HONOLULU – El mariscal de campo suplente Drew Weaver lanzó un pase de landing de 22 yardas al nativo de Montreal Nick Cenacle con 10 segundos restantes, y Hawaii se recuperó para una remontada de 35-31 sobre California en un emocionante Hawaii Bowl el miércoles por la noche.
Weaver ingresó al juego luego de que Micah Alejado recibiera un fuerte golpe en la jugada anterior. Con los Rainbow Warriors (9-4) a tiro de gol de campo del empate, el entrenador Timmy Chang disparó a la zona de anotación y Cenacle se interpuso entre dos backs defensivos e hizo la atrapada disputada.
“¿Qué tan asombroso es eso?” Dijo Chang. “Es un programa que se construye a partir de la fe y estos muchachos se lo merecen, hombre”.
Chang, entrenador de cuarto año de Hawaii que tuvo una carrera récord como mariscal de campo de los Rainbow Warriors de 2000 a 2004, llevó su programa a su primera temporada de nueve victorias desde 2019, cuando Nick Rolovich, actualmente entrenador interino de Cal, guió a Hawaii a un récord de 10-5.
Alejado finalizó 32 de 46 para 274 yardas y tres touchdowns, ayudando a Hawaii a recuperarse de un déficit inicial de 21-0. Pofele Ashlock tuvo 14 recepciones para 123 yardas y dos touchdowns para los Rainbow Warriors, quienes anotaron 22 puntos en el último cuarto.
Cal (7-6) se adelantó 31-28 con 1:57 restantes en un landing de 1 yarda del mariscal de campo novato nacido en Hawái Jaron-Keawe Sagapolutele, quien terminó con 343 yardas aéreas y un landing.
El pase de landing de 17 yardas de Alejado a Brandon White con 7:19 por jugar le dio a Hawaii una ventaja de 28-24. Los Rainbow Warriors empataron a principios del último cuarto cuando Alejado conectó con Ashlock para su segundo TD y luego completó un pase de conversión de dos puntos a Cam Barfield.
“Estos muchachos siguen luchando contra la adversidad y los amo por eso. Aprenden de la manera más difícil, pero aprenden cómo hacerlo y eso es lo importante”, dijo Chang.
Cal tomó una ventaja de 21-0 a principios del segundo cuarto con una carrera de landing de ocho yardas de Anthony League.
Rolovich saludó a Chang y los Warriors, quienes anotaron en sus últimas seis sequence.
“Lucharon hasta el last y merecen mucho crédito por eso. Timmy merece mucho crédito por eso”, dijo Rolovich.
Hawaii mejoró a 9-6 de todos los tiempos en juegos de bolos, mientras que Cal cayó a 12-14-1.
Cal fue elegido para terminar antepenúltimo en la encuesta de medios de pretemporada de la Conferencia de la Costa Atlántica, pero terminó la temporada empatado en el séptimo lugar. El entrenador Justin Wilcox fue despedido el mes pasado y será reemplazado la próxima temporada por el coordinador defensivo de Oregon, Tosh Lupoi. Sagapolutele se ha comprometido a permanecer en el programa en 2026.
Hawaii tiene mucho sobre qué construir al entrar en la quinta temporada de Chang. Aunque el principal receptor Jackson Harris anunció su intención de transferirse y no jugó el miércoles, Alejado y Ashlock han dicho que planean regresar.
Sagapolutele ha lanzado 178 pases consecutivos sin una intercepción, siete menos que el récord escolar de Jared Goff establecido durante la temporada 2015.
Cal será la sede de UCLA el 5 de septiembre de 2026.
Hawaii también comenzará la próxima temporada en el Área de la Bahía cuando visite Stanford el 29 de agosto.
