MISSISSAUGA, Ontario. — Cuando se señaló que su equipo con sede en Manitoba obtuvo un perfecto cuatro y cero en el Torneo de Corazones de los Escoceses hasta el lunes por la tarde, la tercera Beth Peterson sonrió y dijo: “No lo odio”.
Peterson y la capitana Kelsey Calvert, la segunda Katherine Remillard y la líder Melissa Gordon-Kurz acababan de vencer cómodamente al equipo Northern Ontario para sumar cuatro victorias consecutivas, lo que en realidad son ocho victorias seguidas si se cuenta la racha que los llevó a su primer campeonato provincial a principios de este mes, que les valió el lugar aquí, para los nacionales.
“Creo que hubo un gran beneficio al jugar en los provinciales hace un par de semanas, y al ultimate tuvimos una buena racha”, dijo Peterson, “y creo que todavía estamos en ese nivel alto, para ser honesto, simplemente continuamos con lo que hicimos en esos últimos cuatro juegos de provinciales y lo sacamos aquí en este hielo”.
Un día después de vencer a Christina Black de Nueva Escocia en las finales additional (Black es la cabeza de serie número 3 aquí), Peterson eliminó a la dos veces medallista de plata de los escoceses Krista Scharf y su equipo del norte de Ontario en el Paramount Effective Meals Centre.
Estaba empatado 2-2 a mitad de camino, y en el sexto, Peterson hizo un doble saque con el último en sentarse tres, preparándolo para que Calvert flotara en un empate abierto para la ventaja de 5-2. Eso abrió el juego antes de una eventual derrota de 9-2 en la que los equipos se dieron la mano después de ocho finales.
“Creo que estamos disparando a toda máquina y estamos jugando muy bien y siendo muy precisos con los tiros y aprovechando los extraños fallos que recibimos de los equipos”, dijo Calvert sobre su equipo, que ocupa el séptimo lugar. “Creo que también hemos hecho un muy buen trabajo controlando nuestras emociones y sabiendo que estamos muy emocionados y agradecidos de estar allí, al mismo tiempo que estamos aquí para ganar”.
Este equipo que ahora ocupa la cima del Grupo B hizo un gran cambio en noviembre. Si bien es el nombre de Peterson el que usan para identificarse (tres equipos aquí provienen de Manitoba, por lo que otros identificadores son clave), es Calvert quien se salta. Ella y Peterson intercambiaron posiciones poco después de las pruebas previas a los Juegos Olímpicos, después de preguntar: “¿Cómo podríamos mejorar ese cinco o 10 por ciento?” como lo expresó Calvert.
“Cuando cambiamos ese primer evento en noviembre, terminamos el evento y dijimos: ‘Está bien, esta es la alineación. Necesitamos aceptar estas posiciones y darlo todo'”, agregó Calvert, quien señaló que el cambio fue thought de Peterson. “Y creo que nosotros dos y nuestra parte delantera hemos hecho un muy buen trabajo en eso”.
Seguro que últimamente se nota. Después de perder en la ultimate de cada uno de los últimos dos años en las provinciales de Manitoba, se abrieron paso y vencieron a la dos veces medallista de oro olímpica Kaitlyn Lawes en la ultimate a principios de este mes.
Y es Lawes quien se encuentra en la cima del Grupo A aquí, con un récord perfecto de 5-0 después de derrotar a los favoritos, el equipo de Canadá de Kerri Einarson, propinándoles su primera derrota en un juego de todos contra todos con una victoria de 9-4 el lunes por la noche en un juego que terminó después de ocho finales.
Lawes estuvo al mando del juego desde el principio. Ella golpeó con un hermoso doble en ángulo para anotar tres en el segundo parcial, luego enterró su último en el tercero con un hit and roll que vio a Einarson frotar a un guardia y permitir un robo de dos. Luego Lawes flotó en un dos para tomar una ventaja de 7-2 en el descanso.
“Es enorme”, dijo Lawes sobre la victoria sobre Einarson, cuatro veces campeón de los escoceses. “De cara al resto de la semana, es enorme conseguir esa victoria contra ellos y ojalá podamos mantener el impulso”.
Y por eso son los finalistas de los recientes provinciales de Manitoba los únicos equipos perfectos en los Scotties hasta el principio del juego.
Después de que el equipo Peterson ganara su último partido, Calvert sonrió, que es tanta emoción como la que verá en la capitana de 31 años, que se describe a sí misma como “equilibrada”. Calvert se pregunta si eso es parte de por qué el intercambio de posiciones entre ella y Peterson está funcionando tan bien, porque el tercero del equipo es todo lo contrario.
“Tengo una personalidad bastante tranquila y Beth es más extrovertida y más habladora, así que creo que ha sido una transición un poco fluida en ese sentido”, dijo Calvert. “Ella es muy buena siendo ese tipo de puente y comunicadora para mí, y tal vez no hice un buen trabajo cuando jugaba en tercera. Pero sí, creo que ha sido muy divertido”.
El intercambio no se ha traducido en un cambio de nombre del equipo, pero eso a nadie le preocupa. “Cambiamos a mitad (de la temporada) y en ese momento dijimos: ‘Ah, dejémoslo así, supongo’”, dijo Calvert. “Luego seguimos ganando y ahora estamos aquí y seguimos así”.
Las grandes victorias comenzaron a principios de este mes en los provinciales. Y ganar ese título no fue sólo un gran avance para este Equipo Peterson.
“Para ser honesto, tal vez nos mantuvo a algunos de nosotros realmente enredados. Es difícil tener muchas derrotas como esa y grandes derrotas, y creo que perder ese juego podría haber cambiado nuestras decisiones para el próximo año, para ser muy franco”, dijo Calvert.
“Así que creo que realmente nos dio la confianza de que pertenecemos aquí y queríamos venir aquí y demostrar que pertenecemos aquí y que podemos competir con estos equipos”.
