En caso de que alguien necesite un recordatorio, el guardia de Purdue, Braden Smith, estará feliz de ofrecer uno.
“Todavía puedo anotar”, dijo Smith, “aunque paso mucho”.
La próxima tarea de Smith en la que elegirás tu propia aventura: ¿pasar o disparar? — llegará cuando el No. 5 Purdue (15-1, 5-0 Huge Ten) comience contra Iowa (12-4, 2-3) el miércoles por la noche en West Lafayette, Indiana.
Los Boilermakers buscarán su octava victoria consecutiva. Vienen de una victoria en casa por 93-85 contra Penn State el sábado en un juego que conservó su récord invicto del Huge Ten.
Smith buscará mantenerse caliente después de anotar 26 puntos contra los Nittany Lions. Ha liderado a Purdue en cada uno de sus últimos dos juegos, promediando 24,5 puntos en ese lapso.
Para la temporada, Smith promedia 14,1 puntos y 9,8 asistencias por partido, el máximo del equipo. También promedia 3,7 rebotes y 1,9 robos.
Smith le dio crédito a sus compañeros de equipo por su éxito.
“Tengo un equipo a mi alrededor que me apoya y tiene la confianza en mí para salir y hacer jugadas y anotar o pasarles el balón”, dijo.
Los Boilermakers tendrán que ser fuertes contra un equipo de Iowa desesperado por ganar.
Los Hawkeyes han perdido partidos de conferencia consecutivos contra Minnesota e Illinois. Perdieron por tres puntos en Minneapolis el 6 de enero antes de regresar a casa en Iowa Metropolis, Iowa, y caer 75-69 ante el entonces No. 16 Luchando contra Illini el domingo.
Las derrotas consecutivas marcan la primera adversidad en el mandato del entrenador de primer año de Iowa, Ben McCollum.
“Cuando nos hicimos cargo de esto por primera vez, pensamos: ‘¿Cómo pueden llegar a cierto punto tan rápido?'”, dijo McCollum. “La gente probablemente todavía piensa que estoy loco, pero lo veo. Está por llegar.
“Estamos llegando allí. Ves a la multitud venir. Nos ves ganando juegos. Obviamente, perdimos dos que probablemente no deberíamos haber perdido. Pero está creciendo y vamos a seguir luchando por eso”.
Bennett Stirtz lidera a Iowa con un promedio de 17,6 puntos por partido con un 48,2% de tiros de campo y un 39,4% de triples. Tiene un promedio de 5,1 asistencias, 2,4 rebotes y 1,6 robos además de sus totales de anotaciones.
Tavion Banks ocupa el segundo lugar en Iowa con 9,7 puntos por partido y un 55,1% de tiros de campo. Álvaro Folgueiras completa los tres primeros con 9,0 puntos por partido y un 53,2% de tiros.
McCollum dijo que Iowa necesita un ataque anotador equilibrado mientras las defensas apuntan a Stirtz.
“No tenemos mucha influencia en la parte trasera de nuestras pantallas de balón en este momento, por lo que pueden cargar como locos”, dijo McCollum. “Así que es realmente complicado para (Stirtz) conseguir una toma de calidad”.
En cuanto a Purdue, tres jugadores, además de Smith, tienen un promedio de dos dígitos en anotaciones.
Fletcher Loyer tiene 14,0 puntos por partido y Trey Kaufman-Renn promedia un doble-doble con 13,3 puntos y 10,0 rebotes por partido.
Oscar Cluff no se queda atrás para los Boilermakers con 11,9 puntos y 8,6 rebotes por partido.
“Mi teoría es que nadie quiere golpear su cuerpo durante 40 minutos”, dijo Cluff. “Entonces (al) entrar fuerte en el juego y hacerlo desde el principio, obviamente con el tiempo, te duele el cuerpo. La gente ya no quiere defenderte. Esa es la teoría”.
–Medios a nivel de campo
