Una combinación rápida de las cosas que aprendimos de la semana de hockey, serias y menos, y con cuatro líneas de profundidad. El weblog que se prolonga más que una ovación de Jonathan Toews.
1. En medio de esta estadía desilusionada (y, potencialmente, mortal) para sus Toronto Maple Leafs, Craig Berube resumió el estado de ánimo de la organización cuando dijo que su nivel había bajado.
Cualquiera que sea el impulso que tenía el equipo de hockey después de su emotiva victoria en tiempo further sobre los pésimos Jets en Winnipeg el fin de semana pasado, se ha desvanecido en una racha de 0-3-1 en casa que inspira tanta confianza como un diagnóstico del Dr. Nick.
Cáscaras de plátano figurativas están esparcidas por todo el hielo del Scotiabank Enviornment, como los sombreros literales que se quitó el visitante Brock Nelson el domingo.
Los Maple Leafs se están deslizando por todos lados, sobre ellos mismos.
Incluso muy arriba en el palco de prensa, donde un herido y sonriente William Nylander apagó las cámaras de transmisión. Durante el partido “Subsequent Gen” dirigido a niños de la organización, se celebró una sesión matinal poco común orientada a ganarse a los niños, nada menos.
Sin embargo, algunos tardan más en crecer.
Alertado de que su momento viral podría no verse bien, Nylander dijo “lo siento” en Instagram. El joven de 29 años caracterizó su dedo medio como un “momento de frustración”. En cambio, el video del pájaro volteando sugiere un momento de “tal vez esto sea divertido”.
Nylander posee una de las habilidades más envidiables de este deporte. También posee el contrato más rico en la historia de los Leafs y, seguramente, algunas de las mejores camisetas sin mangas del mercado.
Lo que no posee es una letra en su suéter.
Y el enfoque frívolo del domingo sirvió como recordatorio de por qué podría ser así.
¿Los Leafs están tratando este tramo del hockey con la seriedad que deberían?
No se equivoque: aquí no estamos agarrando perlas. No estamos horrorizados ni ofendidos. Personas de todas las edades hacen cosas tontas de las que se arrepienten.
Sin embargo, nos preguntamos acerca de los adultos en la sala, sean quienes sean.
Los Maple Leafs se enfrentaron a cuatro oponentes reales durante los últimos siete días y han hecho que el equipo native parezca débil.
Minnesota, Detroit, Vegas y Colorado entraron al granero de los Leafs y realizaron su espectáculo con un marcador combinado de 18-8. Los Leafs han perdido seis de sus últimos siete, y concedió seis goles en cuatro de esas derrotas. Su victoria reglamentaria más reciente fue hace 16 días, sobre los Vancouver Canucks.
Los Leafs restan importancia a los momentos con M mayúscula como el regreso de Mitch Marner como “sólo otro juego”, y luego salen con la energía de un partido más.
Incluso cuando su oponente llega cansado de un juego consecutivo (Vegas) o se le pide que juegue a las 11:30 am (Colorado), no tienen problemas para dictar el ritmo.
El capitán de Toronto está sacando a relucir con tristeza clichés de que hay que mejorar mientras las actuaciones inconsistentes se acumulan, y su entrenador se niega a criticarlos demasiado después de otro comienzo lento. Probablemente porque Berube comprende que se trata de un grupo frágil.
“Se nota que no estamos jugando con mucha confianza en este momento”, cube el defensa Jake McCabe.
El viejo bulto del nuevo entrenador asistente se está desvaneciendo. También lo son las posibilidades de playoffs de los Leafs, que se han reducido al 7,6 por ciento, por ciento. MoneyPuck.com.
Lo que es más preocupante es la falta de contraataque en un banco que depende demasiado de un jugador de waivers (Troy Stecher) y de un delantero entre los últimos seis puestos (Scott Laughton) para brindar corazón.
“En este momento todo está tranquilo”, cube Berube. “Eso no va a ayudar. Tienes que animar a tu compañero de equipo. Tienes que tener energía, sin importar la situación”.
2. Existe algún precedente (imperfecto) sobre castigar el dedo medio, y la NHL lo está considerando en el caso de Nylander.
Andrew Ference de Boston fue multado con 2.500 dólares y se le imputó una mala conducta en el juego por dar a los fanáticos de los Montreal Canadiens el saludo poco caballeroso en los playoffs de 2011. Pero eso fue durante la acción del juego. (Nota: Nylander recibió una multa de 5.000 dólares por parte de la NHL el lunes por la noche).
En ese momento, Ference intentó hacer pasar su pájaro como un “mal funcionamiento del guante”, y en algún lugar Janet Jackson y Justin Timberlake se rieron y rieron.
