sus mejores cualidades eran tangibles y estaban más allá de lo común. Su placa del Salón de la Fama lo elogia como un “mago defensivo” con “esfuerzo duro” y una “ética de trabajo tranquila”. Diez veces All-Star, logró un récord de Grandes Ligas con 1,706 dobles jugadas, ganándose el apodo de “Sin manos” por la rapidez con la que fildeaba rodados y los retransmitía. Lideró la Liga Nacional nueve veces en asistencias para segunda base y ha sido citado por el estadístico Invoice James como el mejor jugador defensivo del juego en su posición.
“Creo que la defensa pertenece al Salón de la Fama”, dijo Mazeroski, a la defensiva, durante su discurso de incorporación al Salón de la Fama. “La defensa merece tanto crédito como el pitcheo y estoy orgulloso de entrar como jugador defensivo”.
Pero el momento característico de Mazeroski tuvo lugar en la caja de bateo. El 13 de octubre de 1960, Mazeroski lanzó un jonrón por encima de la valla en el jardín izquierdo en la parte baja de la novena en el antiguo Forbes Subject de Pittsburgh, dándole a los Piratas una victoria por 10-9 en el Juego 7 de la Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York. Los fanáticos lo acosaron en el campo mientras cruzaba el plato.
“No sé que está fuera. No sé que es un jonrón. Pero sé que voy a terminar en tercera si él juega mal esa bola contra la pared”, recordó Mazeroski en 2015. “Así que me estoy rompiendo la cola yendo por allí, y cuando llegué a la segunda base, miré hacia la línea y los fanáticos se volvieron locos. Desde la segunda base, no toqué el suelo del todo”.
Period la primera vez que una Serie Mundial terminaba con un jonrón, lo que provocó oleadas duraderas de celebración y desesperación. Forbes Subject fue derribado en la década de 1970, pero una década después los fanáticos comenzaron a reunirse cada 13 de octubre en el único vestigio del parque, el muro del jardín central, y escucharon la transmisión authentic.
El fallecido cantante Bing Crosby, ex copropietario de los Piratas, tenía tanto miedo de maldecir a su equipo que escuchó el partido con amigos al otro lado del Océano Atlántico, en París.
“Estábamos en este hermoso apartamento, escuchando la onda corta, y cuando se acercó, Bing abrió una botella de whisky y la golpeó contra la repisa de la chimenea”, dijo su viuda, Kathryn Crosby, al New York Occasions en 2010. “Cuando Mazeroski conectó el jonrón, lo golpeó con fuerza; el whisky voló hacia la chimenea y provocó una conflagración”.
Mazeroski fue Pirata durante todo su tiempo en las mayores y fue un hombre de equipo fuera del campo. Su esposa, Milene Nicholson, period empleada de la oficina principal a quien conoció a través del gerente de Pittsburgh, Danny Murtaugh. Se casaron en 1958, tuvieron dos hijos y permanecieron juntos hasta su muerte en 2024.
Mazeroski nació en Wheeling, Virginia Occidental, durante la Gran Depresión, creció en el este de Ohio y vivió durante un tiempo en una casa de una sola habitación sin electricidad ni plomería inside. Aunque period una estrella del baloncesto y el fútbol americano, prefería el béisbol y fue lo suficientemente bueno como para ser seleccionado por los Piratas a los 17 años en 1954. Mazeroski period un campocorto para un equipo con numerosos prospectos en esa posición, y había pasado a la segunda posición en su año de novato, 1956. Incluso como jugador a tiempo parcial al ultimate de su carrera, period un líder y una presencia constante en el equipo de 1971 que contaba con Roberto Clemente y Willie Stargell y derrotó a los Baltimore Ravens. Orioles en la Serie Mundial.
Después de su última temporada, 1972, Mazeroski entrenó brevemente para los Piratas y los Marineros de Seattle y fue teacher de cuadro de Pittsburgh durante los entrenamientos de primavera. En 1987, los Piratas retiraron su uniforme, el número 9. El 50.° aniversario de sus actos heroicos en el Juego 7 estuvo marcado en 2010 por la inauguración, en Invoice Mazeroski Manner, de una estatua de uno de los grandes de Pittsburgh, rodeando las bases, en la cima del mundo.
