Ingram y Barnes fortalecen a los Raptors para ganarse a los escasos Bucks

A veces ayuda tener buenos jugadores que estén jugando bien.

Una victoria que mejoró a los Raptors a 17-11 mientras regresan a casa para recibir a los Boston Celtics el sábado antes de regresar a la carretera para jugar contra Brooklyn, Miami y Washington en Navidad.

La victoria, la segunda consecutiva, mantuvo a los Raptors como equipo en tercer lugar en la Conferencia Este y los coloca en posición de hacerse un bonito regalo de Navidad si pueden ocuparse de su competencia de la Conferencia Este durante la próxima semana. Un récord de 20-12 quedaría bien en la media de todos. Ciertamente, Barnes e Ingram hicieron su parte.

Barnes period su routine persona que lo hace todo. Es una de las verdaderas fuerzas de la naturaleza de la NBA cuando su tiro cae, y está usando su longitud y atletismo para soltar rebotes ofensivos, bloquear tiros, inclinar bolas y, en basic, ser una amenaza. Terminó con 24 puntos (10 de 14), 11 rebotes (cinco ofensivos) y dos tapones.

Mientras tanto, Ingram continuó con su impresión de Steph Curry al acumular 29 puntos, incluidos 4 de 6 de tres, junto con ocho rebotes y dos robos. Ingram ahora promedia 29,5 puntos por partido en sus últimas cuatro aperturas, mientras dispara al 53,3 por ciento desde la cancha y al 64 por ciento desde lo profundo.

Los Raptors tomaron una ventaja de 11 puntos al principio, lo que rápidamente dio algo de esperanza de que los Bucks cerrarían sus tiendas. Después de todo, este es el mismo grupo que fue derrotado por 45 contra Brooklyn el lunes. En cambio, los Bucks mantuvieron la presión alta y los Raptors los ayudaron con 11 pérdidas de balón en la primera mitad. Eso y el hecho de que Toronto no anotó un tiro libre en los primeros 24 minutos no auguraba nada bueno.

Aún así, los Raptors lideraban por cuatro en el descanso, sólo para quedarse atrás a principios del tercero. Pero fue en esta etapa cuando Barnes e Ingram realmente se impusieron, conduciendo hacia el aro posesión tras posesión para obligar a los árbitros a tomar algunas decisiones. Los Raptors lanzaron 21 tiros libres esa noche, pero 13 de ellos fueron de Barnes e Ingram en la segunda mitad. Eran cosas de chicos grandes y los Raptors lo necesitaban.

Jak ha vuelto: Los problemas de espalda son raros. Nunca se sabe exactamente cuándo van a ser mejores o peores. Muchas veces no se sabe exactamente por qué. Y eso nos corresponde a nosotros, los mortales, los que tenemos la tarea de cargar el lavavajillas. Para un jugador de dos metros de altura encargado de defender la pintura en la NBA, es possible que lo sea aún más.

Así que hubo una buena razón por la que levantaron las cejas cuando Jakob Poeltl fue degradado de cuestionable a dudoso durante el transcurso del jueves. En serio, ¿qué pasó? ¿Los Raptors jugaron un partido en ocho días y su espalda todavía estaba torcida? Eso no es alentador.

Hace un año, Poeltl fue una gran historia para los Raptors. Sus 14,5 puntos y 9,6 rebotes fueron los mejores de su carrera, y se unió a Anthony Davis y Jaren Jackson Jr. como los únicos centros con al menos 1,2 robos y 1,2 bloqueos por partido. En ese contexto, los Raptors firmaron a Poeltl con una extensión de tres años por $84 millones, que no entrará en vigor hasta la temporada 2027-28, tenía cierto sentido. Sólo están garantizados cinco millones de dólares del último año (2029-30), aunque esa cantidad aumenta en cinco millones de dólares cada año que juega 1.400 minutos y en 7,4 millones de dólares cada año que juega 1.400 minutos y los Raptors llegan a los playoffs. Incluso en ese caso, tener un centro titular por encima del promedio bajo contrato por $24.6 millones (el valor anual promedio de los últimos dos años del contrato de Poeltl arruinado con su extensión de tres años) durante cinco años no es tan malo. Pero lo malo es que Poeltl no juegue o juegue bien. Entonces, los $84 millones que potencialmente puede ganar en sus temporadas de 32, 33 y 34 años parecen un yunque que acaba con el tope salarial.

Puedes entender por qué los Raptors están buscando otro grande en el mercado comercial. En lo que va de la temporada, Poeltl se ha perdido ocho partidos y los Raptors lo han extrañado, con marca de 4-4 cuando está fuera en comparación con su marca de 13-7 cuando juega. Pero igual de preocupante es que ha habido muchas noches en las que jugó en las que no lució como él mismo. Su producción ha disminuido año tras año. Es un tema que necesita seguimiento no sólo esta temporada sino también mientras los Raptors miran hacia el futuro.