“Les puedo asegurar que eso no es parte de mi repertorio. No sé si mi guante quedó atrapado, pero les puedo asegurar que eso no es parte de lo que soy”, dijo a los periodistas después del juego. “Se ve horrible, lo admito. Pido disculpas por cómo se ve, pero ustedes me han cubierto lo suficiente como para saber que eso no es parte de mi repertorio. Estaba levantando el puño en el aire”.
Más tarde, el jugador fue sincero en una publicación de weblog titulada “Cosas que he aprendido n.° 1”:
En nuestro mundo falta rendición de cuentas. Basta mirar las demandas judiciales molestas o las acusaciones de políticos de todo el mundo. Yo mismo soy culpable de intentar achacar una celebración con el dedo medio después de un gol en Montreal a un mal funcionamiento del guante. En la primera ronda de los playoffs entre dos de los rivales más feroces de nuestro deporte, marqué un gol del empate en el edificio enemigo, solo para que mi puño se convirtiera en un lenguaje de señas que cruza todas las fronteras. Enfrentarme a los medios y una posible suspensión después del hecho resultó ser demasiado para mi responsabilidad. La autoconservación es algo poderoso. … es más fácil echar la culpa a otros y pasar por alto sus propias responsabilidades.
3. Tenemos entendido que, incluso a cinco puntos y tres equipos de un comodín, los Maple Leafs no están interesados en convertirse en vendedores de fecha límite.
Entre ahora y la fecha límite de cambios, el gerente basic Brad Treliving debe determinar si volverá a contratar a los inminentes UFA Laughton, Stecher y Bobby McMann.
La gestión de activos ha sido un problema en Toronto, y esta plantilla no es lo suficientemente buena como para cruzar los dedos sobre “alquileres propios”, y mucho menos invertir más futuros.
Si no los conservas a largo plazo, no los dejes marchar en balde.
El partido divisional del martes contra el candente Buffalo se siente lo más parecido a una “victoria obligada” que se puede encontrar en enero.
“No hago peleas. Yo anoto”. — Filip Gustavsson, portero del Minnesota Wild
5. El récord de los Florida Panthers desde que el futuro miembro del Salón de la Fama Sergei Bobrovsky patinó 200 pies y derribó al portero de San José, Alex Nedeljkovic: 3-0.
Si los campeones llegan a la postemporada, ¿con qué frecuencia se hará referencia a la primera pelea de porteros en seis años como un punto de inflexión?
“El mejor portero del mundo está haciendo eso, es bastante increíble”, dijo un profético Matthew Tkachuk después del partido. “Cuando uno de nuestros mejores jugadores sale de su zona de confort, la zona de confort de cualquier portero, los jugadores deberían tomarlo como una chispa.
“Necesitamos usar ese fuego y esa energía de nuestra columna vertebral, Bob, en este próximo viaje porque, para ser honesto, no estamos en ningún buen lugar en la clasificación en este momento”.
6. Si el lesionado Brayden Level, cuya disponibilidad olímpica sigue en duda, fue designado para jugar como lateral de Canadá, Doug Armstrong debe pensar mucho antes de agregar a Zach Hyman como reemplazo de Level.
La incansable ética de trabajo de Hyman, su responsabilidad bidireccional, su perspicacia para los equipos especiales y su química innata con Connor McDavid son todas ventajas.
Él también es la mano caliente.
En los últimos 23 partidos de Hyman, tiene 18 goles, nueve asistencias, 27 puntos y una calificación de más-12.
7. Los Detroit Pink Wings de Todd McLellan despiertan en el primer lugar de la División Atlántica y, salvo un colapso, deberían romper la sequía de nueve años de postemporada de la franquicia.
¿Recuerdas cuando McLellan no perdió el tiempo criticando a sus jugadores después de su derrota por 5-1 ante Montreal en el primer partido en casa?
Existía el riesgo de quemar una tarjeta temprano, de hacer un trato demasiado grande con un récord de 0-1. Pero el entrenador marcó la pauta y cortó la relajación de raíz.
“Bueno, sinceramente, conduje a casa esa noche y todo empezó cuando mi hijo me dijo: ‘Perdiste la cabeza’. No pensé que lo hiciera, pero el resto del mundo del hockey sí lo hizo”, cube McLellan.
“No sentí eso en absoluto. Sentí que nuestro equipo necesitaba que se le recordara que salimos de un campo de entrenamiento realmente bueno y que si íbamos a adaptarnos a nuestras costumbres del pasado, no funcionaría. Fui muy directo al respecto.
