En 17 intentos de tanda de penaltis contra él esta temporada, Kevin Lankinen no ha permitido ningún gol.
Deja que eso se asimile por un minuto. Diecisiete escapadas premeditadas de los jugadores más hábiles de la Liga Nacional de Hockey, y Lankinen tiene un porcentaje de salvamento de 100 en la crimson de los Vancouver Canucks. Es estúpido. No debería ser posible en la mejor liga del mundo.
El portero de los Canucks miró fijamente a tres soñadores de tiroteos más del Seattle Kraken el lunes antes de que el gol de Liam Ohgren le diera a Vancouver una victoria por 3-2 como visitante en la serie I-5-valry del Noroeste del Pacífico.
Lankinen es imbatible y Ohgren es imparable.
El novato de 21 años, la cuarta pieza enviada a los Canucks por los Minnesota Wild en el éxito de taquilla de Quinn Hughes hace dos semanas y media, logró dos de dos en los intentos de tiroteo de la NHL en su carrera cuando impulsó un tiro entre los patines del portero del Kraken, Joey Daccord, para ganar otro juego para Vancouver.
Ohgren anotó con un hermoso y retrasado deke en el séptimo asalto de una victoria por penales en Boston hace nueve días. El entrenador de los Canucks, Adam Foote, quedó lo suficientemente impresionado como para mover al ala-pívot a la Ronda 3 el lunes, cuando fue el único tirador que anotó.
Daccord había detenido a Conor Garland y Elias Pettersson, mientras que el siempre paciente Lankinen frustró a Freddy Gaudreau y Jordan Eberle, y vio cómo Eeli Tolvanen disparaba alto para Seattle.
Lankinen también estuvo en la portería en Boston y ahora tiene marca de 4-0 esta temporada en el desempate, generando dos tercios de sus victorias en los penales.
La tasa de éxito del portero en los tiros de penalti es alucinante, pero decir que el partido de Lankinen del lunes se trató únicamente de tiros de penalti subestimaría enormemente su impacto durante lo que probablemente fue el mejor juego en lo que ha sido una temporada desafiante para el finlandés de 30 años.
Lankinen detuvo 37 de 39 tiros del Kraken, que había ganado sus últimos cuatro partidos. Acertó 25 de 25 después del primer período y arrastró a su equipo a la prórroga en el tercer período, cuando los Canucks fueron superados en tiros 16-3.
Como Seattle había jugado la noche anterior, venciendo a los Philadelphia Flyers 4-1, los Canucks deberían haber sido el equipo más fresco. No lo fueron. Estuvieron lentos en los primeros 10 minutos y bajo el agua en el tercero; no period un buen lugar para estar contra el Kraken.
Pero Lankinen hizo un montón de grandes salvadas, incluidas paradas a quemarropa en el tercer período contra Tolvanen y Jared McCann, una parada en expansión sobre Kaapo Kakko, una parada de escapada al closing del tiempo reglamentario contra Ryan Winterton, y salvadas en tiempo further sobre Tolvanen y Vince Dunn durante la última de seis jugadas de poder de Seattle.
Fue una actuación magistral, la segunda consecutiva de Lankinen mientras intenta elevar su tasa de salvamento de .880 para la temporada y mejorar su récord de 6-10-3.
Los Canucks empataron el juego 2-2 a los 5:23 del segundo período, fácilmente el mejor período de Vancouver, con un remate clásico de Elias Pettersson desde la ranura tras un pase central de Evander Kane.
El cuarto gol de Canuck Linus Karlsson en cuatro partidos, con un pase de Ohgren a las 15:20 del primer tiempo, contrarrestó el temprano juego de poder de McCann para el Kraken. Pero un cambio de línea sospechoso que incluyó al defensa de los Canucks, Elias Pettersson (Junior), chocando con Tyler Myers, permitió un descanso de dos contra nada para el Kraken que terminó con Winterton anotando con 20 segundos restantes en el marco.
Los Canucks se enfrentan a los Flyers de Rick Tocchet el martes. Desafortunadamente, el partido será en Vancouver, donde los Canucks, guerreros de la carretera, han perdido ocho de sus últimos nueve partidos en casa.
A raíz de la decepcionante derrota en casa del sábado por 6-3 contra los San Jose Sharks, el entrenador Adam Foote rescató al extremo Jake DeBrusk, de 38,5 millones de dólares, quien lideró a los Canucks con 28 goles la temporada pasada pero solo tiene uno en sus últimos 16 juegos. El centro de management David Kampf, que suma un gol en 17 partidos, también fue eliminado.
