CALGARY – La arrogancia de finales de la temporada pasada ha vuelto.
También lo es su portería de clase mundial.
La combinación permitió a los Calgary Flames ganar a duras penas 2-1 en tiempo further sobre Boston el lunes, y ha posicionado al equipo que muchos daban por muerto a sólo tres puntos de un puesto en los playoffs.
Falta media temporada.
A pesar de tener el peor juego de poder de la liga y nadie que se acerque a ser un jugador de punto por partido, los Flames ahora han ganado cuatro partidos seguidos en casa y ocho de sus últimos 11 salidas.
La charla sobre Mission McKenna que comenzó con el inicio 5-13-3 del equipo se ha convertido en otra carrera por el medio blando en el que esta franquicia ha vivido durante décadas.
Por más decepcionante que sea para el Equipo Tank en la ciudad, está lejos de ser una crítica, ya que este equipo merece crédito por salir del agujero épico en el que comenzaron.
“Eso es lo que tenemos en esta sala”, dijo Dustin Wolf, quien una vez más fue una de las estrellas del juego, deteniendo 24 tiros.
“Quiero decir, si miras el año pasado y cómo todos nos metieron en la cuneta, y encontramos una manera de arañar y casi entrar, nos quedamos cortos. Y creo que los muchachos realmente quieren encontrar una manera de entrar. No importa cómo. Y estamos tratando de organizar algunos buenos juegos aquí en casa, y estamos haciendo un buen trabajo hasta ahora”.
Y lo han hecho de la misma manera que lo hicieron el año pasado: con una ética de trabajo y confianza en sí mismos inquebrantables.
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“Creo que es la confianza que se tiene al entrar en un partido”, dijo Blake Coleman, cuyo segundo gol en otros tantos partidos empató el partido a mitad de la noche.
“Creo que a principios de año, no hay rebotes. Las cosas no van como quieres, y entras en un juego y cuando las cosas se complican, piensas, ‘aquí vamos de nuevo’. Por mucho que digas las cosas correctas o intentes hacer las cosas correctas, así es como funciona el mundo.
“Y ahora estamos encontrando maneras de ganar. Hemos sido muy buenos en casa (11-5-2). Así que es simplemente esa confianza tranquila que nos hace llegar a un juego esperando ganar, y cuando no conseguimos un rebote, no nos inmutamos. Seguimos luchando”.
El lunes, ese mal rebote llegó en forma de rebote de Andrew Peeke que de alguna manera se coló entre las almohadillas de Wolf al closing del primero.
Un desafío por interferencia del portero fue rechazado, lo que provocó que el penalti del equipo fuera grande.
A partir de ahí, fue un trabajo duro para ambos equipos, preparando el escenario para una victoria en tiempo further que se produjo a pesar de que los Flames registraron solo un tiro a puerta en el tercero.
Un palo alto de Jonathan Aspirot al closing del tercero le dio al problemático juego de poder de los Flames su quinta oportunidad de la noche, de alguna manera rematada por Zary, quien previamente había estado fuera de las dos primeras unidades durante toda la noche.
“Lo hemos visto varias veces y no lo sé”, dijo Zary, cuando se le preguntó si merecía crédito por el gol, ya que su poderoso golpe en un rebote también pudo haber sido obra de Hampus Lindholm.
“En cierto modo rebotó. Creo que simplemente salió de mi pie, y luego rebotó un poco más y sobre mi espalda. Conseguimos la victoria, es lo que realmente importa”.
Lo hizo todo posible gracias a Wolf, que detuvo a Pavel Zacha en una escapada en tiempo further que también incluyó una parada estelar en rebote sobre Nikita Zadorov.
“Vi el primero, nevó en el segundo, así que afortunadamente me golpeó y rebotamos de nuevo”, dijo Wolf.
Sí, el equipo que hablaba interminablemente sobre su falta de suerte con los discos finalmente está consiguiendo algo.
Los disparos de 4 Oilers dos noches antes contaban prácticamente la misma historia.
“Sabes, no fue lo más bonito”, dijo el entrenador de los Flames, Ryan Huska, después del evento bajo.
“Fue uno de esos partidos en los que tienes que encontrar una manera de ganar, y lo hicimos. Al principio de la temporada, no estábamos ganando partidos como ese, así que creo que encontrar una manera de seguir adelante y conseguir dos puntos fue algo realmente importante para nosotros. Los penales fueron buenos, y las luchas que ha tenido nuestro juego de poder… al closing del día, marcaron el gol. Así que eso es algo importante”.
