INGLEWOOD, California – Kawhi Leonard anotó 24 puntos, el 23er juego consecutivo con al menos 20, la mayor cifra de su carrera, y Los Angeles Clippers sobrevivieron a un ajustado último cuarto para vencer a Luka Doncic y Los Angeles Lakers 112-104 el jueves por la noche.
Los Clippers han ganado siete de ocho y 14 de 17 mientras continúan su ascenso desde lo más profundo de la Conferencia Oeste. Leonard, que se perdió un tramo cuando su equipo casi había tocado fondo en la clasificación, tiene una contusión en la rodilla izquierda, pero no estuvo sentado por mucho tiempo en el cuarto.
LeBron James anotó 4 puntos y Doncic anotó un triple para coronar una racha de 19-7 que acercó a los Lakers a dos.
James Harden respondió al triple de Doncic con uno propio mientras los Clippers anotaron 10 seguidos para mantenerse al frente, 103-91.
Pero los Lakers aún no habían terminado. James encestó un tiro en salto y completó una jugada de tres puntos en una racha de 11-2 que los acercó a tres.
La volcada inversa de Ivica Zubac y el triple de John Collins ampliaron la ventaja de los Clippers a ocho puntos y la cerraron con un par de tiros libres de Harden.
Luka Doncic anotó 32 puntos, 11 rebotes y ocho asistencias y James añadió 23 puntos. Los Lakers cayeron a 5-6 en sus últimos 11 partidos.
Harden anotó 18 puntos y 10 asistencias y Zubac añadió 18 puntos y 19 rebotes para los Clippers, que tuvieron siete jugadores en cifras dobles.
Leonard, Harden y Zubac se combinaron para anotar los primeros 15 puntos de los Clippers en el tercer cuarto, ampliando su ventaja a 26 puntos, la mayor del juego.
A partir de ahí, los Lakers los superaron 19-7 para llegar al cuarto perdiendo 86-72. James abrió la racha con un triple y la terminó con una gran volcada tras una pérdida de balón de Harden después de que Doncic aportara 9 puntos en el cuarto.
Los Clippers dominaron la primera mitad, superando a los Lakers 17-7 (incluidos nueve seguidos) en los minutos finales para llegar al medio tiempo con una ventaja de 64-47.
Doncic anotó sólo tres de sus 17 puntos en la primera mitad en el segundo cuarto cuando Leonard lideró el banco contra Doncic y James. Los Clippers dispararon al 59% desde el campo y limitaron a los Lakers al 42%.
Los Lakers seguían sin Austin Reaves (distensión en la pantorrilla), aunque el entrenador JJ Redick espera que regrese pronto.
Lakers: Visita a los Dallas Mavericks el sábado para abrir una gira de seis partidos contra el antiguo equipo de Doncic.
Clippers: reciben a los Brooklyn Nets el domingo.
