Zetterlund anotó cuando quedaban menos de dos minutos y medio del tiempo reglamentario cuando disparó un tiro corto que superó al portero de los Capitals, Logan Thompson.
Su gol llegó menos de dos minutos después de que Aliaksei Protas de Washington empatara el partido 3-3.
David Perron, Ridly Greig y Nick Jensen también anotaron para Ottawa, mientras que Leevi Merilainen detuvo 26 tiros para romper una racha de tres derrotas consecutivas.
Los Capitals (21-15-5), que jugaban la segunda mitad de un partido consecutivo, tomaron una ventaja de 2-0 con goles de Tom Wilson y Dylan Strome. El portero de Washington, Logan Thompson, realizó 28 salvamentos.
Después de que Merilainen detuviera una ráfaga de tiros cercanos, Wilson saltó sobre un disco suelto para liderar el equipo con su 22º gol de la temporada, dándole a los Capitals una ventaja temprana de 1-0.
Poco más de un minuto después, Protas chocó torpemente contra las tablas después de que él y Artem Zub chocaran mientras corrían por un disco. Protas tardó en levantarse y abandonó el juego, pero regresó más tarde en el período.
La agitación del primer período continuó cuando el defensa de los Senadores, Thomas Chabot, fue derribado duramente por Justin Sourdif. Drake Batherson dejó caer los guantes con Sourdif minutos después para la tercera pelea en la carrera del delantero de los Senadores.
Strome puso el 2-0 con un pase de Ryan Leonard y disparó un tiro largo a través del tráfico para vencer a Merilainen.
Jensen redujo la ventaja a la mitad anotando con un rebote de Jake Sanderson a las 7:42 del segundo.
Batherson tenía la portería abierta al ultimate del segundo tiempo, pero su disparo se estrelló en el poste. Pero Greig empató el marcador cuando quedaban 28,8 segundos en el marco cuando desvió un disparo que Thompson, sin darse cuenta, empujó a través de la línea de gol.
Ottawa (19-15-5) tomó su primera ventaja a los 2:47 del tercero con un gol de Perron.
Senadores: Ottawa permitió demasiadas oportunidades desde cerca al principio del juego, pero logró mejorar a medida que avanzaba el juego.
Capitales: Washington comenzó fuerte, pero el hecho de que estuvieran jugando la segunda mitad de un partido consecutivo se demostró al ultimate del juego.
Jake Sanderson registró su vigésima asistencia de 2025-26 y se convirtió en el primer defensa en la historia de los Senadores en alcanzar la marca en cada una de sus primeras cuatro temporadas.
Stephen Halliday alimentó a Perron al frente para superar a Thompson y darle a los Senadores su primera ventaja del juego.
Senadores: Los Senadores reciben a los Winnipeg Jets el sábado.
Capitales: Washington recibe a los Chicago Blackhawks el sábado.
