La temporada de los Chargers de Los Ángeles a pris fin un peu trop tôt au goût de Benjamin St-Juste, mais le demi de coin québécois se dit reconnaissant d’avoir pu vivre esta nouvelle expérience, qui lui a permis de retrouver toute sa confiance.
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En 2024, St-Juste celebró una estancia de cuatro temporadas con los Commanders de Washington. Sus estrenos en la NFL, de 2021 a 2023, son todos muy alentadores. O, de son propre aveu, sa dernière saison dans la capitale américaine a été très ardue sur le plan individuel.
En marzo de 2018, el antiguo Cégep del Vieux Montréal apareció en lui-même lorsqu’il a paraphé une entente d’un avec les Chargers sur le marché des joueurs autonomes.
«J’ai adoré!», a réagi St-Juste lors d’un entretien avec El diariotres días después de la eliminación de son équipe au premier tour des eliminatoires, aux mains des Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
«Le plan qu’on m’avait vendu quand j’étais joueur autonome, c’est que j’allais Arrivalr comme vétéran pour Aider un jeune groupe de demis de coin. On m’a promis que j’allais avoir du temps de jeu et que j’allais performer. Tout ça est arrivé, donc pour moi, ç’a été une expérience incroyable», at-il renchéri.
Oportunidades maximizadas
St-Juste a menos vu de terreno que par le passé, mais il a mieux paru en rebondissant de belle façon de saison difficile. Aunque no obtenemos dos salidas, a partir de 16 encuentros, cuando desquelles logramos una segunda intercepción en el transporte, además de registrar 37 placas.
«Ça m’a réanimé en tant que joueur. El año pasado avait été plus difficile. Quand tu es dans une période comme ça, c’est comme si toutes les misères de l’équipe tombent sur ton dos. Quand je suis parti, j’étais un peu devenu le bouc émissaire. Je me suis mis à douter de moi et à me demander si tout était de ma faute.
«Al llegar aquí, a Los Ángeles, et en jouant bien puis en gagnant, j’ai vite réalisé que c’était juste mon fiction qui commençait à prendre le controle de mis pensamientos», s’est réjoui St-Juste, qui ne cache jamais ses émotions.
Même s’il a pris half à 35% des jeux défensifs des siens, un ratio plus bas qu’à Washington, il a evolucioné sur les unités spéciales et se dit satisfait de son utilisation.
«J’ai été en mesure de maximiser mes opportunités. Estoy desmontado en 2024 en Washington, es una anomalía. On voit que j’ai encore tout le talento qu’on a vu en debut de carrière.
«La saison que j’ai connue m’a permis de gagner sur le plan financier, mais surtout psychologique. J’ai pu retrouver mon identité. Je n’ai pas laissé le narratif autour de moi m’affecter. Ça m’a permis de me réinventer en tant que joueur», s’est-il exprimé.
Encore libre como aire
Como el último día, St-Juste se retrouvera joueur autonome en mars à moins qu’il prolonge son Affiliation avec l’équipe d’ici l’ouverture du marché, le 11 mars. Il aimerait revenir avec les Chargers, mais se donnera le temps d’évaluer ses choices.
«C’est sûr que je garde cette porte ouverte. J’ai adoré l’équipe et j’ai adoré Los Ángeles. Il ya un côté enterprise qui va aussi influencer ma choice. ¿Es que nuestro coordinador defensivo y nuestro entrenador de posición van a descansar? ¿Et quél montant sont-ils prêts à me donner comme joueur vétéran? Tu respectes tout ça, mais j’ai tout aimé ici.»
Parmi les équipes de tête
Benjamin St-Juste cree que los Chargers son todos ellos los que hacen falta para figurar entre los mejores equipos del circuito Goodell en la próxima temporada.
Le demi de coin ne sait pas s’il fera partie des planes, mais au terme de ses rencontres individuelles, il a aimé le message qui lui a été transmis.
«Au bon prix, ils veulent absolument me ramener. Ils sont conscients qu’à la période des joueurs autonomes, plusieurs équipes vont vouloir me parler. Todo el mundo m’a dit que j’étais un bon joueur et un bon líder con una actitud excepcional», at-il relaté.
St-Juste se dijo que convaincu qu’avec une équipe en santé, les Chargers auraient pu faire beaucoup de bruit. Se han reportado 11 victorias para un segundo año de suite.
«Il ya beaucoup de gens négatifs qui vont se contenter de dire qu’on ahogo en serie, mais plusieurs auraient lâché Prize au beau milieu de la saison en se plaignant qu’il manquait des joueurs.
«Une fois en serie, on ne pouvait juste plus repousser en dessous du tapis le fait que nos deux bloqueurs étoiles n’étaient pas là pour proteger notre quart-arrière Justin Herbert. C’était sûr que ça allait nous rattraper», at-il réfléchi.
Pas de complejo
Selon lui, ni les Broncos, qui ont reporté la division Ouest devant les Chargers, ni les Patriots, qui ont eliminaron la bande de St-Juste, ne sont clairement supérieurs.
«¡Non, pas du tout! Il nous manquait des pièces à l’attaque. On a dû annuler beaucoup de jeux dans notre cahier parce qu’on ne pouvait pas protéger notre quart-arrière. Je ne pense pas qu’on aurait perdu contre ces clubs-là avec notre alignement en santé. Si je reviens l’an prochain, je suis très confiant de pouvoir remporter notre division.»
Sinon, St-Juste es una sabrosa experiencia de veteranos respetados como Khalil Mack y Derwin James.
«Ils rallient tout le monde avec une énergie incroyable tous les jours. Cuando s’est terminé, je me suis assuré d’avoir leurs chandails signés parce qu’ils vont finir au Temple de la renommée», at-il souri.