Foote necesitaba recuperar al centro Aatu Raty y al extremo Nils Hoglander en la alineación, pero el momento de la primera eliminación de DeBrusk desde que firmó en Vancouver hace dos veranos fue un poco sorprendente porque el jugador de 29 años parecía más comprometido contra los Sharks, registrando un par de tiros y cuatro hits en 18:01 de tiempo sobre hielo, su mayor cantidad en nueve juegos.
Claramente descontento con su equipo el sábado, Foote necesitaba llamar la atención de sus jugadores en Seattle. Ciertamente tiene la atención de DeBrusk.
“Sí, apesta”, dijo después de practicar como further el domingo. “Quiero decir, cada vez que te pierdes un partido, sí, es vergonzoso. Me equivocaría si no dijera que estaría enojado, pero lo entiendo y necesito una sacudida. Obviamente, no he sido lo suficientemente bueno.
“Eventualmente, tienes que hacer las cosas correctas, tienes que hacer los detalles correctos. Vuelve a tu ABC… y eventualmente entrarán. Por lo common, tengo una buena racha. Pero parece que este año, probablemente no habrá una. Así que (tengo) que ser más consistente día tras día. Tienes que ser maduro en este lugar. Tienes que ser un profesional”.
Después de perderse cuatro de los seis juegos anteriores, Raty no tuvo oportunidad de disparar durante las 11:05 de tiempo sobre hielo. Pero tuvo marca de 12-5 en saques neutrales y obtuvo una victoria clave al closing del tiempo further cuando los Canucks acabaron con una desventaja de cuatro contra tres después de que Kane cometiera una penalización por tropiezo en el minuto 3:20.
Más allá de las victorias y las derrotas, prácticamente todos los entrenadores de Vancouver acaban siendo criticados por el estilo de juego de su equipo. (Ver Tocchet, Travis Inexperienced, Willie Desjardins, John Tortorella, Alain Vigneault…). Por lo tanto, no es sorprendente que algunos hayan protestado por la estrategia conservadora de Foote en el tiempo further, cuando los Canucks priorizan la posesión como medio para evitar que el rival anote. Pero la thought, nacida de una profunda reflexión en el verano por parte de Foote y su equipo sobre el tres contra tres, es llevar los juegos a una tanda de penaltis porque con Lankinen y Thatcher Demko en la portería, la posibilidad de que los Canucks ganen una tanda de penales es mucho mejor que sus probabilidades de una victoria en tiempo further.
Es una thought. Y dado que el equipo ahora tiene marca de 4-0 en penales (gracias a Lankinen), pero solo 2-3 en juegos decididos en tiempo further, es imposible argumentar que la estrategia de Foote no está funcionando.
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32 pensamientos: el podcast
Los aficionados al hockey ya conocen el nombre, pero este no es el weblog. De Sportsnet, 32 Ideas: The Podcast con el experto de la NHL Elliotte Friedman y Kyle Bukauskas es una inmersión profunda semanal en las noticias y entrevistas más importantes del mundo del hockey.
Último episodio
Si especularas qué Canucks period más possible que quisieran salir de Vancouver después de un intercambio de Quinn Hughes, Conor Garland y Filip Hronek habrían encabezado muchas listas. Garland, después de todo, period el mejor amigo de Hughes en el equipo (Hughes es el padrino del hijo de Garland, Quint). Y Hronek period el socio de línea azul de Hughes, un tipo que firmó una extensión de ocho años y $58 millones para jugar para Tocchet y con Hughes en Vancouver.
Pero ambos declararon bastante enfáticamente después del intercambio de Hughes que siguen comprometidos con los Canucks y están dispuestos a ser parte de lo que venga después.
Contra Seattle, Garland, de cinco pies y nueve pulgadas, quien ha estado lidiando con una lesión no revelada mientras se mantenía en la alineación, animó a su equipo peleando con McCann a las 15:17 del primer período cuando el ex-Canuck lo desafió con un astuto golpe inverso. Garland terminó la pelea con un gancho y un derribo de McCann.
Y todo lo que Hronek hizo fue dar el ejemplo con otra actuación pesada e intensa en la que bloqueó cuatro tiros, incluido el potencial ganador del juego de Jordan Eberle en tiempo further, mientras registró un tiempo de hielo de 29:26, el máximo de la temporada.
Son ejemplos de por qué, incluso en medio de la reconstrucción “híbrida” o la reestructuración que la gerencia cube que están llevando a cabo los Canucks, la organización quiere veteranos con carácter a mitad de carrera que establezcan el estándar para los jugadores más jóvenes.
“Garly, un trabajo increíble en la pelea allí”, dijo Ohgren a Canucks TV en Seattle. “Nos puso en marcha”.
