Los Nashville Predators aprovecharán un día additional de descanso y buscarán su segunda victoria consecutiva cuando reciban a los Chicago Blackhawks el sábado por la noche.
Este será el segundo encuentro de la temporada entre estos rivales de la División Central, que están separados por un punto en la clasificación.
Los Predators ganaron el primer enfrentamiento 4-3 en Chicago el 28 de noviembre después de anotar tres goles en el segundo período.
Nashville llega al partido del sábado tras una victoria en casa y tiene marca de 11-9-2 como anfitrión esta temporada.
Chicago, a su vez, visita al remaining de un set consecutivo y tiene marca de 8-10-3 como visitante.
Los Predators han ganado siete de sus últimos 10 juegos en whole, y el más reciente superó a los New York Islanders en la tanda de penaltis del jueves.
El portero titular Juuse Saros realizó 30 paradas y anotó un perfecto 3 de 3 en la tanda de penaltis. Ryan O’Reilly anotó el único gol en el tiempo reglamentario, mientras que Filip Forsberg anotó el gol de la victoria con un tiro de revés.
“Fue una gran victoria para nosotros, una victoria valiente”, dijo O’Reilly. “La energía estaba un poco baja después de un viaje largo y difícil, pero encontramos una manera de lograrlo. Pensé que todos jugaron duro (contra los Islanders). Juuse fue increíble. Hizo algunas paradas enormes para nosotros. Obviamente, en los penales, cerró la puerta de esa manera. Eso fue increíble. Pero sí, los muchachos se mantuvieron firmes. Los muchachos trabajaron (el jueves). Fue una gran victoria”.
Mientras tanto, los Blackhawks llevaban una racha de cuatro victorias consecutivas y vieron el regreso de Connor Bedard de una lesión en el hombro al entrar al partido del viernes contra los Washington Capitals. Chicago, sin embargo, se vio afectado por un virus estomacal y la racha ganadora terminó con una derrota por 5-1.
“No se habla de excusas, y la realidad es que muchos muchachos no se sintieron muy bien”, dijo el entrenador en jefe de los Blackhawks, Jeff Blashill.
Drew Commesso fue llamado de Rockford de la Liga Americana de Hockey en el último minuto para reemplazar a los porteros Spencer Knight y Arvid Soderblom, quienes estaban lidiando con una enfermedad. Commesso hizo 19 salvamentos en la segunda apertura de su carrera en la NHL y el tercer juego de la liga.
Bedard se mantuvo fuera del marcador y registró cuatro tiros a portería en 17:07 de tiempo sobre hielo.
“Me sentí bien”, dijo. “Fue uno de esos juegos en los que el disco rebotaba un poco, period difícil conseguir muchos discos nítidos. Pero definitivamente tengo mejores, y obviamente tenemos mejores como equipo”.
Oliver Moore marcó el único gol de los Blackhawks.
“Es lo que es”, dijo Blashill después del partido. “Es sólo una de esas noches que suceden en la liga y nos pasó a nosotros esta noche, y nos afectará nuevamente mañana. Así que vamos a tener que encontrar una manera… Tenemos muchos muchachos lo suficientemente buenos y una alineación lo suficientemente buena como para ganar un partido de hockey. Pero tenemos que jugar mejor que lo que hicimos”.
–Medios a nivel de campo
