CALGARY – La historia de cara al juego period que Rasmus Andersson estaba jugando.
El murmullo mientras los clientes salían giraba en torno a El Intento.
Con los Flames arriba 4-1 y el portero de los New York Islanders tirado, Dustin Wolf decidió disparar a la portería vacía.
Levantándolo en alto, y lo que parecía estar en el objetivo, la multitud rugió cuando el guardameta de los Flames se llevó las manos a la cabeza con anticipación. Lamentablemente, no pudo agregar su nombre a la lista de 17 porteros de la NHL que encontraron el cordel, ya que rebotó hacia la izquierda y terminó rodando unos metros de ancho.
“Aún cero por ciento”, sonrió Wolf sobre un porcentaje de tiros que, según sugiere, incluye alrededor de 10 intentos de ese tipo a lo largo de su carrera.
“Simplemente traté de hacerlo lo más rápido que pude. Me gustó el ángulo que tomé, pero fue un mal salto. No hay demasiadas oportunidades en las que tiran de su chico con ocho minutos para el last. Lo intentaremos de nuevo la próxima vez”.
El intento de Wolf llegó faltando poco más de cinco minutos, lo que le dio tiempo suficiente para volver a intentarlo.
Desgraciadamente, no se presentaron oportunidades.
“Qué locura, estuve practicando (redes vacías) hace un par de días cuando no estaba jugando”, dijo Wolf, quien hizo 28 salvamentos en la victoria por 4-2.
“Es una oportunidad de aprendizaje para tratar de hacerlo un poco mejor la próxima vez”.
Famoso por sacar al portero antes que nadie en el juego, al entrenador de Isles, Patrick Roy, se le preguntó si se basó en análisis o en un presentimiento.
“Para ser honesto, me importan un carajo los análisis”, dijo el portero del Salón de la Fama.
“Creo que vamos a ganar el juego. No estoy haciendo esto por análisis”.
El entrenador Ryan Huska dijo que estaba de acuerdo con la jugada arriesgada, ya que los Flames tenían un colchón de tres goles.
“Le dije antes, ‘solo asegúrate de salvar si vuelve a aparecer’”, dijo Huska, quien señaló que Wolf hizo un intento comparable a principios de este año.
“Hubiera sido genial verlo entrar. Sé que la multitud habría estado muy emocionada si así fuera”.
Más notas, citas y anécdotas de una victoria en la que anotaron Yegor Sharangovich, Adam Klapka, Justin Kirkland y Yan Kuznetsov:
El momento más emotivo llegó a media tarde cuando Kirkland anotó su primer gol en más de un año, completando un brillante dos contra uno con su viejo amigo de ligas menores, Ryan Lomberg.
“Sí, eso tardó mucho en llegar, obviamente significa mucho”, dijo Kirkland, cuya temporada se vio interrumpida el año pasado por una lesión en la rodilla, una cirugía y una rehabilitación extensa.
“Entonces, sí, se siente bastante bien, eso es seguro”.
Llamado el mes pasado después de una temporada de acondicionamiento en las menores, el oficial de cuarta línea ha estado entrando y saliendo de la alineación, haciendo que su trabajo en el techo sobre David Rittich sea aún más especial al coincidir con Lomberg, quien interpretó a testigo, fotógrafo, padrino y dama de honor en la boda improvisada de Kirkland años atrás.
“Le invité a cenar en este último viaje por carretera, así que creo que me lo debía”, dijo Kirkland, cuyo primer gol de la temporada puso a los Flames arriba 3-0 y fue seguido por un largo abrazo y un estridente celular con Lomberg.
“Es genial, hombre. Nos conocemos desde hace mucho tiempo, así que aprecio todo lo que ha hecho por mí durante los últimos años y definitivamente disfruto jugar con él”.
La revelación del campo de entrenamiento, Matvei Gridin, fue llamado de las menores el sábado por la mañana y terminó jugando 14:17 junto a Nazem Kadri y Connor Zary. El joven de 19 años tuvo tres hits, el máximo del equipo, un tiro a portería y un tiro bloqueado de aspecto doloroso en una explosión de Adam Pelech que fue bien recibido en el banquillo.
“A los chicos les encanta”, sonrió después del partido.
“Dijeron que tengo que hacerlo durante los primeros tres años”.
Si bien anotó 10 goles y 28 puntos en 32 juegos para ganarse el reconocimiento de estrella de la AHL, la selección de primera ronda de los Flames en 2024 dijo que trabajó más duro para mejorar su juego fuera del disco.
“Hoy jugué bien y ganamos; eso es lo más importante”, dijo Gridin, a quien nunca le falta confianza.
“Se siente mucho mejor (regresar a la NHL) en este momento y mucho más cómodo con los muchachos. Se siente increíble”.
Gridin anotó en su debut en la NHL contra Edmonton y jugó cinco partidos de la NHL antes de que el membership decidiera que se beneficiaría de más tiempo en el hielo con los Wranglers para comenzar su primera temporada como profesional.
“Ha estado jugando bien desde que regresó de su lesión, y yo diría que es nuestro delantero más ofensivo allí”, dijo Huska sobre el motivo de su convocatoria.
“Necesitamos un jugador que juegue con algunos delanteros ofensivos para tratar de ayudar a generar un poco con ellos, porque tiene esa habilidad. Pensé que después de sus primeros turnos se había adaptado. Hubo un tramo en el segundo período en el que la línea comenzó a hacer algunas jugadas, y él estaba justo en el medio de esas jugadas. Así que espero que pueda continuar sintiéndose mejor con su juego y encontrar un poco de química con esa línea también”.
William Stromgren fue enviado para dejar espacio a Gridin.
Zayne Parekh practicó con los Wranglers el sábado y está listo para hacer su debut en la AHL el domingo como parte de una temporada de acondicionamiento que podría verlo jugar hasta cinco veces en dos semanas.
“El objetivo es simplemente volver a coger velocidad”, explicó Huska sobre el movimiento que se produce después de que Parekh finalmente fuera absuelto de una lesión en la parte superior del cuerpo sufrida en el mundial juvenil.
“Nos aseguramos de que su salud estuviera donde necesitaba estar. Ahora está en un punto en el que tendrá la oportunidad de jugar mucho y luego volverá aquí listo para jugar”.
Andersson Watch continúa
A pesar de las interminables especulaciones sobre si Andersson sería traspasado en cualquier momento, el defensa de 29 años jugó casi 26 minutos, dio una asistencia y fue nombrado tercera estrella por Pat Steinberg, dándole a él y al público la oportunidad de mostrar su apoyo y agradecer.
“No sé cómo lo hacen a veces, porque hay mucho ruido”, dijo Huska sobre la capacidad de Andersson para seguir jugando tan bien a pesar de la incertidumbre.
“No creo que apague sus redes sociales, así que creo que sabe lo que está pasando y todas las conversaciones que hay sobre él. Pero creo que cube mucho sobre su fortaleza psychological, o como quieras llamarlo, el hecho de que es capaz de simplemente ir a jugar y no preocuparse por las cosas sobre las que no tiene management. Y creo que eso es algo a lo que la mayoría de los jugadores deberían aspirar a ser”.
