La ruptura nada amistosa entre los Phoenix Suns y Kevin Durant pudo haber tenido lugar el año pasado, pero la superestrella no está lista para perdonar y olvidar.
Durant se aseguró de vengarse un poco de su ex equipo el lunes por la noche, logrando un triple disputado para sellar la quinta victoria de los Rockets en seis juegos, y no se anduvo con rodeos cuando se le preguntó si significaba más hacerlo contra los Suns.
“Definitivamente. Un lugar que no quería dejar… No quiero sonar demasiado dramático, pero lo haré, que me echen de un lugar. Sentí como si hubiera sido el chivo expiatorio de los problemas que tuvimos como equipo el año pasado.
“Sí, se sintió bien vencer (a Phoenix) y hacer un tiro ganador… por supuesto, juegas con un poco de resentimiento contra tu ex equipo. Especialmente cuando te cambian”.
Los Suns traspasaron a Durant a los Rockets la última temporada baja, poniendo fin a su mandato en Phoenix después de dos temporadas y media, en un acuerdo histórico de siete equipos, adquiriendo a Jalen Inexperienced y Mississauga, Ontario. A cambio, el nativo Dillon Brooks. Un movimiento que fue parte de un importante reinicio para la franquicia que también incluyó prescindir de Bradley Beal.
Phoenix venía de una temporada de 36 victorias, la menor cantidad desde 2019-20, y solo había tenido una tendencia a la baja desde que apareció en las Finales en 2021, a pesar de haber hecho grandes cambios con las adquisiciones de Beal y Durant. Perderse los playoffs por completo después de perder por barrido de primera ronda el año anterior y salidas consecutivas de segunda ronda en las dos temporadas anteriores aparentemente fue suficiente para querer comenzar de nuevo.
Beal y Durant fueron víctimas de ese cambio de dirección, y eso pareció molestar al jugador de 37 años.
“Se siente bien jugar contra un equipo que te echó del edificio y te convirtió en el chivo expiatorio de todos los problemas que tuvieron”, explicó Durant. “Y me dolió porque puse todo mi esfuerzo, amor y cuidado en los Suns y el área de Phoenix y Arizona en basic. Pero ese es sólo el negocio, ese es el nombre del juego. Entonces, cuando juegas contra un (ex) equipo, sí, tienes un resentimiento.
Mientras tanto, Durant no perdió tiempo en comprometerse con Houston después de ser canjeado como el 15 veces All-Star extendido con la franquicia con un contrato de dos años y $90 millones.
Si bien parece haber resentimientos, es posible que la medida haya funcionado bien para ambas partes. Durant continúa luciendo como el sabio anotador como lo ha sido en su condecorada carrera de 18 años (promediando 25,7 puntos, 5,0 rebotes, 4,6 asistencias y 1,0 bloqueos con un 64,4 por ciento de tiros reales) mientras ayudó a los Rockets a lograr un récord de 22-11 y el quinto puesto en la Conferencia Oeste. En cuanto a los Suns, han sido una sorpresa temprana esta temporada, ocupando el séptimo lugar en el Oeste con un récord de 21-15 (7-3 en sus últimos 10 juegos).
Ahora, la esperanza es que incluso esta herida pueda sanar con el tiempo. Pero si los relojes del Toyota Heart el lunes por la noche demostraron algo, no siempre es tan easy.
“Quiero mostrarles que todavía tengo algo de jugo en el tanque. Aunque soy viejo, todavía puedo jugar. Siento que cada jugador tiene esa mentalidad de jugar contra su antiguo equipo. No creo que sea malicioso de ninguna manera hacia ellos. Pero como competidor, quieres salir y vencerlos”.
– con archivos de Related Press
