Jordan Binnington volverá a la mezcla de porteros olímpicos de Canadá a pesar de una temporada difícil en la NHL, con dos caras nuevas uniéndose a él.
Logan Thompson y Darcy Kuemper fueron los otros dos porteros nombrados el miércoles en la lista de hockey masculino de Canadá para los Juegos Milán Cortina 2026. Eso dejó a Adin Hill y Samuel Montembeault, compañeros de Binnington en el enfrentamiento de las 4 Naciones, fuera de la lista.
“Cuando seleccionamos a todos los jugadores, miramos su juego reciente y miramos su currículum, y el currículum de Jordan Binnington habla por sí solo”, dijo el gerente basic de Canadá, Doug Armstrong, en una conferencia de prensa. “Hablando con los entrenadores y la gerencia, eso fue lo que me sorprendió un poco del grupo, fue que su nombre nunca surgió como un signo de interrogación.
“Creo que lo que todos vieron de él en las 4 Naciones cimentó su legado para este torneo”.
Estos Juegos Olímpicos serán la quinta vez que Binnington represente a Canadá en hockey internacional.
El nativo de Richmond Hill, Ontario, ayudó a Canadá a ganar el Face-Off de las 4 Naciones de 2025, obteniendo un récord de 3-1-0, incluida una actuación memorable de 31 salvamentos en una victoria por 3-2 en tiempo additional sobre Estados Unidos en la closing.
Aunque Armstrong dijo que la inclusión de Binnington en el equipo olímpico de Canadá nunca estuvo en duda, el portero de los St. Louis Blues no quiso adelantarse.
“Mi reacción inicial cuando me inscribí, me enteré y hablé con algunos familiares y amigos fue que me conmovió, me emocioné y me emocioné”, dijo Binnington después del patinaje matutino de los Blues. “Por mucho que digas que no piensas en ello, estoy seguro de que en tu subconsciente está ahí.
“Definitivamente estoy emocionado de continuar el proceso aquí y simplemente jugar mi juego”.
Armstrong dijo que el juego en la NHL también fue un issue en el proceso de selección, pero los logros de Binnington a lo largo de su carrera para Canadá y los Blues superaron su desempeño en St. Louis en lo que va de la temporada.
Binnington tiene un récord de 7-9-6 con un promedio de 3.44 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .870, muy por debajo de los promedios de su carrera de 2.82 GAA y porcentaje de salvamento de .905. Es el líder histórico de los Blues en victorias (180) y partidos jugados (359).
Pero, como presidente y gerente basic del equipo St. Louis, Armstrong dijo que los números por debajo del promedio de Binnington esta temporada también son su responsabilidad.
“No creo que los St Louis Blues le hayan presentado un producto del que debamos estar orgullosos”, dijo Armstrong. “Y por eso es un subproducto de cómo jugamos algunas noches”.
Esa es una de las razones por las que Armstrong dijo que confía en Thompson y Kuemper como parte del grupo de porteros de Canadá.
Thompson tiene un récord de 15-10-3 con un GAA de 2.33, un porcentaje de salvamento de .915 y dos blanqueadas en 28 juegos para los Washington Capitals esta temporada. El nativo de Calgary está empatado en el tercer lugar de la NHL en porcentaje de salvamento y en el cuarto lugar en promedio de goles en contra entre porteros con al menos 20 partidos jugados.
Kuemper tiene un récord de 10-6-6 para Los Angeles Kings en lo que va de la temporada con un GAA de 2.19 y un porcentaje de salvamento de .917. Algo así como un oficial, el producto de Saskatoon, de 35 años, ha jugado para cinco equipos de la NHL y ganó una Copa Stanley con el Colorado Avalanche en 2022.
“Creo que Logan, estadísticamente, ha sido quizás el mejor portero canadiense en los últimos años”, dijo Armstrong. “Estuvo muy cerca el año pasado (de llegar) a las 4 Naciones. Todo lo que ha hecho desde entonces es jugar hockey ejemplar, y Darcy tiene un gran currículum. Tiene a los Kings en un buen lugar. Es campeón de la Copa Stanley.
“Creemos en esos tres; tenemos los componentes adecuados”.
Hill (Vegas Golden Knights), Montembeault (Montreal Canadiens) y el dúo Colorado Avalanche formado por Mackenzie Blackwood y Scott Wedgewood eran candidatos para formar parte del equipo, pero Armstrong dijo que elegir a los porteros fue una de las decisiones más fáciles que tuvo que tomar el equipo directivo de Canadá.
“Habría parecido un campamento de porteros si hubiéramos traído a todos los jugadores que teníamos en nuestra lista en ese momento (durante el campamento de orientación)”, dijo Armstrong, agregando que el entrenador de porteros David Alexander tomó la iniciativa en la selección de esa posición. “Voy a decir que, como grupo directivo, no pasamos mucho tiempo hablando sobre la portería, pero ese grupo period extenso y creemos que los tres que nombramos se han ganado ese derecho.
“Les hemos dicho a los demás que nunca se sabe lo que pasa con las lesiones y que se mantengan preparados”.
