tsta semana Londres ocupará un lugar central cuando llegue a su fin la Copa de Campeones Femenina inaugural, la nueva competición de clubes del fútbol femenino. Cuatro campeones continentales (Arsenal, Gotham FC, Corinthians y AS Far) se enfrentarán el miércoles en Brentford por un puesto en la remaining, que se celebrará en el Emirates Stadium el domingo.
Con 2,3 millones de dólares (1,68 millones de libras esterlinas) en premios y un nuevo y brillante trofeo en juego, no es nada insignificante para los equipos involucrados. Sin embargo, el público en normal aún no comprende qué es realmente y cómo llegó a introducirse en un espacio futbolístico ya abarrotado.
La llegada de este torneo marca el primer intento de la FIFA de sumergirse en el fútbol de clubes femenino. Se proyectaba que la Copa Mundial de Clubes Femenina cuatrienal, propuesta por primera vez por Gianni Infantino en 2019, comenzara este año, pero se pospuso hasta enero de 2028.
Para llenar el vacío, adelantaron la introducción de esta competición secundaria que actuará como un “punto de contacto anual para los clubes de todo el mundo”, según la directora de fútbol femenino de élite de la FIFA, Sarah Sales space. Se celebrará todos los años excepto cuando haya un Mundial de Clubes femenino y cuenta con seis campeonas de confederaciones. La oportunidad de ver equipos que normalmente no juegan entre sí será el mayor atractivo de esta competición.
En esta edición inaugural, Wuhan Chegu Jiangda (ganador de la Liga de Campeones de la AFC 2024-25) venció al Auckland United (Liga de Campeones femenina de la OFC 2025) en la primera ronda. Luego se enfrentaron al AS Far (Liga de Campeones Femenina Café 2025) en la siguiente ronda en diciembre.
Los campeones marroquíes superaron ese encuentro de manera dramática, gracias al gol del empate de Hajar Saïd en el minuto 89 y al gol de la victoria de Sanaâ Mssoudy en la prórroga para establecer la fecha de semifinales contra el Arsenal. El delantero altamente condecorado de 26 años será uno de los jugadores que la defensa de los Gunners deberá vigilar, ya que jugó un papel clave en el éxito del membership durante la mayor parte de una década. Safa Banouk es otro que está disfrutando de una buena temporada.
El equipo de Renée Slegers se clasificó automáticamente para las semifinales tras su victoria en la Liga de Campeones sobre el Barcelona el pasado mes de mayo. Junto con Gotham FC, estarán entre los favoritos para llevarse el título. Si bien su forma ha sido inconsistente últimamente, llegan al partido del miércoles tras una victoria que les infunde confianza contra el Chelsea.
Los campeones de la NWSL, Gotham FC, reservaron su lugar en el torneo luego de vencer por poco a Tigres en la remaining de la Copa de Campeones de la Concacaf. No hay duda de la seriedad con la que el equipo de Juan Carlos Amorós está aprovechando esta oportunidad a pesar de que se produce fuera de temporada. Han pasado las últimas semanas en un campo de entrenamiento en España para prepararse y poseer mucha experiencia de clase mundial, incluidas Rose Lavelle, Jaedyn Shaw, Esther González y Ann-Katrin Berger.
Se enfrentan al Corinthians por un puesto en la remaining. El conjunto paulista ha ganado cinco títulos brasileños consecutivos. Su victoria en la tanda de penaltis sobre el Deportivo Calí les permitió ganar su cuarta Copa Libertadores consecutiva y clasificarse. Andressa Alves, Duda Sampaio y Tamires se encuentran entre sus nombres más conocidos en Brasil, mientras que Jhonson y Victória estuvieron en excelente forma goleadora.
“Creo que el producto actual será convincente”, dijo Jill Ellis, directora de fútbol de la FIFA. “Muchos jugadores que juegan en clubes y que no juegan en selecciones nacionales nunca antes han jugado contra competencias internacionales… Creo que habrá cierto interés”.
“La gente tiene que entender que estamos haciendo crecer esto… así que creo que estamos emocionados de querer impulsar un alto nivel pero también un poco realistas. Tuvimos una pista corta. Estamos tratando de hacer despegar esto, pero creo que en última instancia será un producto convincente”.
La “pista corta” fue una de las razones por las que las sedes de la semana de finales no se anunciaron hasta diciembre, las asociaciones aún se están anunciando y el dinero del premio no se confirmó hasta el viernes. También explica por qué el torneo tal vez haya pasado desapercibido.
Mientras tanto, persisten las controversias. Un fuerte punto de discordia es la precise cuestión de programación. La WSL Soccer de Inglaterra dijo que la Copa Mundial de Clubes Femenina de 2028, que se jugará del 5 al 30 de enero, “podría ser catastrófica”, a pesar de que la FIFA dijo que habían consultado a las principales partes interesadas. Aunque se trata de un torneo aparte, no hace más que aumentar la sensación de que el calendario ya está abarrotado en el nivel más alto. Otro motivo de debate surgió cuando anunciaron que Kynsica, la organización propietaria de varios clubes de Michele Kang, sería el socio presentador del torneo inaugural, lo que generó posibles conflictos de intereses.
Sin duda, esos debates continuarán, pero al menos durante esta semana, la atención se centrará en la acción en la cancha. Con lo desconocido surge la posibilidad de contar nuevas narrativas e historias y, al remaining de todo, habrá un nuevo campeón, una oportunidad para que un membership afirme que es el mejor equipo del mundo, al menos por un corto tiempo.
Ponte en contacto
Si tiene alguna pregunta o comentario sobre cualquiera de nuestros boletines, envíe un correo electrónico a shifting.goalposts@theguardian.com.
-
Este es un extracto de nuestro correo electrónico gratuito sobre fútbol femenino, Moviendo las porterías. Para obtener la edición completa, visite esta página y siga las instrucciones. Transferring the Goalposts se envía a sus bandejas de entrada todos los martes y jueves..
