Kyle Lowry nunca ha tenido dudas sobre con qué equipo caminará hacia el atardecer.
Antes de quizás sus últimos partidos en Toronto el domingo y lunes, Lowry confirmó su intención de firmar un contrato de un día y retirarse como miembro de los Raptors cuando finalmente decida poner fin a su carrera.
“Mi objetivo, y me he comprometido con esto y seguiré lo que digo, firmaré un contrato de un día y me retiraré como Raptor. Eso no ha cambiado”, dijo Lowry a los periodistas antes del enfrentamiento de los Philadelphia 76ers en el Scotiabank Enviornment.
A pesar de estar fuera de Toronto durante las últimas cinco temporadas, Lowry se ha mantenido firme en su amor por la ciudad, llegando incluso a presentarse al partido del domingo contra los Raptors con una camiseta de los Auston Matthews Maple Leafs.
Él ha dicho en el pasado, varias veces, que tiene la intención de retirarse como Raptor, llegando incluso a decirle Andscape’s Marc Spears en 2021 – tras su cambio al Miami Warmth – que Toronto “todavía está en casa” y que se retira como Raptor es su “todo”.
Lowry reiteró ese punto en una visita a Toronto mientras estaba con el Miami Warmth en 2023, diciendo que “definitivamente voy a retirar a un Raptor”.
Considerado en gran medida el mejor Raptor de todos los tiempos, su lugar en las vigas de Scotiabank también se ha convertido en algo seguro una vez que resolve ponerle fin a su carrera.
Los Raptors solo han retirado una camiseta a lo largo de la historia de la franquicia, enviando la número 15 de Vince Carter a las vigas en noviembre de 2024. Pero es casi seguro que la número 7 de Lowry será la próxima que nunca será usada por otro miembro del equipo.
Cuando se le preguntó sobre esa posibilidad el domingo, Lowry bromeó diciendo: “No sé si va a subir”, pero cedió a sus emociones poco después.
“¿Alguna vez me habéis visto llorar?” Lowry dijo cuando se le preguntó qué pasará por su cabeza y su corazón cuando vea levantarse su camiseta. “Depende de cómo Matt (Devlin, comentarista de los Raptors)… podría ser el maestro de ceremonias. Si lo hace, y cuando lo haga, sería un día súper emotivo.
“Puse mucha sangre, sudor y lágrimas en eso (N° 7), y el hecho de que probablemente nunca más se usará, sería bastante especial. Creo que es algo que, para mi legado de baloncesto, será genial”.
Lowry, de 39 años, no ha visto mucha acción con los 76ers de su ciudad natal esta temporada, jugando sólo cinco partidos y promediando sólo 8,6 minutos por noche en esas apariciones, pero al igual que en sus años en Toronto, su impacto se mide mucho más allá del boxscore como el latido del corazón de cualquier equipo para el que juegue.
Y aunque ya no viste el rojo y negro de los Raptors, y aunque sus números palidecen en comparación con cómo lucieron durante sus nueve años en Toronto, hay una razón por la cual el seis veces All-Star tiene un asiento en el vestuario de los 76ers y por qué el Scotiabank Enviornment tiene un lugar en las vigas esperando por su apellido y número.
