La cartelera de UFC 326 está empezando a tomar forma.
El sábado, la promoción anunció cuatro nuevas peleas para el evento numerado del 7 de marzo en Las Vegas: Caio Borralho contra Reinier de Ridder en peso mediano, Renato Moicano contra Brian Ortega en peso ligero, Paulo Costa contra Brunno Ferreira en peso mediano y Cody Garbrandt contra Xiao Lengthy en peso gallo.
Las cuatro peleas se unen a Max Holloway vs. Charles Oliveira en la cartelera.
Borralho, número 7 del rating, regresa al octágono por primera vez desde que sufrió su única derrota en UFC ante Nassourdine Imavov el 6 de septiembre. El brasileño de 32 años (17-2) se disparó en el rating de peso mediano luego de notables victorias contra Jared Cannonier y Paul Craig.
De Ridder, el contendiente octavo clasificado, aceleró su camino hacia uno de los mejores contendientes de la división después de cuatro victorias desde que se unió a la promoción a fines de 2024. El jugador de 35 años (21-3) registró finales de Gerald Meerschaert, Kevin Holland y Bo Nickel, y derrotó al ex campeón Robert Whittaker por decisión dividida.
Sin embargo, su última pelea contra Brendan Allen el 18 de octubre vio al equipo de De Ridder tirar la toalla.
En el peso ligero, el contendiente No. 10 Moicano buscará vengarse de uno de los grandes de la división: Ortega.
Los dos se defendieron en 2017, y Ortega ganó por sumisión.
Ambos peleadores se encuentran actualmente en una racha de dos derrotas consecutivas, con el brasileño Moicano cayendo ante Beneil Dariush en UFC 317 y ante Islam Makhachev por el cinturón en UFC 311.
Moicano (20-7-1) disfrutó de una sólida racha de cuatro victorias consecutivas desde noviembre de 2022 hasta septiembre de 2024 con victorias sobre Brad Riddell, Drew Dober, Jalin Turner y Benoit Saint Denis.
Ortega, el estadounidense de 34 años, ha ganado solo dos veces desde 2020 después de ser uno de los principales contendientes. Ortega (16-5) peleó dos veces por el cinturón de peso ligero, perdiendo ante Max Holloway en UFC 231 y Alex Volkanovski en UFC 266.
Su última victoria fue contra Yair Rodríguez el 24 de febrero de 2024, y su pelea más reciente fue una derrota ante Aljamain Sterling en agosto.
Costa se enfrenta a Ferreira en una batalla entre dos pesos medianos brasileños. Costa (15-4) es el contendiente número 13 y viene de una victoria contra Roman Kopylov en julio. El jugador de 34 años ganó sus primeras cuatro peleas de UFC por KO/TKO, pero aún no ha logrado un last desde entonces.
Desde 2018, su única pelea que no llegó hasta el last fue una derrota por KO/TKO ante Israel Adesanya por el título en 2020.
Ferreira (15-2) es uno de los mejores peleadores de la división, ganador de tres victorias consecutivas sobre Armen Petrosyan, Jackson McVey y Marvin Vettori.
Garbrant viene de dos derrotas consecutivas ante Raoni Barcelos y Deiveson Figueiredo. El peleador estadounidense (14-7) anteriormente ostentaba el título de peso gallo en 2016, pero no pudo recuperar el cinturón después de derrotas consecutivas ante TJ Dillashaw.
Xiao (27-10) está haciendo su cuarta pelea con la promoción, con marca de 1-2 en sus peleas anteriores. Peleó por última vez en agosto, perdiendo ante SuYoung You por decisión unánime.
