Los emergentes Los Angeles Clippers completarán una breve visita en casa entre viajes por la costa este cuando se enfrenten a los Washington Wizards el miércoles en Inglewood, California.
Cansancio del viaje o no, los Clippers continúan avanzando, habiendo mejorado a 10-2 desde el 20 de diciembre. Mantuvieron a raya a los Charlotte Hornets 117-109 el lunes con 35 puntos de Kawhi Leonard y 32 puntos con 10 asistencias de James Harden.
Leonard ha asumido el papel de foco principal de la ofensiva de Los Ángeles con un promedio de 32,7 puntos por partido en los últimos 12 partidos. Pero Harden atrajo algo de atención el lunes al ubicarse en el noveno lugar en la lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA (28,614), superando a Shaquille O’Neal (28,596).
Harden, originario del área de Los Ángeles, se estaba haciendo un nombre mientras crecía en el sur de California cuando O’Neal estaba ocupado ganando campeonatos con los Lakers.
“Shaq, como he dicho antes, es alguien a quien observé, siendo un niño native en Los Ángeles, viendo a Kobe Bryant y los Lakers hacer algunas cosas especiales aquí para la ciudad”, dijo Harden. “Así que eso es definitivamente especial”.
La victoria sobre los Hornets se produjo después de un día de descanso de un viaje a la costa este durante el cual los Clippers jugaron tres partidos en cuatro días.
“Esta es una gran victoria para nosotros”, dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue, después de que un parcial de 15-1 en el último cuarto sellara la victoria.
Después del partido del martes, los Clippers emprenderán otro viaje de tres partidos a la costa este que incluirá una revancha con los Wizards el lunes.
Washington sigue falto de private desde que realizó un intercambio de alto perfil con los Atlanta Hawks el viernes. Los Wizards adquirieron al cuatro veces All-Star Trae Younger en el acuerdo, pero permaneció fuera por una lesión en el tendón de la corva. El acuerdo le costó al equipo tanto a CJ McCollum como a Corey Kispert, quienes ya hicieron su debut con los Hawks.
El primer partido de Washington de una gira de cuatro partidos el domingo en Phoenix terminó en una derrota por 112-93. Fue el segundo partido con menor puntuación de la temporada de los Wizards.
Alex Sarr anotó 19 puntos con 15 rebotes, mientras que el novato Tre Johnson también anotó 19 puntos en la derrota. Pero los Wizards cometieron 23 pérdidas de balón que llevaron a Phoenix a anotar 20 puntos. Washington también cedió 15 rebotes ofensivos y 25 puntos de segunda oportunidad.
“No fue sólo un rebote directo. Yo diría que se perdieron 10 puntos cuando tuvimos el balón y rápidamente se lo devolvimos, o hubo un balón suelto que ellos consiguieron”, dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe.
Y añadió: “Perdimos 50 o 50 batallas. Es algo que vamos a analizar. Hemos mejorado un poco en eso últimamente”.
Johnson, la selección basic número 6 en el draft más reciente de la NBA, ha sido titular en cada uno de los últimos nueve juegos y lo ha aprovechado al máximo con un promedio de 14,9 puntos en la recta ultimate, incluidos tres juegos de al menos 19 puntos.
Con McCollum ahora en Atlanta, Sarr lidera a Washington con 17,3 puntos y sigue liderando en rebotes con 7,8. Kyshawn George, quien se limitó a cinco puntos con 2 de 10 tiros el domingo, está anotando 14,7 puntos con 4,9 asistencias, la mejor cifra del equipo.
Como novatos la temporada pasada, Sarr promedió 13,0 puntos con 6,5 rebotes, mientras que George tuvo 8,7 puntos con 2,5 asistencias.
–Medios a nivel de campo
