Jonbon no estaba dispuesto a ser derrotado, ya que superó el drama previo a la carrera para lograr una famosa victoria en BetMGM Clarence Home Chase en Ascot.
El cazador de estrellas de Nicky Henderson debía ser acompañado por primera vez por el piloto Harry Cobden, que pronto sería retenido por el propietario JP McManus, pero una caída en una carrera anterior lo hizo perder dramáticamente y fue James Bowen quien fue llamado para sustituirlo.
El notable Thistle Ask de Dan Skelton, una ganga, hizo la carrera, con el raider irlandés y el favorito 2-5 Il Etait Temps en la retaguardia mientras Jonbon viajaba en la división media.
Fueron Jonbon y Thistle Ask quienes pelearon al last del negocio, con Il Etait Temps sufriendo lo que parecía una caída cansada, y Jonbon recuperándose para tomar la delantera para una eventual victoria por tres cuerpos por 6-1 sobre Thistle Ask.
Jonbon recibió un entusiasta aplauso a su regreso al recinto de ganadores y también hubo grandes vítores cuando Il Etait Temps, entrenado por Willie Mullins, se puso de pie después de haber sido tratado en el campo.
Il Etait Temps había demostrado dos veces ser demasiado bueno para el campeón defensor de Clarence Home, Jonbon, en Celebration Chase y Tingle Creek Chase, y Henderson admitió que temía que el récord de carrera de Jonbon de nunca estar fuera de los dos primeros estuviera en peligro.
“Querido Jonbon, él es muy, muy especial. La resistencia se activó y eso lo ayudó, se queda, sabemos que se queda”, dijo Henderson, quien enfrentó una espera ansiosa para preparar a Jonbon antes de la confirmación de que Cobden no podría montar.
“Estaba aterrorizado de que perdiera su récord, y mucho menos ganara. Debería estar orgulloso de ese récord, pero pensé que estaba en juego. Sé que JP simplemente lo adora y puedes ver por qué.
“Es desafortunado para Harry, pero es genial para James, debo decirlo, se encontraron una vez antes en Cheltenham. [when second in this race] Hace dos años y no salió según lo planeado.
James Bowen recibió la llamada para montar en Jonbon menos de media hora antes de la carrera.
“Siempre lo ensillamos en los establos, creo que fue la primera vez que lo ensillé en unos cinco años, ciertamente desde que estuvo persiguiendo, porque no lo ensillamos aquí.
“Fue un galope de principio a fin, pareció ponerlos a prueba a todos. James pensó que estaba derrotado por tres, pero continúa adelante.
“Probablemente nunca cambia de marcha, period un caballo muy rápido y ahora no es tan rápido como period, pero la resistencia se activa. Tiene piernas más viejas que los otros muchachos, pero es valiente”.
Los pensamientos ahora inevitablemente se dirigen a la Caza de Campeones en el Pageant de Cheltenham, donde Jonbon aún no ha tenido éxito, a pesar de lo que ahora es un CV adornado por 11 Grados.
Nicky Henderson sonríe mientras observa el éxito de Jonbon en Clarence Home Chase
“Eso está en juego, ¿no?” Dijo Henderson.
“Simplemente creo que ha tenido mala suerte cada vez que estuvo en Cheltenham y ganó allí dos veces, ganó el Shloer dos veces; no de manera impresionante, lo admito, pero esa siempre ha sido su primera carrera del año.
“Se merece postularse en Cheltenham, me encantaría seguir intentándolo, pero invariablemente las cosas simplemente salen mal”.
