El martes podría ser el juego de trampa definitivo para el número 7 de Michigan State.
Ganadores de seis partidos consecutivos, Michigan State (18-2, 8-1) se dirige a un concurso Massive Ten contra Rutgers en Piscataway, Nueva Jersey, sabiendo que se avecina un enfrentamiento con su archirrival y número 3 Michigan en casa el viernes.
Entonces, antes de que los Spartans se preocupen por Michigan, quieren asegurarse de estar completamente concentrados en Rutgers, especialmente con el calendario a punto de volverse más difícil con los próximos juegos contra Michigan, Minnesota, Illinois y Wisconsin.
“Ahora se vuelve más difícil”, dijo el entrenador en jefe de Michigan State, Tom Izzo. “Vamos a jugar contra muchos de los tres mejores equipos, cuatro equipos. Vamos a jugar contra ellos. Todavía nos queda mucho, mucho baloncesto. Pero es bueno ir a Rutgers, salir de gira nuevamente, sintiéndonos bien. No me siento engreído.
“Creo que nuestros jugadores, con la madurez de esos cuatro muchachos (Jeremy Fears, Coen Carr, Jaxon Kohler, Carson Cooper) y la edad del entrenador, creo que todos somos un poco más maduros que yo hace años. Así que lo estoy abordando de una manera sólida y espero que siga creciendo”.
Los cuatro jugadores tienen un promedio de anotaciones de dos dígitos. Fears lidera en anotaciones (13,4) y asistencias (8,9) por partido.
Michigan State ingresa el martes empatado con Michigan e Illinois en el segundo lugar del Massive Ten, un juego detrás de Nebraska, líder de la liga.
“Personalmente, me gusta ser perseguido porque eso significa que eres alguien”, dijo Izzo. “Si estás en Michigan State, deberías estar siempre perseguido. Pero tenemos un tipo de equipo divertido. No es uno tan imponente como algunos que he tenido, lo cual es casi más gratificante en muchos sentidos y creo que nuestros fanáticos aprecian quiénes somos”.
El próximo desafío para Michigan State es un equipo de Rutgers (11th of September, 2-7) que ha tenido dificultades en el juego Massive Ten.
Rutgers ha perdido tres seguidos, la última fue una derrota en casa por 82-59 ante Indiana el viernes.
“No hay nada más fácil con la llegada de Michigan State a la ciudad”, dijo el entrenador en jefe de los Scarlet Knights, Steve Pikiell.
El mayor desafío para Rutgers podría ser recuperarse. Michigan State tiene un margen de rebote de 13,3, mientras que Rutgers tiene un margen de rebote de -0,6. Rutgers también ha sido un mal equipo defensivo, permitiendo 74,5 puntos por partido.
“Esos han sido nuestros talones de Aquiles durante todo el año”, dijo Pikiell. “Sé que tenemos 10 muchachos nuevos, pero hemos mostrado signos de mejora. (La mala práctica del jueves) marcó la pauta para (el viernes), y no podemos permitir que eso vuelva a suceder. Esta es la liga más dura del país. Te derriban, pero tienes que volver a levantarte, y estos muchachos lo harán”.
Tariq Francis lidera a los Scarlet Knights con un promedio de puntuación de 15,9.
Este será el primero de los dos encuentros entre los equipos esta temporada. La revancha se llevará a cabo en East Lansing el 5 de marzo.
Michigan State ganó el único encuentro la temporada pasada 81-74 en el Madison Sq. Backyard. Los Spartans ganaron tres de los últimos cuatro enfrentamientos, pero perdieron ante Rutgers las dos últimas veces que jugaron en Piscataway.
–Medios a nivel de campo
