El capitán del equipo nacional francés de hockey, el veterano Pierre-Édouard Bellemare, no se hizo ilusión al acercarse al partido de siens contra Canadá, dimanche, aux Olympiques en Italia.
«Leur pire joueur será meilleur que notre meilleur joueur», at-il laissé tomber lors d’un entretenimiento con NHL.commismodi.
Le Français de 40 ans, qui a joué exactitudement 700 coincidencias dans la LNH entre 2014 y 2024, n’a pas agravio. Canadá cuenta con tres de los cuatro primeros punteros en el circuito Bettman, Connor McDavid, Nathan MacKinnon y Macklin Celebrini. Pire encore: les trois jouent sur le même trio.
Para Francia, que a perdu ses dos premiers matchs du tournoi contre la Suisse et la Tchéquie, la misión es easy: rendir la vida dura autant que posible aux Canadiens et, au pasaje, s’assurer qu’on ne les prenne plus de haut.
«Nous sommes venus ici pour gagner du respect, at-il lance. On n’a jamais parlé de médaille. En un ensayo de cómo explicar nuestros diarios, parce qu’ils ne connaissent pas ce sport ni notre équipe, et ils essaient de nous comparer avec le handball, le fútbol, le baloncesto o le rugby. Nous n’en sommes pas là.»
Este torneo está pensado para reunir a las 12 mejores naciones de hockey del mundo, pero según él, Francia no está segura de estar entre los 12 primeros. Si la Rusia tiene el derecho de participar, los «Bleus» sur patins n’auraient sans doute pas pu y être.
«On savait que ce serait difficile, mais on s’est toujours dit que peu importa le niveau de talento qu’on affronte, ils ne peuvent pas avoir plus de coeur ou de jambes que nous. On joue comme des chiens et on verra ce qui passera à la fin du match.»
L’event sera belle, pour la France, d’apprendre auprès d’adversaires que la gran majorité des joueurs de l’équipe ne peuvent jamais affronter en temps regular. L’équipe ne cuenta qu’un seul joueur de la LNH: Alexandre Texier, du Canadien de Montréal.
Bellemare a d’ailleurs souligné que les six mises en échec de Texier contre la Suisse ont plus de valeur que les level qu’il peut mettre sur le tableau.
«Je m’en fous s’il en marque trois, at-il afirmaré. C’est meilleur pour notre équipe. Es un mejor ejemplo para los jóvenes. S’il compte trois buts, les gars ne vont pas se dire “ouais, je vais essayer de faire ça”. Ils savent qu’ils ne peuvent pas. Mais s’il y va à fond et qu’il se bat, ça, tout le monde peut le faire. Si lui le fait, tout le monde peut le faire.»
Pour se faire respecter, c’est la bonne approche.
«Au bout du compte, si on peut montrer ce qu’on vaut à nos compatriotes et leur prouver que nos gars travaillent comme des fous, je vais être bien content material avec ça.»