Gran noche para Mamukelashvili: Escribí sobre el centro suplente de los Raptors a principios de esta semana en el contexto de que finalmente encontró un hogar en la NBA en Toronto después de cuatro años de saltar un poco por la liga y luchar para asegurar un papel consistente. Su carrera comenzó en Milwaukee. Estuvo en un contrato bidireccional durante un par de temporadas y fue cortado al closing del año 2 cuando los Spurs lo contrataron. Sabes que Mamukelashvili tuvo que sentirse bien para comenzar (para Poeltl) y ganar, al tiempo que contribuyó con 18 puntos y siete rebotes a la causa.

Mamukelashvili había sido titular 22 veces en su carrera antes de este año, pero en su opinión no eran inicios “reales”, ya que generalmente ocurrían al closing de la temporada para equipos que estaban más interesados ​​en la posición de la lotería que en las victorias. Cuando abrió por primera vez esta temporada para los Raptors, sintió que period su primer inicio “actual”, dado el deseo y la necesidad de Toronto de lograr todas las victorias que puedan. Con la victoria sobre los Bucks, los Raptors mejoraron a 2-1 con Mamukelashvili como titular.

Giannis está encerrado. ¿Su agente? Quizás no: Hay una pregunta muy actual sobre qué tan buenos son los Milwaukee Bucks incluso cuando juega Giannis Antetokounmpo. Había cierta creencia de que en el tambaleante Este, el dos veces Jugador Más Valioso que se mantiene en la cima de su juego a los 31 años, podría llevar a Milwaukee a la relevancia en la conferencia casi por pura voluntad. Eso no se ha materializado esta temporada, ya que Milwaukee tiene marca de 9-8 con él en la alineación, ya que se ha perdido 11 juegos y contando, primero por una distensión en la ingle y más recientemente por una distensión en la pantorrilla.

Sin él, los Bucks han fracasado, con marca de sólo 2-9. Planteando preguntas sobre si Milwaukee debería o no pasar página en la period Antetokounmpo, o si Antetokounmpo quiere pasar página. El futuro miembro del Salón de la Fama se dirigió a los medios antes del partido del jueves y dijo que estaba “concentrado” en recuperarse y ayudar a su equipo, y que no ha tenido conversaciones sobre su futuro con la directiva de los Bucks, pero sí lo permitió: “Si mi agente está hablando con los Bucks al respecto, es su propia persona. Puede tener cualquier conversación que quiera”.

Ochai cobra vida: No ha sido una gran temporada para el ala atlética de cuarto año de los Raptors. Ha tenido que luchar por ganar tiempo de juego entre el pelotón de jugadores de tamaño related y valor related de los Raptors. También ha tenido algunas lesiones y no ha podido encontrar agua desde un bote, en triples cuando llegó al juego del jueves disparando solo el 13 por ciento desde lo profundo, no el seguimiento del 39,9 por ciento, el mejor de su carrera, la temporada pasada que cualquiera estaba buscando. Pero con RJ Barrett (esguince de rodilla derecha) todavía fuera, Agbaji tiene minutos más estables, incluidas cuatro aperturas consecutivas, y ha comenzado a mostrar signos del nivel que alcanzó la temporada pasada.

Agbaji fue una chispa para los Raptors al principio, ya que anotó 10 puntos en cinco tiros en la primera mitad, incluidos dos triples (su cuarto y quinto acierto de la temporada) junto con un robo. No pudo aumentar ese whole en la segunda mitad, ya que Ja’Kobe Walter y Jamal Shead se comieron una buena parte de esos minutos.

A los Raptors les vendría bien un aumento de Agbaji no sólo por lo que puede aportar en la cancha, sino también por el valor que podría aportar en el intercambio. Con un acuerdo a punto de expirar valorado en 6,4 millones de dólares, no existe ningún escenario comercial que salga a flote que no incluya a Agbaji. Si su juego continúa mejorando, podría ayudar a los Raptors de múltiples maneras.

Los bases que no disparan correctamente: No es frecuente que un equipo gane un juego cuando su armador titular y suplente se combinan para disparar sólo 6 de 20 tiros de campo y cometer cinco pérdidas de balón. Los números fueron aún peores para Immanuel Shortly y Shead al llegar a los minutos finales, pero cada uno de ellos logró realizar algunos tiros cruciales cuando fue necesario.

El tiro en salto de Quickley al closing del reloj de lanzamiento con 1:22 por jugar, seguido de un triple de Shead y una bandeja la jugada posterior, selló el juego para los Raptors. El dúo de bases se combinó para 20 asistencias, divididas equitativamente, pero una ofensiva más consistente de uno o ambos ayudaría. Quickley está lanzando sólo el 23 por ciento desde el campo en sus dos últimas aperturas. Parece extrañar la presencia de Poeltl como compañero de pantalla y rollo. La ofensiva de Shead está más en la categoría de “agradable tener”, ya que su defensa y forma de juego (amplió su ventaja en asistencias entre los jugadores de la banca) son su tarjeta de presentación. Pero todos los interesados ​​agradecerían una mejora en su 30,7 por ciento de tiros de campo y su 25 por ciento de triples en los últimos 10 juegos.