TORONTO – Los Toronto Raptors están aprendiendo a jugar baloncesto como dos equipos diferentes: uno que tiene a Jakob Poeltl y otro que no.
Poeltl se perdió un segundo partido consecutivo debido a un dolor en la espalda baja cuando Toronto perdió por decisión de 112-96 ante los Boston Celtics el sábado. El entrenador en jefe de los Raptors, Darko Rajakovic, dijo antes del partido que los problemas de espalda de Poeltl son “impredecibles” y que el cuerpo técnico y el cuerpo técnico del equipo están descubriendo cómo prevenir brotes dolorosos.
Sandro Mamukelashvili, el suplente de Poeltl en el centro, dijo que siempre está listo, independientemente de lo que suceda delante de él en la plantilla de Toronto.
“No importa. Salgo del banco, empiezo, quiero entrar y asegurarme de ayudar al equipo a ganar y esa es mi única mentalidad”, dijo Mamukelashvili después de anotar 24 puntos, el máximo de la temporada, que incluyeron 6 de 9 tiros de tres puntos. “Jak está ahí, estaré listo cuando digan mi nombre. Si estoy empezando, estaré listo cuando digan mi nombre.
“Al last del día, si no estás acertando tiros o no es tu mejor juego, siempre debes tener energía, siempre debes ser decisivo y jugar duro”.
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Aunque Mamukelashvili prosperó ofensivamente, los Raptors aún sintieron profundamente la ausencia de Poeltl contra Boston. Los Celtics superaron en rebotes a Toronto 55-37 y anotaron 54 puntos en la pintura por 32 de los Raptors.
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“Odio que me superen en rebotes. Definitivamente duele, especialmente porque yo mismo podría haber tenido más rebotes”, dijo Mamukelashvili, quien derribó cinco rebotes. “Siento que tengo que hacer un buen trabajo boxeando. Pero a veces nos boxeamos y todos chocamos y tiene que ser un esfuerzo de equipo”.
“Al mismo tiempo, puedo hacer un mejor trabajo”.
Brandon Ingram anotó 24 puntos y añadió siete asistencias mientras Toronto (17-12) veía cortada su modesta racha de dos victorias consecutivas. Scottie Barnes coqueteó con un doble-doble a pesar de un comienzo lento, terminando con 12 puntos, nueve rebotes y seis asistencias.
Ingram estuvo de acuerdo con Mamukelashvili en que, en ausencia de Poeltl, todos los Raptors deben hacer más.
“Siempre tenemos que encontrar una manera, tal vez incorporar a más muchachos”, dijo, en el vestuario de Toronto en el Scotiabank Area. “Todo el mundo tiene que encontrar una manera de llegar a los rebotes en el baloncesto, incluyéndome a mí, por lo que ese puede ser un punto vocal en el futuro”.
Poeltl promedia 10,1 puntos, ocho rebotes y 2,3 asistencias por partido. El jugador de 30 años había estado descansando en un partido de todos los partidos consecutivos de los Raptors en lo que va de temporada.
Toronto visita a los Brooklyn Nets el domingo. Sin embargo, Poeltl también se perdió la victoria de los Raptors por 111-105 en Milwaukee el jueves, lo que significa que tuvo cinco días de descanso antes del partido del sábado contra los Celtics.
“En este punto no es tan grave decir: ‘Necesitamos cerrarlo’. No es tan grave”, dijo Rajakovic antes del partido. “Se trata de gestionar, él aprendiendo, nosotros aprendiendo, cuál es el mejor enfoque para ello.
“También es mi parte: ¿Necesita jugar carreras más largas? ¿Necesita jugar tres períodos? Simplemente estamos tratando de encontrar la mejor fórmula para que juegue todas las semanas”.
Rajakovic dijo antes del juego que el swingman RJ Barrett de Mississauga, Ontario, había reanudado algunas actividades en la cancha.
Barrett ha estado fuera por un esguince en la rodilla derecha desde que se lesionó en un partido contra Brooklyn el 23 de noviembre. Promediaba 19,4 puntos, 4,8 rebotes y 3,8 asistencias por partido antes de lesionarse.
Toronto anunció el lunes que Barrett comenzaría a volver a jugar esta semana después de recibir una inyección de plasma rico en plaquetas.
“Está reaccionando muy bien a los tratamientos y a su inyección de PRP”, dijo Rajakovic. “Ayer estuvo corriendo por toda la cancha pero todavía no tuvo contacto en vivo.
“Eso sucederá en los próximos días, jugar contra entrenadores, contra algún contacto y jugar en vivo en la práctica, contra compañeros de equipo o nuestros muchachos de video. Después del grupo de juego, lo daremos de alta y estará disponible”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 21 de diciembre de 2025.
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