TORONTO – Cuando estás cayendo tan rápido como los Vancouver Canucks, que están a una velocidad terminal con 38 juegos de la Liga Nacional de Hockey por delante, es difícil saber con precisión cómo será el fondo.
Pero probablemente será algo parecido a la desalentadora derrota del sábado por 5-0 ante los Toronto Maple Leafs el Noche de hockey en Canadá.
Parecerá que Thatcher Demko permitió tres goles en seis tiros y abandonó el partido después del primer tiempo con lo que el entrenador Adam Foote dijo que es otra lesión más para el portero. Parecerá 0 de 6 en el juego de poder, mientras que los Leafs terminarán 2 de 4.
Parecerá un déficit de 3-0 después de 20 minutos a pesar de cuatro jugadas de poder de Vancouver y una ventaja de 15-6 en tiros, y parecerá que Marcus Pettersson fue derrotado en una pelea por Max Domi después de responder a la campana contra el duro Maple Leaf porque Pettersson, al menos, estaba desesperado por intentar poner en marcha a los Canucks.
En este juego del año pasado, cuando los Canucks blanquearon a los Leafs 3-0 aquí el 11 de enero, los compañeros de equipo gritaban “¡Selke! ¡Selke!”. en el centro de Vancouver Elias Pettersson.
La llamada del sábado podría haber sido: “¿Dónde estás?”
Pettersson tuvo un tiro de poder al objetivo y acertó 2 de 11 en saques neutrales.
Estaba lejos de ser el único Canuck veterano que faltaba.
“Es inaceptable”, confirmó el extremo Kiefer Sherwood. “Es frustrante y, sí, simplemente inaceptable. Necesitamos esforzarnos y luchar en cada partido en este momento, y tenemos que enorgullecernos más de las pequeñas cosas: ganar nuestras batallas, defender nuestro frente de crimson. Las cosas que están delante (de nuestros porteros) son inaceptables. Son la columna vertebral de nuestro equipo y simplemente estamos cediendo demasiadas oportunidades de gol de Grado A. Tenemos que estar desesperados desde el principio. No podemos simplemente quedarnos atrás en estos juegos e intentar remontar”.
Cinco juegos después de 2026, los Canucks aún no han logrado tomar ventaja en el Año Nuevo. Ha perdido seis partidos seguidos y ocho de nueve. A mitad de su viaje más largo de la temporada, y ahora enfrentando difíciles partidos consecutivos en Montreal y Ottawa, a partir del lunes, Vancouver tiene marca de 0-3 y ha sido superada por 15-4.
“Sí, es realmente decepcionante”, dijo el extremo Drew O’Connor. “Quiero decir, creo que tenemos que ser mejores en todos los aspectos. No creo que hayamos sido lo suficientemente buenos en ningún área esta noche. Les damos tres calificaciones A por las que anotaron en el primero. No hay nada que Demmer pudiera haber hecho. Depende de nosotros ser más astutos.
“Quiero decir, tenemos que presentarnos todas las noches y jugar. No hay forma de evitarlo. Realmente no importa las circunstancias. Esta es la NHL. Todos tienen algo por qué jugar, y simplemente no hemos sido lo suficientemente buenos. Y ya sabes, podemos decir que tuvimos oportunidades y cosas así… pero tenemos que poner el disco en la crimson, tenemos que defender duro y tenemos que dejar de cometer los mismos errores”.
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Último episodio
En una noche en la que el juego de poder de Canuck estuvo mayormente inerte durante 12 minutos en blanco, el juego de poder de los Maple Leafs necesitó solo 36 segundos para poner el 1-0 a las 8:03 del primer período cuando Elias Pettersson estaba un paso detrás de Matias Maccelli cuando Maple Leaf aprovechó el pase cruzado de William Nylander.
La recepción fallida de Liam Ohgren en un pase fugaz de Filip Hronek, mientras el defensa de Canuck Elias Pettersson (Junior) buscaba un cambio de línea, dejó a Domi completamente abierto por la banda izquierda antes de engañar a Demko con un tiro lateral corto a las 16:31.
El juego de poder de Vancouver ya estaba 0 de 4 cuando Nylander se puso detrás de Marcus Pettersson y venció a Demko en un paciente deke a las 19:40.
Demko terminó el periodo con tantas paradas como goles en contra, y luego se dio por finalizado el partido.
“Thatcher salió lesionada”, dijo Foote a los periodistas. “Así que va a ser reevaluado. Será evaluado en los próximos días”.
El portero ya se ha perdido un mes de esta temporada por lo que se cree que es una distensión en la ingle, aunque también se ha especulado con su rodilla. Foote dijo que la última lesión es en la “parte inferior del cuerpo”.
Sea lo que sea, será la sexta lesión en menos de dos años para el subcampeón del Trofeo Vezina 2024.
El reemplazo de Demko, Kevin Lankinen, fue fácilmente el mejor Canuck de Toronto. Detuvo 16 de 18 tiros e hizo un puñado de salvamentos de cinco estrellas. Sólo fue derrotado por John Tavares en una escapada de una pérdida de balón de Zeev Buium, y un gol de último minuto desde la ranura de Nick Robertson después de que otro novato de Canuck, Tom Willander, avivó un despeje directo a su palo.
Los errores de Buium y Willander fueron un recordatorio de lo jóvenes que son los Canucks, pero eso no explica todos los errores de los jugadores veteranos.
Dado que los últimos puestos de la clasificación nunca estuvieron lejos de los Canucks, las seis derrotas consecutivas han separado a 30 de los 31 equipos que los precedían. Su temporada se ha vuelto dolorosamente sombría.
“Es la NHL; tienes que traerla todas las noches”, dijo Sherwood. “No importa quién eres, dónde estás (en la clasificación). Si no, estás decepcionando a tus compañeros de equipo. Y no importa si somos jóvenes, no importa. Tenemos que darnos una oportunidad y esforzarnos y, lo digo todo el tiempo, ponernos nuestras botas de trabajo y darnos una oportunidad. Los detalles y las cosas del sistema que podemos limpiar. Pero no estar preparados o simplemente ser superados en ciertas áreas, es inaceptable”.
“Es la mejor liga del mundo y todos queremos jugar en ella”, dijo Marcus Pettersson. “Así que no creo que (la motivación) deba ser un problema. Y debemos asegurarnos de que no lo sea. Creo que merecemos darnos más que esto unos a otros”.
ICE CHIPS – Los delanteros lesionados Conor Garland y Teddy Blueger se unieron al equipo para el patinaje matutino en Toronto, dándole a los Canucks un trío de jugadores con camisetas sin contacto. Filip Chytil estuvo presente en el viaje desde el principio. Garland, quien se golpeó la cabeza contra el hielo con un movimiento de pie no penalizado por el Philadelphia Flyer Noad Cates el 30 de diciembre, es el más cercano a regresar.
