Dos de las mejores mediocampistas jóvenes del fútbol femenino de EE. UU. se pusieron en movimiento el miércoles en un par de intercambios de siete cifras, barajando el panorama de la NWSL un mes antes de que comience la temporada.
Croix Bethune, el novato y mediocampista del año 2024, fue traspasado del Washington Spirit al Kansas Metropolis Present por 1 millón de dólares. En un movimiento separado, Kansas Metropolis cambió a Claire Hutton, finalista del mediocampista del año 2025, al Bay FC en una transacción de 1,1 millones de dólares.
Los movimientos son la segunda y tercera transferencias intraliga más grandes en la historia de la NWSL, solo detrás de los 1,25 millones de dólares que Gotham FC pagó al North Carolina Braveness el año pasado para adquirir a Jaedyn Shaw.
Bethune, la tercera selección del draft del Spirit en 2024, solicitó el intercambio, dijo en un comunicado la presidenta de operaciones de fútbol del membership, Haley Carter.
“Después de conversar sobre su deseo de explorar oportunidades de desarrollo en un entorno diferente, pudimos estructurar un acuerdo que cumplió con su solicitud y al mismo tiempo aseguró un valor significativo para nuestro membership”, dijo Carter. “Evaluamos cada situación según sus méritos individuales y, en este caso, la alineación de los objetivos de los jugadores y el valor organizacional tenía sentido para todas las partes”.
Bethune, de 24 años, anotó cinco goles y 10 asistencias durante su destacada campaña de novata para el Spirit en 2024 y obtuvo una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París con Estados Unidos antes de que una lesión en la rodilla la descartara para los dos últimos meses de la temporada. Recibió los honores del segundo equipo NWSL Greatest XI en su regreso el año pasado, ayudando a Washington a conseguir una segunda aparición consecutiva en el campeonato.
Podría decirse que el Spirit fue el personaje principal de la temporada baja mientras trabajaban para firmar a Trinity Rodman con una extensión dentro de las reglas de la liga. Con su extremo estrella firmado con nuevos términos, los ajustes consiguientes para cumplir con las reglas de la liga eran inevitables. El equipo de Washington está repleto de estrellas, incluida la mediocampista colombiana Leicy Santos, el mediocampista estadounidense Hal Hershfelt, la delantera de Costa de Marfil Rosemonde Kouassi, la delantera nigeriana Reward Monday y la delantera italiana Sofia Cantore. Obtener fondos para transferencias entre ligas ($900,000) y dinero de asignación ($100,000) ayuda a albergar tanto talento.
Aún así, pocos hubieran esperado que Bethune estuviera entre las salidas colaterales. Period una de las amigas más cercanas de Rodman en Spirit y participaba regularmente en bailes de TikTok entre celebraciones de goles. Bethune también proporcionó un vínculo very important entre el mediocampo y la delantera, aunque ya requirió tres cirugías del ligamento cruzado anterior y se perdió ocho meses de 2024 a 2025 después de romperse un menisco.
Hutton se destacó a los 18 años en su campaña de novato en 2024 con Present y desde entonces ha consolidado su lugar como una de las mejores mediocampistas defensivas de la liga, obteniendo los honores del Mejor XI en 2025 y disputando 13 apariciones con la selección nacional de EE. UU.
“Bay FC es un membership con verdadera ambición, y eso es en gran parte por qué este movimiento me parece adecuado”, dijo Hutton en un comunicado del membership. “La entrenadora Coates deja claro lo detallada que es su visión y cuánto valora desafiar a los jugadores para que sigan mejorando. Los estándares que quiere establecer y el ambiente que el membership está construyendo realmente resonaron en mí, y estoy emocionado de unirme a un grupo que se empuja unos a otros todos los días mientras competimos al más alto nivel mientras ganamos campeonatos”.
Después de llegar a los playoffs en su temporada inaugural, Bay cayó al penúltimo lugar en 2025, sin poder ganar en toda la segunda mitad de la temporada. Los cambios requieren talento, y Bay ahora tiene una estrella en ascenso en el mediocampo para el membership y el país. Hutton fue very important para la temporada common del Present, que batió récords, protegiendo hábilmente la línea de fondo mientras llevaba el balón campo arriba con precisión.
La joven de 20 años también trabajó en la rotación de Emma Hayes. Ella fue essential para ayudar a su compañera de equipo internacional Ally Sentnor a aclimatarse al membership, ya que la pareja forjó una amistad a lo largo de los años con las selecciones juveniles de EE. UU. Se proyecta como una possible inclusión en el equipo de la Copa Mundial Femenina de 2027.
En cuanto a la Corriente, los movimientos fortalecen un área de fortaleza ya establecida (cómo desbloquean defensas tanto en transición como en fases más lentas) al tiempo que abren una debilidad potencial en el terreno cedido a Hutton. KC arrasó en la NWSL en su camino hacia el Protect con una precisión vertiginosa, y ya contaba con un cuerpo de ataque talentoso que incluía al dos veces MVP reinante y ganador de la Bota de Oro, Temwa Chawinga, Sentnor, la extremo estadounidense Michelle Cooper y la tres veces finalista de MVP Debinha.
Dadas las preocupaciones sobre lesiones tanto en Bethune como en Debinha, la medida ayudará a aliviar las expectativas de la internacional brasileña de 34 años sin pedirle demasiado a Bethune en su primera temporada. Los minutos de Hutton serán absorbidos más directamente por Vanessa DiBernardo, una confiable veterana en el mediocampo que regresa de su licencia de maternidad. Más allá de DiBernardo, el mediocampo central es muy escaso sin Hutton mientras el equipo se prepara para su primera temporada con Chris Armas.
