WINNIPEG – El entrenador en jefe Scott Arniel se sintió aliviado de que los Winnipeg Jets pusieran fin a un par de rachas más dudosas el domingo.
Cuando Tanner Pearson anotó al comienzo del tercer período y el gol se mantuvo como el ganador en una victoria por 4-3 sobre los New Jersey Devils, detuvo una mala racha del equipo y un récord de la NHL.
Los Jets habían entrado al concurso con un récord de la NHL de 13 derrotas consecutivas en juegos de un gol, además finalmente ganaron juegos consecutivos desde mediados de noviembre.
“Mira, por eso no disparamos a portería vacía, queríamos que fuera un partido de un solo gol”. Arniel dijo con una sonrisa.
Winnipeg derrotó este viernes 5-1 a Los Angeles Kings, una victoria que rompió una racha de 11 derrotas consecutivas (0-7-4).
“Sabes qué, un obstáculo tan grande la otra noche, superar ese juego contra Los Ángeles, superar esa racha de derrotas”, dijo Arniel. “Ese period el obstáculo que necesitábamos para avanzar aquí.
“Hoy, nuevamente, no fuimos perfectos, pero encontramos una manera. Todo ese tipo de cosas que sucedieron en esa racha, no quiero usar la palabra mierd, pero cuando suceden cosas, suceden. Eso es lo que estaba pasando con nosotros. Ahora lo dejamos en el espejo retrovisor”.
Los Jets (17-22-5) finalmente están fuera del sótano de la liga, ubicándose en el puesto 31 con 39 puntos, dos puntos más que los Vancouver Canucks, que ocupan el último lugar (16-23-5).
Estar a nueve puntos de un lugar para los playoffs en la Conferencia Oeste sigue siendo la colina empinada que los Jets tienen que escalar, un cambio respecto a la temporada pasada cuando ganaron el Trofeo de los Presidentes por terminar con el mejor récord de la NHL.
“Decía que hoy es interesante, solía estar siempre corriendo hacia los aspectos más destacados o viendo lo que está pasando en Colorado, Dallas y Minnesota”, dijo Arniel. “Y ahora ni siquiera los miro.
“Estoy mirando a todos estos otros equipos en la (Conferencia Oeste), ¿qué están haciendo esta noche? Nuestra mentalidad es la de atrapar a los equipos que están por encima de nosotros ahora”.
Alex Iafallo, Jonathan Toews y Gabriel Vilardi también anotaron para los Jets. Cole Perfetti y Josh Morrissey registraron un par de asistencias.
Connor Hellebuyck hizo 24 salvamentos para Winnipeg, que logró victorias consecutivas por última vez del 15 al 18 de noviembre.
“Es frustrante que haya tomado tanto tiempo para lograrlo”, dijo Perfetti sobre dos victorias seguidas. “Pero no parece actual.
“Obviamente hubo tramos en los que no jugamos lo mejor que pudimos, pero también hubo mucho hockey en el que sí jugamos bien. Así que conseguir, que sean las primeras victorias consecutivas desde entonces, es bueno superar el obstáculo y empezar a jugar mejor hockey y empezar a conseguir algunas victorias”.
El delantero nacido en Winnipeg, Cody Glass, marcó dos goles y Nico Hischier también anotó un gol para los Devils. Luke Hughes y Jack Hughes dieron dos asistencias.
Jake Allen detuvo 18 tiros para Nueva Jersey (22-21-2), que perdió cuatro juegos consecutivos por primera vez desde principios de diciembre.
El partido estaba empatado 1-1 después del primer tiempo y 3-3 de cara al tercero.
“Creo que ese partido fue bastante descuidado durante dos períodos en ambos sentidos y ambos porteros estaban bajo un bombardeo allí”, dijo Arniel.
“Pero el solo hecho de que salimos en el tercer período reconociendo que 3-3 en casa, simplemente salimos y jugamos un período y pusimos las fichas sobre la mesa, pensé que hicimos un buen trabajo en eso. No nos rendimos mucho y nuestra cuarta línea anotó un gran gol”.
Morrissey corrió hacia el costado de la pink con el disco y rápidamente se lo envió a Pearson al frente, quien lo redirigió más allá de Allen para poner el 4-3 a las 6:17 del tercero.
Pearson, que anotó su sexto gol de la temporada, dijo que se sintió bien cerrar un partido igualado por el lado derecho.
“A veces el juego es bastante divertido”, dijo. “Jugamos mejor que eso y terminamos en el lado perdedor.
“Es un partido empatado al llegar al tercero, esos son los partidos en los que tienes que poner el pie firme, especialmente en casa. No podemos cancelar ningún partido hoy en día. Ese fue un buen partido para nosotros”.
Los Jets concluyen una estadía de cinco juegos en casa (2-1-1) el martes contra los New York Islanders.
