Period como si estuviera escrito. Ben White centró y Viktor Gyokeres metió el balón en la crimson desde corta distancia. ¿Ambos eran compañeros de equipo en el equipo juvenil del Brighton y uno de sus entrenadores? Liam Rosenior.
Pero ésta no fue sólo una reunión amistosa. Con un gol y una asistencia en la victoria del Arsenal por 3-2 sobre el Chelsea de Rosenior en el partido de ida de semifinales de la Copa Carabao, este puede ser el día en el que Gyokeres realmente demostró su valía.
El gol de Gyokeres fue un toque con la portería abierta, su asistencia a Martín Zubimendi pareció un easy movimiento. Pero había más que eso, ya que ambos tenían una cosa en común: él estaba rodeado de múltiples jugadores.
Para su gol, dos jugadores del Chelsea se estiraban para alcanzar el balón mientras él lo metía a casa. En el gol de Zubimendi, el español tuvo espacio para rematar porque el delantero centro del Arsenal había atraído a tres jugadores a su alrededor antes de despedirlo.
Fue otro recordatorio de que Gyokeres es el jugador de la Premier League al que los defensores tienen menos espacio. Pero esta puede ser la actuación que demuestre que el delantero sueco finalmente está asumiendo su desafío en el Arsenal.
Atraer a los defensores ha sido el gran punto a favor de Gyokeres esta temporada. No pasó desapercibido que dos de los tres goles del Arsenal provinieron de centros en juego abierto.
Crear espacio para esos centros y otros atacantes clave es la habilidad que Mikel Arteta, que lo ha seguido eligiendo, valora más en él, en un equipo del Arsenal que apenas ha jugado con un delantero centro pure durante las últimas tres temporadas.
“La expectativa siempre es marcar y exigimos mucho más que eso”, dijo Arteta sobre Gyokeres después del partido contra el Chelsea, calificándolo de “realmente una buena actuación”. “Viktor ha sido excepcional en muchos departamentos.
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Mikel Arteta habló con Sky Sports activities para reflexionar sobre una buena victoria de su Arsenal, pero admite que podría haber sido mejor.
“Lo que aporta al equipo es mucho. A veces entiendo que la gente no puede apreciarlo, ciertamente lo hacemos y además fue recompensado con un gol”.
En medio del ruido que rodeaba su falta de goles, había señales bajo la superficie de que Gyokeres estaba empezando a ofrecer más.
Eso incluso llegó en la primera mitad en Stamford Bridge, donde el sueco se alejó de un defensor y vio un disparo desviado que pasó por la esquina más alejada.
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Jamie Redknapp y Jimmy Floyd Hasselbaink discuten si Viktor Gyokeres debería haber sido sancionado en fuera de juego en el primer partido del Arsenal contra el Chelsea en la semifinal de la Copa Carabao, tras el gol anulado a Antoine Semenyo contra el Newcastle.
En otra victoria a domicilio por 3-2, esta vez en Bournemouth, Gyokeres ocupó a varios defensores mientras perseguía un pase de Gabriel Martinelli. Esos defensores fueron arrastrados, dejando a Declan Rice en el borde del área para recibir un movimiento de Martin Odegaard y anotar su primer gol de la noche.
Rice lo reconoció: “Sin que él hiciera esa carrera de Gabi [Martinelli’s] Con un movimiento rápido y sosteniéndolo, y pasándoselo a Martin, el gol no habría ocurrido para nosotros y darle la vuelta al juego.
“Veo a este tipo todos los días. Veo su remate, lo fuerte que golpea la pelota. Cuando llegue ese espacio para él y la pelota llegue a sus pies para marcar goles, anotará al 100 por ciento.
“Pero los defensores de la Premier League quieren poder detener a Viktor Gyokeres porque es uno de los mejores delanteros del mundo, naturalmente cuando juegas contra los mejores jugadores.
“Es difícil para él porque tiene dos defensores encima durante todo el juego, por lo que tiene que usar su fuerza o lo que pueda para ayudar al equipo.
“Créanme, lo está haciendo increíblemente por nosotros. No estaríamos donde estamos sin él”.
Entonces, tal vez este sea el comienzo de un período más brillante para Gyokeres, pero aún queda trabajo por hacer. La consistencia es clave, y ya hemos estado aquí antes con el delantero del Arsenal.
Gyokeres anotó dos veces contra el Atlético de Madrid, consiguió otro contra el Burnley 10 días después, pero luego cayó. Recibió un penalti que le dio confianza en el Everton.
“Por supuesto, su mejor cualidad es meter el balón en el fondo de la crimson, pero hoy estuvo en esas posiciones muchas veces”, dijo Arteta. Unos cuantos goles más en los próximos partidos y Gyokeres podría alejarse de todas las etiquetas negativas que le han impuesto últimamente.
