TORONTO – Cuando a Darko Rajakovic se le pidió una actualización sobre el lesionado dinamo ofensivo RJ Barrett antes de la tercera derrota consecutiva de los Toronto Raptors el domingo, el entrenador en jefe prometió una actualización más adelante en la semana.
A juzgar por la forma en que Barrett cojeaba fuera del vestuario de los Raptors después de la derrota de su equipo por 121-113 ante los Boston Celtics el domingo, el canadiense necesita más tiempo para que se recupere su esguince en la rodilla derecha.
Ya sean buenas o malas noticias sobre la salud de Barrett, de 25 años, el resto de sus compañeros saben que tienen que descubrir cómo ganar sin él. Los Raptors han perdido cinco de sus últimos ocho juegos sin el destacado de Mississauga, Ontario, y cinco de sus últimos seis sin Barrett.
“Acostumbrarse a jugar sin alguien que promedia 20 y sea un verdadero punto focal en nuestra ofensiva (no es fácil)”, dijo el base de Toronto Jamal Shead. “Acostumbrados a tratar de que otras personas den un paso al frente, creo que podemos hacerlo. Simplemente aún no lo hemos descubierto”.
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Nadie dio un paso al frente por los Raptors en la primera mitad del partido contra los Celtics. Los visitantes disfrutaron de una enorme ventaja de 77-59 después de dos cuartos. La segunda mitad fue diferente cuando jugadores como Shead, Ochai Agbaji y AJ Lawson de Brampton, Ontario, comenzaron a contribuir desde la banca.
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Shead y Agbaji anotaron triples al last del tercer cuarto. Lawson anotó otro triple al comienzo del último cuarto cuando los Raptors superaron un déficit de 23 puntos para tomar su primera ventaja con una bandeja de Shead con 10:39 restantes.
Agbaji terminó con 11 puntos, el máximo de la temporada, su primera puntuación de dos dígitos de la campaña 2025-26.
“Necesitan dar un paso al frente y ayudar al equipo porque necesitamos que cada jugador de este equipo pise la cancha, contribuya y siga trabajando”, dijo Rajakovic. “Sabemos cómo llegar allí. Vamos a trabajar en eso y lo lograremos”.
La mala primera parte dejó a Rajakovic rascándose la cabeza. Los 77 puntos de la primera mitad fueron la mayor cantidad que Toronto ha cedido en una mitad esta temporada.
“Todos sabemos quién es RJ y lo que nos aporta”, dijo Rajakovic. “Es un jugador muy importante para nosotros ofensivamente, pero no quiero verlo en esos términos. No está aquí.
“Tenemos que resolverlo. Tenemos un equipo más que capaz. Tenemos mucho talento”.
Los Raptors tienen a los New York Knicks en la ciudad para el quinto y último partido de su estancia en casa el martes. No es sólo un cuarto de last de la Copa de la NBA, sino que los Raptors también buscarán vengar una derrota por 116-94 en el Madison Sq. Backyard sin Barrett el 30 de noviembre.
“Lo que personalmente diría es tirar todo lo demás por la ventana”, dijo Brandon Ingram, quien lideró a Toronto con 30 puntos en el primer aniversario de sufrir una lesión en el tobillo izquierdo que puso fin a su temporada. “Estamos pasando por una pequeña racha en la que las cosas no han salido como queríamos, hemos estado en una pequeña racha de derrotas.
“Pero tenemos que recordar lo que nos pasó en Nueva York, recordar ese sentimiento. Lo más importante es simplemente aclarar nuestras mentes. A ninguno de nosotros le gusta perder, a ninguno de nosotros le gusta estar en esta situación, así que simplemente debemos llegar con la mente clara”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 8 de diciembre de 2025.
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