El No. 10 Vanderbilt y el anfitrión No. 17 Arkansas intentarán revertir las tendencias recientes cuando se enfrenten en un enfrentamiento entre los 25 mejores el martes en Fayetteville, Arkansas.
Después del mejor comienzo en la historia de la escuela, los Commodores (16-2, 3-2 Conferencia Sureste) perdieron sus últimos dos, el más reciente 98-94 ante el entonces No. 19 Florida, el campeón nacional defensor, el sábado en casa en Nashville.
Los Razorbacks (13-5, 3-2) han perdido dos de tres, cayendo en el entonces No. 20 Georgia 90-76 el sábado.
“Seguiremos mejorando”, dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington. “Ese será nuestro enfoque: seguir adelante y aprender. Este tipo de fracaso a mediados de enero no es permanente”.
Los Commodores lideraban 94-92 con un tiro en salto de Devin McGlockton con 1:15 restantes, pero después de que un triple de Xaivian Lee le dio a Florida una ventaja de un punto con 45 segundos restantes, cometieron una pérdida de balón y fallaron dos tiros de campo.
“Este tipo de juego podría ser algo que realmente nos ayude”, dijo Byington.
Arkansas perdía 19-3 después de 5 1/2 minutos en Georgia y estaba abajo 59-41 seis minutos en la segunda mitad antes de recuperarse para empatar el juego 68-68 con un triple de Darius Acuff Jr. con 6:43 restantes.
Los dos tiros libres de Acuff pusieron el marcador 70-70 una posesión más tarde antes de que los Bulldogs hicieran una racha de 10-0 para recuperar el management.
La racha de 27-9 de los Razorbacks que empató el juego en la segunda mitad fue impulsada por una alineación que incluía a Acuff y los reservas Meleek Thomas, Malique Ewin y Billy Richmond III, quien inició los dos últimos después de que Karter Knox sufriera una lesión en la cadera.
“Puse un grupo que jugó bien y todos compitieron”, dijo el entrenador de Arkansas, John Calipari. “Todos peleaban como locos. Luego simplemente los montabas, y eso es lo que hicimos.
“Luego lo cambié cuando anotaron eso para subir cinco porque quería probar algo diferente. Obviamente, eso no funcionó”.
El armador Acuff, que se afirma como uno de los principales candidatos a los honores nacionales de primer año del año, anotó 20 puntos, seis asistencias y seis rebotes contra los Bulldogs. Promedia 19,8 puntos y 6,3 asistencias por partido.
Richmond, un ala agresivo de 6 pies 5 pulgadas, anotó 12 puntos y ocho rebotes, el máximo de la temporada, contra Georgia, mientras empataba un máximo de la temporada con 26 minutos.
Ewin, de 6-10, acumuló 12 puntos y siete rebotes contra Georgia y tiene 43 puntos y 23 rebotes desde el banco en los últimos tres juegos de la SEC de los Razorbacks. Hizo una apertura mientras Nick Pringle abrió las otras 17 como centro.
Los escoltas Tyler Tanner (17,4 puntos) y Duke Miles (17,3) y el alero Tyler Nickel (14,7 puntos, 61 triples) lideran a los Commodores en anotaciones.
El base reserva Frankie Collins, que promedia 7,8 puntos, 4,7 asistencias y 4,2 rebotes, se ha perdido nueve partidos por una aparente lesión en la rodilla, aunque Byington refutó los informes de que sufrió un desgarro de menisco.
“No somos tan profundos como quisiera en este momento, pero esperamos tener a Frankie de regreso en algún momento muy pronto”, dijo Byington después del partido de Florida. “Creo que cuando estemos en plena forma, creo que incluso podríamos hacer versiones aún mejores, incluso mejores que ésta”.
Arkansas ganó nueve de los últimos 12 y 13 de los últimos 17 de la serie, incluido el Torneo SEC, pero Vanderbilt ganó los dos últimos en Bud Walton Area. Tres de las cuatro derrotas de los Razorbacks en ese tramo fueron en casa.
–Medios a nivel de campo
