Nelly Korda tomó una ventaja de tres golpes en el Torneo de Campeones Hilton Grand Holidays en su intento por conseguir su primer título en más de un año, mientras la líder de Inglaterra, Lottie Woad, vio desvanecerse sus esperanzas de victoria después de un día de bogeys en la tempestuosa Florida.
Korda, número 2 del mundo, no ha levantado un trofeo desde The Annika en noviembre de 2024, cuando terminó tres golpes por delante de un grupo que incluía a Charley Hull para reclamar su séptimo triunfo de un brillante año calendario que incluyó un segundo título importante de su carrera.
La estadounidense llegó a 13 bajo par en el evento del LPGA Tour en Lake Nona después de un ocho bajo par 64 en un sábado frío, registrando siete birdies y un eagle por delante de una única mancha en el 17, antes de decirle a los periodistas que las condiciones exigentes la dejaron en “modo de supervivencia”.
Korda estaba tres golpes detrás de los colíderes Woad y de la medallista de oro olímpica de 2024, Lydia Ko, después de 36 hoyos, pero superó rápidamente a esos dos, que todavía estaban en el campo cuando el juego se suspendió debido a los vientos.
Woad disparó tres over en 16 hoyos en una ronda que incluyó cinco bogeys, incluidos cuatro en cinco hoyos en los primeros nueve hoyos, y el joven de 22 años está ahora a ocho golpes de distancia.
Ko, quien anotó un bogey y un doble bogey en sus últimos nueve hoyos, está a la par después de 15 y ocho bajo par en el evento, cinco menos que Korda.
Woad tropieza tras una racha de fantasmas
Woad, que consiguió dos títulos del Women European Tour en julio pasado, cuando la victoria en el Abierto de Irlanda fue seguida rápidamente por el éxito en el Abierto de Escocia semanas después, sufrió imperfecciones en tres, cuatro, cinco y siete después de que un birdie inicial la hiciera subir a nueve bajo par.
Consiguió seis pares al trote antes de que otro bogey en el 14 fuera seguido por un birdie en el 15 y un par en el 16 antes de la parada.
Korda comenzó con birdie-birdie-eagle antes de romper una racha de cuatro pares consecutivos con ganancias consecutivas en ocho y nueve mientras salía con un 30, seis bajo par.
La jugadora de 27 años continuó prosperando después del giro con birdies en el 12, 14 y 15 antes de terminar par-bogey-par, dejándola tres por delante de la surcoreana Amy Yang, que está 10 bajo par cuando quedan dos hoyos en su tercera ronda.
Korda dijo, de cara al último día: “Creo que lo más importante es estar súper presente.
“Para mí, he ganado de muchas maneras diferentes. Desafortunadamente, siempre lo hice muy interesante al closing de la recta closing”.
“Eso me ha hecho un poco más fuerte mentalmente: no me importa perseguir y no me importa estar en cabeza. Me encanta simplemente estar en la contienda”.
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