SAN FRANCISCO – El entrenador Steve Kerr habló con el delantero de los Warriors, Jonathan Kuminga, durante la práctica de tiro matutina del jueves sobre la situación del jugador al estar fuera de la rotación durante más de un mes con expectativas de que sea canjeado antes de la fecha límite el próximo mes.
“Hablamos esta mañana y todo eso es privado”, dijo Kerr. “Seguiré entrenándolo, será parte del equipo, estará aquí. Es lo que es”.
Kerr descartó cualquier problema entre ellos como la razón por la que Kuminga supuestamente solicitó un intercambio del equipo después de no haber sido utilizado en los últimos 14 juegos desde el 18 de diciembre y 17 de 18, aunque figura como lesionado durante nueve juegos esta temporada.
“Nuestra relación está bien”, dijo Kerr antes de la victoria de Golden State por 126-113 sobre los New York Knicks. “No hay mucho que pueda decir sobre las otras cosas. Es lo que es, una situación difícil para todos y es parte de esta liga, parte del trabajo. Simplemente seguimos avanzando”.
Kuminga ha estado entrenando gran parte del tiempo solo, disparando en la cancha de práctica de los Warriors fuera de los ojos de los fanáticos en el Chase Heart. Lleva una capucha negra sobre su cabeza al ultimate del banco durante los juegos. Quizás Kuminga y los Warriors no encajaron muy bien desde el día 1 (no es que sea culpa suya) y podría estar ansioso por irse y comenzar de nuevo en otro lugar. Si es así, los altos mandos de Golden State tal vez quieran asegurarse de que no salga lastimado antes de intentar canjearlo.
Sin embargo, nadie ha cuestionado su ética de trabajo, al menos no públicamente. Se sabe que Kuminga, seleccionado séptimo en el draft de 2021, se queda mucho tiempo después de los juegos en el piso principal de la enviornment.
“No es una distracción en absoluto. Es una situación única, pero nuestro trabajo es simplemente seguir jugando, seguir ganando, se resolverá solo de una forma u otra”, dijo Stephen Curry.
El jugador de 23 años de la República Democrática del Congo ha aparecido en sólo 18 partidos en whole, 13 como titular, promediando 11,8 puntos, 6,2 rebotes y 2,6 asistencias.
El 30 de septiembre, acordó un contrato de dos años que podría valer hasta 46,5 millones de dólares si el equipo ejerciera su opción para 2026-27. Kuminga había tenido una oferta calificada de 7,9 millones de dólares desde el 29 de junio, pero también estaba sopesando otras opciones y se perdió el día de prensa.
Durante mucho tiempo ha contado con el apoyo y la confianza de sus compañeros de equipo, como Jimmy Butler, quien dijo que había invitado a Kuminga y seguía animándolo.
“Amamos a JK en este vestuario, eso no va a cambiar”, dijo Butler después del partido. “Si resulta que no está aquí, seguiremos rockeando con JK. Hablo por todos. Amamos al chico. Le deseo lo mejor aquí, le deseo lo mejor en cualquier lugar. No cambia. No escuchamos el ruido, espero que él no escuche el ruido. Siga viniendo aquí con una sonrisa, haciendo lo que se supone que debe hacer y siendo el mejor profesional”.
Kuminga se perdió gran parte de la temporada pasada por una lesión en el tobillo derecho. Promedió 15,3 puntos, 4,6 rebotes y 2,2 asistencias en 24,3 minutos en 47 partidos con 10 titularidades. También anotó 15,3 puntos por partido en ocho partidos de playoffs, disparando al 48,4 por ciento desde la cancha y acertando el 40 por ciento de sus intentos de triples. Eso incluyó una actuación de 30 puntos, la mejor de su carrera, en el Juego 3 de las semifinales de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Timberwolves.
Kerr dijo que la incertidumbre en torno al futuro de Kuminga “no será una distracción”.
“Jonathan es un gran joven, sus compañeros de equipo lo agradan”, dijo Kerr. “Se está manejando bien”.
