Alabama espera tener al menos un jugador más disponible el sábado cuando se enfrente a Oklahoma en Norman, Oklahoma.
El Crimson Tide, clasificado en el puesto 18 (12-5, 2-2 de la Conferencia Sureste), registró una victoria por 97-82 sobre Mississippi State el martes a pesar de tener solo ocho jugadores becados disponibles.
Si bien varios de los jugadores que se perdieron el juego también estarán fuera contra los Sooners, el entrenador de Alabama, Nate Oats, dijo que tenía esperanzas de que Taylor Bol Bowen, de 6 pies 10 pulgadas, pudiera regresar.
Bol Bowen, que promedia 9,0 puntos y 5,6 rebotes, se perdió la victoria sobre los Bulldogs por una lesión en la mano izquierda.
Podría ser clave contra los Sooners (11-6, 1-3), quienes tuvieron problemas para manejar el tamaño inside durante la derrota del martes por 96-79 ante Florida.
“Ha dado un giro completo de 180 grados en el último mes”, dijo Oats sobre Bol Bowen. “Él fue parte de nuestros problemas con los rebotes, no lo hizo nada bien hace un mes. Se ha convertido completamente en uno de nuestros jugadores más duros”.
Oats dijo que Bol Bowen presionó para jugar contra Mississippi State, aunque tenía la mano magullada e hinchada.
Si Bol Bowen puede jugar contra los Sooners, es possible que use algún tipo de almohadilla en la mano lesionada.
“Se ha vuelto mucho más duro, se ha vuelto más vocal y su liderazgo ha aumentado”, dijo Oats.
Alabama busca continuar su impulso después de la victoria como visitante del martes, que rompió una racha de dos derrotas consecutivas.
Después del partido del sábado, Crimson Tide tiene una semana libre antes de su próximo partido, lo que, según Oats, debería darles a varios jugadores lesionados más la oportunidad de regresar.
Alabama está liderada por Labaron Philon, quien promedia 21,9 puntos y 4,9 asistencias. Philon viene de lograr una actuación de 32 puntos, la mejor marca de su carrera, en la victoria del martes.
Aden Holloway promedia 18,4 puntos y 3,7 asistencias para Crimson Tide.
Mientras Alabama busca continuar su impulso, Oklahoma busca cambiar su suerte.
Los Sooners han perdido tres juegos consecutivos luego de ganar cinco seguidos.
Oklahoma espera sacar más provecho del guardia senior Nijel Pack, quien viene de cinco puntos, el mínimo de la temporada, en la derrota del martes.
Pack y Xzayvier Brown lideran a Oklahoma con 15,7 puntos por partido, con Brown añadiendo 3,2 asistencias y Pack 3,1.
Una de las cosas que los Sooners esperan que continúe es el desarrollo del pívot Kirill Elatontsev, de 6 pies 11 pulgadas.
Elatontsev se unió a Oklahoma a finales de diciembre después de que la NCAA lo declarara elegible para el segundo semestre. Anotó sólo ocho puntos en complete durante sus primeros cuatro juegos antes de estallar con 17, destacados por cuatro triples, contra los Gators.
“Ojalá podamos aprovechar eso con él”, dijo el entrenador de los Sooners, Porter Moser. “… Creo que cada día es más cómodo. Puedes verlo”.
Moser dijo que los Sooners podrían seguir usando una apariencia de dos grandes con Elatontsev y Mohamed Wague, de 6 pies 10 pulgadas, juntos en la cancha, lo que hicieron algunas veces contra Florida.
“Tenemos que jugar con los mejores jugadores en la cancha”, dijo Moser. “En este momento tenemos algunos muchachos que necesitamos para jugar mejor. Cualquiera que sea la combinación. Si la combinación son dos centros que nos dan la oportunidad de ganar, competir y recuperarnos en la SEC, entonces lo haremos”.
–Medios a nivel de campo