“Lo habría hecho en el Juego 10 o en el Juego 20, y lo he hecho desde entonces. Tal vez porque fue después del Juego 1 (fue noticia), pero nuestros jugadores reaccionaron bien. Sabía que lo harían. Y han estado bien desde entonces”.
8. El siguiente punto de Patrick Kane lo empatará con Mike Modano en la mayor cantidad para un jugador nacido en Estados Unidos (1.374). Dos puntos y se queda solo.
“Se necesita talento, y éste rezuma de ellos, no sólo físicamente sino también mentalmente. Tiene una mente irreal en el hockey. Pero luego el impulso desaparece de la gente más adelante en la vida. Y ya sea un jugador o un entrenador o incluso la gente de los medios, es difícil mantenerlo. Pero su impulso no disminuye ni un poco”, explica McLellan.
“De hecho, con algunos de estos hitos alcanzables, su motivación ha aumentado y está emocionado de estar en la pista”.
Eso fue evidente en Toronto el miércoles, cuando Kane estuvo en la corte todo el tiempo que los periodistas desearan, feliz de discutir cualquier cantidad de temas.
Kane siente reverencia por sus compañeros íconos estadounidenses (que riman con Chris Chelios, Pat LaFontaine, Phil Housley, Jeremy Roenick y Modano) pero quiere batir el récord “más temprano que tarde” y convertirse en uno de los pocos que puede colocar a Modano en la vista trasera.
“Probablemente no sea un mejor tipo para tener tu nombre ahí, en lo que respecta a los jugadores estadounidenses y lo que hizo por el juego, y su estilo y su capacidad para sacar a los fanáticos de sus asientos, ¿verdad?” cube Kane. “Es un jugador apasionante y un tipo que realmente disfruté viendo cuando period más joven”.
McLellan describe a Kane como un narrador, un historiador. Las conversaciones con el veterano se sienten como sentarse alrededor de una fogata o en la mesa de un desayuno acquainted, cube el entrenador.
Kane se apresura a reconocer que su lugar en la cima de la lista de Estados Unidos puede durar poco, ya que Auston Matthews, de 28 años, ya acumula 769 puntos.
“Un día probablemente estará en el lugar que yo estoy ahora”, cube Kane. “Entonces, ese es el chico, ¿verdad? Ese es el próximo chico al que muchos niños estadounidenses están admirando ahora”.
9. Ningún equipo en posición de playoffs tiene tanto espacio salarial como los Pink Wings: $30.84 millones.
Steve Yzerman debe usar algo de eso para recompensar a su grupo.
10. Nadie tiene más conclusiones (35) esta temporada que Josh Doan, quien firmó lo que debería ser una extensión de siete años y $48,65 millones favorable para el equipo en Buffalo.
Un par de estrellas probadas de Nashville, Ryan O’Reilly y Filip Forsberg, están empatados, pero ven más hielo.
Dato curioso: Doan (35 puntos) está superando a JJ Peterka de Utah (34 puntos).
¿Un bonito regalo de despedida de Kevyn Adams?
11. Troy Stecher ha construido cientos de juegos de Lego y los conserva todos.
Es un pasatiempo “terapéutico” que el defensa de los Maple Leafs utiliza para distraer su mente, pero no ha tenido tiempo que perder jugando cada dos días y viviendo en una habitación de resort de Toronto.
“Mis padres nunca lo tiraron. Cuando firmé en Vancouver fuera de Dakota del Norte, fui a la casa de mi madre, lo cogí todo y lo traje conmigo. Así que tengo cientos y cientos de juegos. Por ejemplo, tengo un montón de Lego”, se ríe Stecher.
El hombre de 31 años se apresura a señalar que construir Lego no es sólo un pasatiempo para niños, y el actor Macaulay Culkin, de 45 años, profesó su amor por Lego en Sin inteligencia la semana pasada.
Stecher ha dedicado horas en sus días libres a ensamblar decorados, y su vasta colección se distribuye entre su lugar de alquiler en Edmonton, su casa en Scottsdale y la casa de su madre.
Él no es un gran admirador de guerra de las galaxias películas pero ama el Lego de la franquicia.
Su proyecto más difícil fue armar una Estrella de la Muerte de 7.800 piezas.
“Y luego tengo una cañonera, un AT-AT. Tengo un montón de ellos”, cube Stecher.
“A veces, me lo tomo en exceso y termino (una serie) en una sola sesión de seis horas. Y a veces lo dejo en la mesa de la cocina durante dos meses. Así que mucho depende del calendario del hockey”.
12. Ocho apariciones de Tristan Jarry con Edmonton: 5-2-1, 3.12 GAA, .880 SV%.
Las últimas ocho apariciones de Stuart Skinner con Pittsburgh: 7-1-0, 1.63 GAA, .934 Sv%.
