El orgullo por la ciudad natal de Ernie Clement nunca ha sido un secreto, ya que el nativo de Brighton, Nueva York, ha representado en voz alta a su hogar y nunca ha tenido reparos en compartir su afinidad por los Buffalo Payments y Sabres.
Pero después de ser seleccionado para el equipo de EE. UU. para el próximo Clásico Mundial de Béisbol, el jugador del cuadro de los Azulejos de Toronto podrá llevar ese orgullo al nivel nacional en marzo, algo que dijo que está “emocionado” de hacer durante una aparición el miércoles en MLB Community.
Quizás lo que hizo que el momento fuera aún más especial para Clement fue que el supervisor estadounidense Mark DeRosa lo llamó cuando se dirigía a un juego de los Sabres con algunos amigos.
“Es una gran noticia. Me emocioné”, dijo Clement el miércoles, luciendo notablemente una gorra con el famoso brand de la cabeza de cabra de los Sabres. “Soy un gran aficionado al hockey. Crecí jugando al hockey y mi película favorita es Milagro sobre hieloasí que siempre quise representar a los Rojos, Blancos y Azules”.
La convocatoria al equipo estadounidense para el Clásico de este año se produce inmediatamente después de una gran campaña en 2025, donde Clement emergió como una pieza clave en el camino de los Azulejos hacia la Serie Mundial.
En 157 juegos de temporada common, el jugador de 29 años bateó .277 con nueve jonrones y lideró todo el béisbol con 22 carreras defensivas salvadas.
Sin embargo, Clement subió de nivel en la postemporada, estableciendo un récord de hits en una sola carrera de playoffs en la MLB, logrando 30 golpes para los Azulejos.
“Tienes que estar preparado, tienes que estar listo”, dijo Clement sobre aprovechar su oportunidad ampliada en Toronto en 2024 y 2025. “Me preparo de la misma manera todos los días, ya sea que juegue o no. Y lo único que me importa es ganar el partido de béisbol ese día”.
“Lo mantuve muy easy durante los playoffs”, añadió. “Sólo quería embasar a todos esos sementales que tenemos en nuestra alineación. Fue un enfoque easy y funcionó”.
Después de su exitosa temporada, los Azulejos estarán bien representados en el CMB. Vladimir Guerrero Jr. (República Dominicana), Alejandro Kirk (México), Kazuma Okamoto (Japón), José Berríos (Puerto Rico), Cody Ponce (México), Adam Macko (Canadá), Leo Jiménez (Panamá) y, por supuesto, Clement se han comprometido a jugar o han manifestado su interés en jugar para sus países.
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El Clásico Mundial de Béisbol regresa para su sexta edición, del 5 al 17 de marzo en Miami, Houston, San Juan y Tokio. Vea toda la acción en Sportsnet y Sportsnet+.
Horario de retransmisiones
Clement intentará llevar su éxito al CMB con Estados Unidos, donde se une a un grupo de cuadro que ya ha recibido compromisos de las estrellas Bobby Witt Jr., Gunnar Henderson, Bryce Harper y Brice Turang.
Se perfila como uno de los equipos más fuertes que Estados Unidos ha reunido para el CMB. Junto con el repleto cuadro inside, talentos estelares como Aaron Choose, Cal Raleigh, Paul Skenes y Tarik Skubal, entre otros, se han comprometido a vestirse en el torneo de este año.
Los estadounidenses serán los anfitriones de la acción del Grupo B en el Daikin Park de Houston. A ellos se unen Brasil, Gran Bretaña, Italia y México, y los dos mejores equipos del round-robin avanzan a los cuartos de ultimate.
El Grupo B comienza a jugarse el 6 de marzo y se podrá ver en Sportsnet o Sportsnet+.
