LA QUINTA, California – Una semana caótica para Blades Brown, de 18 años, estuvo a una pulgada de un punto culminante más espectacular el viernes cuando falló por poco un putt para birdie de 6 pies para 59, dejándolo empatado en el liderato en The American Specific con Scottie Scheffler.
Brown, quien se convirtió en profesional el año pasado y está a semanas de graduarse de la escuela secundaria, solo necesitó un birdie en los últimos tres hoyos en el campo Nicklaus Event en PGA West, el más fácil de los tres campos de la rotación con un clima best.
Golpeó un cuña justo a la derecha del pin en su último hoyo, el noveno par 4. Tuvo la ventaja de ver a David Ford ir primero en la misma línea. Eligió su lugar, hizo rodar el putt y se mantuvo en el lugar correcto, rozando el borde mientras la galería gemía.
“Estoy muy emocionado”, dijo, además de necesitar lo que llamó una “siesta gorda”.
Brown obtuvo el estatus del Korn Ferry Tour el año pasado y estuvo en las Bahamas para un torneo que no terminó hasta el miércoles. Usó un vale de vuelo que obtuvo al terminar entre los 50 primeros en el Myrtle Seaside Basic el año pasado para volar en privado a Palm Springs, y llegó a su lodge alrededor de las 8 pm en vísperas del American Specific, donde jugará con una exención de patrocinador.
Y ahora llega al fin de semana empatado con el mejor jugador de golf.
Scheffler no estuvo tan listo como en la primera ronda y aun así logró un 64 sin bogeys en el campo Nicklaus, jugando ante la galería más grande y dos grupos por delante de Brown.
Lo que normalmente es un torneo casual en el Valle de Coachella, ubicado entre montañas desérticas, palmeras y calles de coloration verde esmeralda, se agotó el viernes.
Scheffler es una gran atracción en el campo más fuerte en años. Y ahora hay un adolescente que estuvo a un putt de convertirse en el jugador más joven en la historia del PGA Tour en superar los 60.
Brown no estaba solo. Mientras daba el golpe de salida en su último hoyo en el campo Nicklaus con un tiro en el 59, Andrew Putnam estaba en el hoyo 18 en La Quinta, necesitando un birdie para superar el 60.
Ambos hicieron par. Y el torneo ha terminado a la mitad, y ahora los pensamientos se centran en un fin de semana en el que Scheffler aparece como siempre en la cima de la clasificación con un adolescente, ambos con 17 bajo par y 127.
Si Woo Kim, ex campeón aquí, disparó 65 en el más duro Stadium Course del PGA West y quedó un tiro detrás.
