Blades Brown, de dieciocho años, falló un putt de seis pies en el último hoyo para disparar un increíble 59 en el American Categorical Open, pero aun así terminó con un récord del campo para empatar a Scottie Scheffler en el liderato después de dos rondas.
Brown necesitaba un birdie en sus últimos tres hoyos, pero un segundo tiro descarriado en el séptimo par cinco lo dejó luchando por alcanzar el par, antes de tener que conformarse con el par una vez más en el octavo par tres.
Eso le dejó un hoyo para conseguir el birdie que lo escribiría en los libros de historia, pero su intento fue empujado hacia la derecha y pasó el hoyo. Eso le dejó un putt corto para sellar el récord del campo de 60.
Es la ronda más baja en la historia del PGA Tour para un joven de 18 años desde 1983 y lo coloca junto a Scheffler en la cima de la clasificación con 17 bajo par.
En su primera ronda, disparó un fuerte 67 y luego, el viernes, llegó el momento de Brown. Sin embargo, le angustiará estar tan cerca de convertirse en el jugador número 16 en lograr un 59 en el PGA Tour.
¿Y Brown sintió la presión en el último hoyo?
“Por supuesto que sí”, dijo Brown.
“Me apegué a mi plan de juego, ejecuté un plan de juego que podía controlar. No pude lograrlo esta vez, pero estoy muy entusiasmado.
“En realidad estaba bastante tranquilo, solo estaba mirando lo hermoso que period este campo de golf; solo estaba mirando el agua.
“A veces simplemente necesitas algo que te calme y yo simplemente dije: ‘Voy a ejecutar este tiro que pueda y voy a poner esta línea que veo’.
“Desafortunadamente no entró, pero estoy contento con el resultado que obtuve hoy.
“Scottie es un jugador increíble y tener mi nombre junto al suyo en la clasificación.
“Este fin de semana me concentraré en ejecutar los tiros que pueda y ver qué pasa.
“Voy a ir a tomar una siesta y mañana jugarán”.
Comenzando en los últimos nueve hoyos, seis birdies y un águila levantaron las cejas y despertaron el interés, con Brown doblando la esquina sin dejar caer un tiro mientras los pares del 17 y 18 lo vieron ocho bajo par.
Sus primeros nueve hoyos no fueron tan electrizantes, pero los birdies en el segundo, cuarto, quinto y sexto lo vieron ingresar a los últimos tres hoyos necesitando un birdie para agregar su nombre a los libros de historia.
Se hizo aún más dramático por el hecho de que el miércoles por la tarde, el joven de 18 años terminó 17º en el Bahamas Nice Abaco Traditional en el Korn Ferry Tour en lo que fue su segundo evento de la temporada. Luego, voló más de 3.000 millas hasta California sin rondas de práctica para participar en The American Categorical.
Mientras tanto, Scheffler acompañó un 63 de primera ronda con un 64 de segunda ronda, sumando ocho birdies y ningún bogeys y ahora está acompañado por el adolescente en la cima de la tabla con 17 bajo par después de un sensacional 60 de 12 bajo par.
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