Los New Jersey Devils esperan comenzar la segunda mitad de la temporada como comenzaron la primera cuando reciban a los Carolina Hurricanes el domingo por la noche en Newark, Nueva Jersey.
Los Devils abrieron la temporada ganando ocho de nueve juegos, pero desde entonces tienen marca de 14-16-2. Cerraron la primera mitad con una victoria por 4-1 contra el visitante Utah Mammoth el sábado por la tarde, lo que les dio dos victorias seguidas.
“Es una gran victoria para nosotros”, dijo el portero de Nueva Jersey Jacob Markstrom, quien realizó 30 salvamentos. “Tenemos 41 más, y así es como se ven la mayoría de ellos”.
Los Devils anotaron dos goles o menos en cada uno de los cuatro inicios anteriores de Markstrom, y perdió tres de ellos. Anotaron dos goles en el primer tiempo el sábado y añadieron dos en el segundo para darle una ventaja de 4-0 al entrar en el tercero.
“Obviamente, tenemos cuatro en el tablero aquí y pensamos que estamos controlando el juego desde que se suelta el disco hasta el last”, dijo Markstrom. “Así que es una gran victoria del equipo y algo sobre lo que necesitamos construir, y esta es la forma en que tenemos que jugar para tener éxito”.
Jake Allen y Markstrom han rotado las últimas 10 aperturas, por lo que Allen probablemente será titular contra Carolina en el segundo juego de un set consecutivo.
New Jersey tiene marca de 3-1-1 en las últimas cinco aperturas de Allen. Allen, sin embargo, tiene marca de 3-5-1 en nueve aperturas en su carrera contra los Hurricanes, con un promedio de 2.82 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .913.
El defensa de Nueva Jersey, Dougie Hamilton, anotó un gol el sábado por primera vez desde el 28 de octubre. Ahora a los Devils les gustaría ver a Dawson Mercer poner fin a su sequía goleadora, ya que no ha marcado goles desde el 29 de noviembre.
Los Hurricanes también jugarán el segundo partido de un set consecutivo después de caer 5-3 ante Colorado Avalanche el sábado. Carolina lideraba 3-1 al iniciar el tercer período antes de permitir cuatro goles sin respuesta.
“Lo hemos hecho cuatro veces en los últimos seis partidos, o algo así”, dijo el delantero de los Hurricanes, Nikolaj Ehlers, sobre desperdiciar una ventaja de varios goles. “Y en estos partidos jugamos realmente bien, hasta el último periodo.
“En el último juego, fui yo quien le lanzó el disco directamente a un tipo en la ranura. Hoy, tal vez hubo algunos errores y estaba en el fondo de nuestra purple. Así que tenemos cosas que necesitamos limpiar. Afortunadamente, tenemos 41 juegos para hacerlo”.
La derrota fue la tercera consecutiva y la sexta en ocho partidos para Carolina.
“Esos son los equipos contra los que quieres enfrentarte”, dijo Ehlers sobre el Avalanche, que mejoró a 31-2-7. “Así que podemos llevarnos algunas cosas, pero también tenemos algunas cosas que debemos traer y que debemos limpiar”.
Se espera que Brandon Bussi comience en la portería de los Hurricanes después de que Frederik Andersen hiciera 30 salvamentos contra Colorado.
Bussi ha disputado 16 partidos como titular en la NHL, ninguno contra los Devils. Permitió seis goles, el máximo de la temporada, en su última salida, una derrota por 7-5 ante los Montreal Canadiens el jueves.
–Medios a nivel de campo
