DENVER – Bo Nix empató el récord de su carrera con cuatro lanzamientos de landing y la defensa de Denver sofocó a Jordan Love en la segunda mitad de la victoria de los Broncos por 34-26 el domingo sobre los Inexperienced Bay Packers, quienes perdieron a la estrella Micah Parsons por una lesión en la rodilla.
Con su undécima victoria consecutiva, la mejor marca de la NFL, los Broncos (12-2) consiguieron un lugar en los playoffs y se adelantaron un juego a New England por el puesto número uno de la AFC. Se mantuvieron dos juegos por delante de Los Angeles Chargers en la AFC Oeste.
Los Packers (9-4-1), que lideraban 23-14 en el tercer cuarto antes de desmoronarse ofensivamente, quedaron medio juego detrás de Chicago antes de su enfrentamiento en el Soldier Subject contra los Bears el próximo fin de semana. Esta fue la primera derrota de Inexperienced Bay por más de tres puntos.
Los esquineros de Denver, Pat Surtain II y Riley Moss, registraron sus primeras intercepciones de la temporada, los Broncos capturaron a Jordan Love tres veces y Denver limitó a los Packers a solo un landing en cuatro viajes a la zona roja.
Después de anotar en sus primeras cinco collection, los Packers lograron un gol de campo en su última media docena de posesiones. Los otros terminaron en un par de selecciones, dos pérdidas de balón y un despeje.
El ex pateador de los Broncos, Brandon McManus, pateó goles de campo de 56, 23 y 35 yardas para ayudar a los Packers a tomar una ventaja de 16-14 en el medio tiempo, que rápidamente ampliaron a 23-14 con un acarreo de landing de 40 yardas de Josh Jacobs luego de una discutible bandera de interferencia de pase sobre Moss.
La defensa de Denver finalmente se detuvo cuando Surtain interceptó un tiro profundo de Love a Christian Watson, quien sufrió una lesión en el pecho en la jugada.
Los Broncos convirtieron esa comida para llevar en puntos cuando Nix condujo a Denver 71 yardas en siete jugadas, golpeando a Courtland Sutton desde 14 yardas para acercar a los Broncos 23-21.
El pase de 23 yardas de Nix a Troy Franklin puso a los Broncos adelante definitivamente con 27-23 y RJ Harvey, quien sufrió una lesión en las costillas, coronó el marcador con una carrera de landing de cuatro yardas.
En la primera mitad, Love lanzó un pase de landing de 14 yardas a Jacobs una jugada después de que el entrenador de los Broncos, Sean Payton, rechazara una penalización por sujetar que habría empujado a los Packers de regreso a la yarda 24 de Denver.
Los Broncos respondieron con su segundo landing consecutivo, la recompensa llegó con un tiro de cinco yardas perfectamente colocado de Nix a Lil’Jordan Humphrey que le dio a Denver una ventaja de 14-13.
Anteriormente, Franklin fue descartado por error en el séptimo de Inexperienced Bay a pesar de que sus rodillas nunca tocaron el césped cuando rompió tacleadas y se dirigió hacia la zona de anotación. Nix se aseguró de que no importara al encontrar al fullback Michael Bandy para una recepción de landing de 20 yardas que borró la ventaja de 6-0 de Inexperienced Bay.
Parsons, quien desnudó a Harvey en el medio campo en la primera serie de Denver, sufrió una lesión fuera de contrato cuando quedaban 44 segundos en el tercer cuarto. Tuvo un tiro claro hacia Nix, pero se detuvo y se agarró la rodilla izquierda antes de caer al suelo.
Mientras los entrenadores lo atendían, varios jugadores de los Broncos se acercaron a él con palabras de consuelo antes de que se dirigiera al vestuario para ser evaluado.
Packers: Además de la lesión de rodilla de Parsons, el TE Josh Whyle sufrió una conmoción cerebral en el primer cuarto y el RT Zach Tom sufrió una lesión de rodilla en el segundo cuarto.
Broncos: Además de la lesión en las costillas de Harvey, el ILB Justin Strnad se lesionó el tobillo derecho en el primer cuarto y no regresó. Además, el S Brandon Jones fue descartado por una lesión en el pectoral justo después del medio tiempo.
Empacadores. En Chicago el próximo domingo.
Broncos: recibirán a Jacksonville el próximo domingo.
